儘管如此，這些結果仍有值得注意的部分。像是不同世代之間的差異，80年代出生的人較不憂鬱，他們在經濟條件較差的年代中長大，但體驗了改革和開放的好處，並利用了中國經濟蓬勃發展所帶來的機會。相比之下，90年代出生的人最為悲觀，他們在全球化、中國經濟蓬勃發展的年代長大，但在經濟停滯和轉向「內循環」經濟模式之際進入職場。曾對政治自由抱有希望的人們，也在習近平政府治下，變得對政治不抱期望。
幻滅的年輕人談論「躺平」或退出競爭，而「擺爛」的概念更加虛無主義，描述一種放任自己的態度。《經濟學人》分析指出，90年代出生的人最常使用「擺爛」一詞。例如，今年30歲的秦，曾在一家工廠工作，薪水不夠讓他過上太好的生活，他在惠州一家網咖外，拿著一瓶啤酒說，自己現在做建築業兼職工作，「工作幾天，玩幾天。」
「為什麼要結婚？為什麼要約會？」秦質疑道，並考慮了這些事情的成本。高房價尤其使年輕男性擔憂，因為擁有房產通常被視為結婚的前提。高額聘金可能會使未來的新郎及其家庭破產。這些經濟負擔加上社會觀念的變化，導致結婚率銳減。去年，中國只有680萬對夫妻結婚，只剩10年前的一半。
許多年輕夫婦甚至不進行性行為。在2020年進行的一項調查中，1995年至2003年間出生的有伴男女，分別14.6％和10.1％稱過去一年沒有進行過性行為。北京大學和復旦大學的學者在評估這些數據時寫道：「對於大部分年輕人來說，性是否失去吸引力，或為什麼失去吸引力，需要進一步研究。」
中國的生育率在2021年降到了歷史最低水平，只有1.2。除了房價外，分析師指出高昂的育兒成本也是一個關鍵因素。北京人口研究智庫在2019年估計，養育一個孩子到18歲的平均成本是48.5萬元人民幣（約212.5萬新台幣），這幾乎相當於中國人均GDP的七倍。
解決少子化的政策措施並不成功。2016年，政府將一胎政策改為每對夫妻可以生兩個孩子。到了2021年，政策又進一步轉向允許生育三個孩子。雖然當局提供了現金補助、減稅和延長產假等激勵措施，但實際的改變並不大。去年，有一名年輕人被警方告知，違反防疫規定將影響他家族三代人，他回應說：「我們是最後一代，謝謝。」這段對話迅速傳播，他的蔑視語氣成了一個流行詞彙。
部分有能力的年輕人正在尋求離開中國的方式。去年，網友開始使用「潤（run）」這個詞來暗指移民。有關富裕中國人前往新加坡等地的報導屢見不鮮。同時，透過拉丁美洲前往美國的中國移民數量也大幅增加。
