債務違約後果
無論結果如何，美國都已經處於極端財政緊縮的陣痛中。美國智庫「布魯金斯研究院」（Brookings Institution）分析師表示，美國政府將無法借到更多資金，這意味著它必須根據目前稅收收入及支出之間的差距來削減開支，一夜之間減少約 25%。美國經濟研究顧問公司「穆迪分析公司」（Moody’s Analytics）估計，美國發生債務違約後，美國經濟將立即萎縮近1%，失業率將從3.4%上升至5%，這將導致約150萬人失業。
短期情景中，美國國會透過提高舉債上限來因應，從而讓市場復甦。持續數天的違約將損害美國的聲譽，並可能引發經濟衰退。更長的違約時間會更危險。穆迪分析公司首席經濟學家贊迪（Mark Zandi）將其稱為潛在的「防水布時刻」，提到2008年秋天，當時美國國會最初未能通過「問題資產紓困計畫」（Troubled Asset Relief Program）為銀行紓困，導致全球市場暴跌。如果美國持續未能提高舉債上限，即使違約發生後，也可能產生類似的衝擊。
美國白宮「經濟顧問委員會」（Council of Economic Advisers）估計，債務違約的頭幾個月，股市將下跌45%，穆迪估計股市將下跌約20%，失業率將飆升5個百分點，這意味著約800萬美國人失業。此外，受到舉債上限限制的美國政府將無法透過財政振興計畫因應經濟低迷，從而導致更嚴重的經濟衰退。
大量信用評級下調將讓這些麻煩加劇。美國債務違約後，評級機構將面臨效仿的巨大壓力，這可能會導致嚴重的連鎖反應。美國政府支持的機構信評也將被降級，例如美國重要的房貸機構「房利美」（Fannie Mae），結果將是更高的房貸利率，美國十分重要的房地產業也將被削弱。隨著投資者爭奪現金，公司債券的殖利率將飆升，銀行將收回貸款，恐慌將蔓延。
一般來說，債務違約國家的貨幣將遭受重創。如果美國發生債務違約，投資者最初可能會湧向美元，將其視為危機期間的避風港，情況通常會如此。美國民眾可能會轉向大到不能倒的銀行存款，因為他們相信聯準會將在任何情況下支持這些銀行。然而，《經濟學人》警告，如果美國發生債務違約，將是違背世界長期以來對它的信任，美元替代品及美國金融體系替代品的問題將變得緊迫，而信任一旦遭到毀壞，就不容易恢復。
