在馬來西亞，任何有充分原因被懷疑的人都會在護照上被蓋上「SHIT」（suspected hippie in transit，轉機中的疑似嬉皮士）的字眼，然後被遣送出境。
1976年10月，曼谷的泰國國立法政大學（Thammasat University）一場左翼學生運動造成數十人死亡，此後泰國政府尤其謹慎看待年輕人的另類文化。保守派害怕年輕人會支持共產主義者接管泰國，就像鄰國老撾、柬埔寨和越南那樣。
與此同時，一系列由王室資助的替代作物計劃，說服了大多數山民停止種植鴉片和大麻，轉而嘗試種植咖啡豆或者澳洲堅果。
從1990年代起，廉價的甲基安非他命 （冰毒）從緬甸戰爭地區湧入泰國。冰毒成癮所造成的毀滅性社會影響，令泰國公眾更加堅決反對毒品，最終導致2003年一場殘酷的反毒品運動，至少1400名懷疑吸毒和販毒者被開槍打死。
泰國監獄因此人滿為患——四分之三的囚犯是涉及毒品犯罪，當中又有很多是輕罪，這終於令泰國官員重新考慮自己的強硬路線；同時他們還意識到，大麻的醫療作用在這個國家成功的醫療旅遊產業當中有可能會是一個有價值的補充。
從那裏開始，並不難再進一步，發現大麻潛在的消遣用途。
「歡迎來到類固醇的阿姆斯特丹，」泰國創業者、因為推動大麻合法化而有「大麻先生」之稱的湯姆·克魯索彭（Tom Kruesopon）向一群剛下飛機不久的德國遊客大聲說道。他們有點不敢相信眼前看到的一切。
克魯索彭在曼谷開了一家美國大麻店的分店。他展示著本土種植的不同品種大麻，每一種都有自己的發光小罐。以大麻為主題的內褲、拖鞋和T恤都在貨架上。
或許是以往那些關於有倒霉的西方人在被戲稱為「曼谷希爾頓」的中央監獄關上好幾十年的故事，令這些遊客有些猶豫。克魯索彭向他們保證，他們在泰國購買或者消費任何大麻產品不會再被捕，不過他並不允許在他的店裡吸食。
他相信，這項產業會繼續發展。「這裏將會有價值有數十億美元的企業——我保證。」但是他也承認，更好的監管很重要，「否則你就會把這棵搖錢樹弄死」。
議會外面，公眾關於大麻的討論是出奇地安靜。
「這不行，它對我來說仍是毒品……只有年輕人用得多，還有就是過去吸過了現在又再開始吸，」一名32歲的街頭小販說。但是一名年紀稍大的三輪摩托司機說，大麻合化法對他沒有幫助，也沒有傷害：「我們沒有關注，因為我們沒有吸食大麻。它反正也不關我們事。」
一些醫生曾警告過大麻成癮的危險，但是大多數泰國人會覺得，它在長期的冰毒問題面前微不足道。曼谷市中心的藥房表示，他們大多數顧客是外國遊客，不是泰國人。對於新一屆政府最熱心的支持者，是那些在泰國本來就已經長期吸食大麻的人，而這部分人數量不少。
自稱大麻「癮君子」的阿曼達（Amanda）就是其中之一。她很高興能夠在家種植她喜歡的大麻品種，不用擔心警察來敲門。
她把自己的小公寓變成了一個像是上好大麻的神社，房間的陽台設了反光帳篷和強燈光，精心種植她的七種大麻植物。她的貓已經不再被允許進入房間。
「一開始很難，我有很多東西要學。我最初溫度弄不對，還一天24小時開著冷氣，也需要加濕器。但是這一切發生在泰國是太好了。現在有幾千個農場和藥房，這個行業裡有那麼多有趣的人。」
泰國各政治黨派有很多討論，說要將大麻重新列為犯罪，或者限制其僅用於醫療而不是消遣——業內人士說這種界定幾乎不可能做到。儘管如此，在過去這瘋狂的9個月之後，要將打開的瓶子重新塞起來似乎不太可能了。但是泰國不受約束的大麻產業將走向何方，則沒有誰能夠預見。
