然而特別是美國，一直在法律層面尋求擴大軍事行動自由和自衛權利，以應對恐怖主義和國際衝突。美國使用的途徑包含，對其他國家的主權進行限制。美國主張，當一個國家被認為無法或不願阻止恐怖主義行動時，美國可以採取軍事行動。此外，美國有時會將國外某些地區劃定為「現行敵對行動區域」，以便在這些地區更自由地運作軍事部隊。
另一條路徑是擴大美國的自衛權。例如宣稱自衛權包括對非國家行為者和國家的攻擊作出反應。還有主張對「預防性自衛」的權利，允許一個國家使用武力來阻止「即將發生」的攻擊威脅。「即將發生」通常被定義為「即時、壓倒性，並且不給予選擇手段和思考的時刻」，但該定義也正在被擴展。
2001年，美國時任總統小布希（George W. Bush）進一步採納「預防性自衛」概念，以正當化在威脅「完全形成」之前甚至使用武力的想法。歐巴馬政府也重新定義了威脅「即將發生」的含義，其司法部長霍德（Eric Holder）表示，不僅必須考慮威脅有多近，還必須考慮敵對行動的「機會窗口」。
特倫塔表示，美國這些策略與思想借鑒自以色列，該國最高法院於2006年裁定，在對抗恐怖主義期間，恐怖分子的休戰實際上只是為了準備下一次敵對行動。特倫塔表示，美國的示範已經鼓勵了英國、澳洲和法國等國家放寬規則。歐康奈爾教授評論道，這一切都等於西方賦予自己不適用於其他國家的權利，「違反國際法基於規則的秩序」。
印度正在借鑒以色列？
印度當局長期視錫克教獨立組織為恐怖主義，很可能會辯稱尼賈爾遇害符合西方的反恐思想。確實，錫克分離主義過去曾導致流血事件：1984年，印度時任英迪拉‧甘地（Indira Gandhi）遭到2名錫克教徒保鑣刺殺身亡。1985年，加拿大成為哈利斯坦恐怖主義的受害者，一架印度航空班機從加拿大經倫敦期間，在愛爾蘭海岸附近爆炸，機上329名乘客和機組人員全部罹難。
雖然近年來錫克教暴力事件已大幅減少，但不能排除再次爆發的可能性。此外，印度聲稱尼賈爾參與了暴力活動，並懸賞捉拿他。在印度看來，西方國家拒絕採取行動打擊錫克分離主義，形成對該政權的威脅。然而，目前印度政府更傾向於聲稱其與尼賈爾的死無關。至於與西方國家合作共同打擊錫克教「恐怖主義」，隨著印度侵蝕民主自由的程度加深，合作的前景變得更加黯淡。
想要發展隱蔽的長臂行動並不容易。追蹤目標、組織襲擊和避免被捕，都需要足夠資源和專業知識。印度的情報機構可能正在效仿美國和以色列，視自己為必要的民主守護者，必須嚴厲對抗恐怖主義。
然而，如果印度情報機構的長臂行動從緩解明顯的安全威脅轉向殘忍地消滅政敵，那麼印度可能會在國際社會眼中，被視為一個類似俄羅斯和沙烏地阿拉伯的殘酷政權。國際社會將對下令刺殺的政權備感警覺，印度的國際聲譽和國內政治將受到不利的影響。
