美國知名劇作家尼爾．賽門因為肺炎引起的併發症，23日凌晨1點病逝於紐約醫院，享壽91歲。賽門畢生創作超過30部劇本，多部作品膾炙人口，風靡全球，其中13部還被改編拍成電影，縱橫百老匯逾一甲子。賽門的作品以幽默著稱，生動刻劃中產階級的生活與困境，他也堪稱20世紀下半葉美國最成功的劇作家，外界讚譽其為英國文豪莎士比亞之後最受歡迎的劇作家。
賽門（Marvin Neil Simon）的老友兼公關伊凡斯（Bill Evans）表示，賽門因為肺炎併發症，病逝於紐約長老會醫院（New York-Presbyterian Hospital）。賽門與伊凡斯交情深厚，2004年，伊凡斯甚至捐出一顆腎臟給必須洗腎的賽門。
1950年代開始創作劇本 處女作頗受好評
1927年7月4日，賽門出生於紐約布朗克斯（The Bronx），他還小的時候，父母就離婚了，輾轉寄居在不同親戚家，因此他的童年並不快樂。賽門曾就讀紐約大學（New York University）與丹佛大學（University of Denver），二戰期間曾加入美國陸軍航空軍（USAAF）。
賽門與長他8歲的哥哥丹尼（Danny）感情很好，二戰後，丹尼為賽門找到紐約華納兄弟（Warner Brothers）收發信件部門的工作。後來，丹尼與賽門找到為廣播喜劇寫劇本的工作，於是辭去華納兄弟公司的工作。
賽門舞台劇《裸足佳偶》改編成的電影
1950年，美國知名喜劇演員希澤（Sid Caesar）僱用賽門與丹尼，加入電視節目《你的表演秀》（Your Show of Shows）寫作團隊。賽門說那個寫作團隊的成員都才華洋溢，但行事風格也很「瘋狂」，經常彼此叫罵，甚至曾用液體燃料放火燒了一張工作桌。賽門打趣地說：「我們全都該被逮捕。」
《你的表演秀》在1954年停播，但賽門持續為電視節目，並決定做出新嘗試：寫劇本。他花了3年的時間，寫了21版初稿，終於完成劇本處女作《吹響你的小號》（Come Blow Your Horn），這部作品相當成功，甚受歡迎，總共在百老匯演出了678次。
賽門接著又創作了2部成功劇本《裸足佳偶》（Barefoot in the Park）與《單身公寓》（The Odd Couple），他的作品《再見女郎》（The Goodbye Girl）、《生命的旋律》（Sweet Charity）、《陽光小子》（The Sunshine Boys）、《少年十五二十時》（Brighton Beach Memoirs）等同樣讓人津津樂道。
入圍無數獎項 曾獲普立茲戲劇獎
賽門曾入圍美國劇場界最高榮譽東尼獎（Tony Award）16次，並3度獲得最佳話劇獎（Best Play）；他4度獲得奧斯卡獎（Academy Award）提名，但未能抱回小金人。1975年，賽門獲得東尼獎的特殊成就獎；1991年，賽門憑著《我的天才家庭》（Lost in Yonkers）贏得普立茲戲劇獎（Pulitzer Prize for Drama）； 2006年他獲頒馬克吐溫美國幽默獎（Mark Twain Prize），表彰他在喜劇的成就。
此外，1983年6月，為了表彰他的貢獻，百老匯的埃爾維劇院（Alvin Theater）改名為尼爾賽門劇院（Neil Simon Theatre），他也是唯一一位在世時就獲得這種崇高肯定的劇作家。
外界批評賽門很難相處，尤其是對女演員很苛刻：2003年，賽門以一封信刷掉瑪麗．泰勒．摩爾（Mary Tyler Moore），認為她表現低於標準，因此不讓她參演新劇《蘿絲的困境》。然而，賽門的朋友、劇場製作人阿岑貝格（Emanuel Azenberg）為他抱屈：「對他（賽門）來說，每部劇本都像親生孩子……別人沒想過他對每部劇本都投入很深的情感。」
賽門後半生住在加州洛杉磯（Los Angeles）40年，但他其實偏愛紐約，更曾幽默解釋自己喜歡紐約的原因：「當紐約氣溫達到華氏100度（約攝氏38度），洛杉磯氣溫是華氏72度（約攝氏22度）；當紐約氣溫達到華氏30度（約攝氏零下1度），洛杉磯氣溫還是華氏72度（約攝氏22度）。然而，紐約有200萬位有趣的人，洛杉磯有趣的人只有72人。」
