為了應對氣候變遷，不少國家推行電動車，逐步淘汰內燃引擎車，以此達到減少碳排量目標，而《經濟學人》2日提到，國際能源署估計全球在未來5年增加的再生能源電力，相當於過去20年增加的量，這也意味著電池的需求量大增，但製造所需的金屬元素面臨短缺，尤其是鎳。
《經濟學人》稱，根據國際能源署（IEA）計算，全球在2040年以前，每年要能生產4800萬噸電池，即現在產量的19倍，因此製造電池的金屬元素用量會增至3億至4億噸，這樣才能達到降低碳排量目標，而印尼在過去5年剷平雨林，開採地下所藏的鎳，以滿足全球需求。
《經濟學人》引據採礦公司「CRU集團」資料指出，印尼2017年的鎳產量約占全球17%，現在每年產量約160萬噸，約佔全球54%，且產量仍在上升。CRU集團預測，到2027年，印尼的鎳產量可能會占全球85%，甚至會超越棕櫚油，成為印尼最大出口產品，只是印尼的產量依然無法滿足全球需求。
位於太平洋的克拉利恩－克利珀頓斷裂帶（Clarion-Clipperton Zone）有數兆個馬鈴薯大小的鎳、鈷、錳、銅等金屬元素結殼，且光是鎳的含量就有3億4000萬噸，是美國地質調查局（USGS）所估陸地含量的3倍，因此不少電池製造商都想在此海域進行深海採礦，獲得這些金屬元素。
2021年，我國太平洋友邦諾魯代表加拿大採礦新創公司「金屬公司」（The Metals Company，TMC）向聯合國國際海底管理局（ISA）申請在克拉利恩－克利珀頓斷裂帶的深海採礦許可，促使ISA啟動2年條款來制定相關規範，而在此規定開始生效前，所有深海採礦行動都不被許可。
規範深海採礦法律仍未出爐
不過若ISA未能在2023年7月9日期限前制定規範，就要「考量及臨時批准」TMC的開採申請。TMC原本名稱為深綠金屬（DeepGreen Metals），其目標是在克拉利恩－克利珀頓斷裂帶的NORI-D區域進行深海採礦，而該區域面積約250萬公頃（約25000平方公里），相當於2/3個台灣。
《美聯社》3日稱，深海採礦有從海底採取富含礦物的結殼、大量開採海底沉積的硫化物，以及從石上取得含鈷結殼3種方式。部分公司想以真空方式，從海底大量吸取金屬元素，也有研發以人工智慧（AI）為基礎的技術，讓深海機器人能從海底拔起結殼。
有些公司則在尋找先進機器，開採水底山脈和火山所所蘊藏的礦物資源。《經濟學人》表示，TMC執行長巴倫（Gerard Barron）估計NORI-D區域約有380萬噸的鎳，而TMC計畫用大型機器人去海底吸起落在海床的結殼，經由類似採集石油和天然氣的高科技管道，輸送到水面上的支援船隻。 （相關報導： 美中晶片大戰，北京出重拳反擊！8月1日起管制鎵、鍺出口，衝擊高端半導體供應鏈 ｜ 更多文章 ）
這些結殼會在洗淨後，由另艘船運回岸上，其餘沉積物則被放回海中約1500公尺深處。另外，比利時採礦企業DEME旗下的金海礦物資源公司（Global Sea Mineral Resources）、北京平利洋（Beijing Pioneer）、中國招商局集團（China Merchants）、中國五礦（China Minmetals）3家中國公司均有意進行深海採礦。
