然而，改革派的方濟各引發梵蒂岡內部陷入分裂風暴，天主教會幾位高層人士公開質疑方濟各的教誨。2016年，方濟各發表宗座勸諭《愛的喜樂》（Amoris Laetitia），呼籲寬容對待離婚者或再婚者後，4位樞機主教正式要求教宗解釋是否要改變天主教關於婚姻的教義，這是梵蒂岡內部罕見公開指責教宗的時刻，而維甘諾的公開信是天主教保守派在世人面前公開挑戰教宗開的第一槍，也暴露梵蒂岡內部嚴重的權鬥風暴。
教會歷史學者：目前情況接近16世紀宗教改革
美國紐澤西州肯恩大學（Kean University）教會歷史學者貝里托（Christopher Bellitto）說：「我真心認為這是信任危機與權力危機，情況真的很接近16世紀初宗教改革。這就像婚姻：當信任受到質疑，雙方仍能繼續，但情況再也不同了。」
義大利摩德納－雷焦．艾米里亞大學（University of Modena-Reggio Emilia）基督宗教歷史系的梅洛尼教授（Alberto Melloni）是改革派的教會歷史學者，他投書義大利左派日報《共和報》（La Repubblica），譴責維甘諾的公開信「根本無關乎戀童癖」，而是天主教會傳統主義與溫和右派勢力等反方濟各的不同力量集結，目標在於選出方濟各繼任者的秘密會議（electoral conclave）。
教會歷史學家貝里托說，這種陰謀並不新鮮，「就跟天主教的歷史一樣悠久，我們現在處於高科技版的『我是比你更虔誠的天主教徒』之爭。」
