民進黨總統參選人賴清德接受外媒專訪時表示，他的責任就是維持台海的現狀，因此沒有「所謂的獨立路徑」，且台灣已經是一個主權獨立的國家，名字叫中華民國。對此，前北市議員羅智強直批賴「悲哀」，認為其受到美國施壓，又因無法如總統蔡英文般任美國擺佈而難以獲取信任，即便台灣要發生衝突，也必須按照美方擬好的腳本爆發。
針對賴清德稱「沒有獨立路經」，羅智強於《中天新聞》 節目直言，他為賴感到悲哀，因為會產生如此舉動百分之百是受到美國施壓，而美國當前需要的台灣執政者，是像蔡英文一樣「麻糬」，能夠任由其擺佈。美方不希望再出現如前總統陳水扁般的「麻煩製造者」。
羅智強解釋，美國之所以不信任賴清德，是由於在與中國大陸的衝撞當中，需要和蔡英文具備同樣「版型」的領導者，更擔心賴將來如扁一樣，上任後雖祭出「四不一沒有」，卻又不時提出「一邊一國」以及「正名制憲」等政策，缺乏穩定性。
羅智強強調，萬一賴清德基於台獨理念而脫離美國掌控，對美方而言簡直是天大的災難與風險。「美國可不要一個不受控的麻煩製造者！」羅智強說，美國並不希望被捲入其他漩渦，即便需要台灣發生衝突，也必須按照美方擬好的腳本進行爆發，而不是遵循賴清德的意念行事，「怎麼卑微到這種程度？」
