新冠肺炎的疫情，讓世界各國政府、企業、及人民，重視了疾病檢測及醫療的相關議題。
在最近幾年，矽谷醫療器材發展的趨勢，並不只限於醫療器材的硬體，更注重如何運用由醫療器材所得到之第一手即時資訊，立即傳輸至雲端，不用經過人工過程，以節省時間及成本，並提高資訊準確率。並以AI即時分析第一手資訊，一旦使用者有緊急或嚴重狀況，立即通知醫生、醫院、家屬，即時處理病況，降低傷亡率，減少使用者後遺症及恢復時間，且降低家庭、醫療系統、及社會成本。
而且新型醫療器材，大部份為輕便型智慧穿戴或手持式裝置，可隨時隨地檢查及收集資訊，比起現在僅能在醫院內檢查的傳統醫療器材，不但方便且可以收集到半夜凌晨等易有症狀，但醫院無法檢查時段的資料，對醫生診斷判別受檢者症狀，幫助很大。
穿戴式及手持式醫療器材，不但使用方便簡單，也可用於遠距醫療，對偏鄉及醫療人員不足的病患幫助很大，不需要每次皆舟車勞頓到大醫院就診。
而雲端所收到彙整使用者所產生的大量資訊，即為大數據。大數據所產生的資訊，政府、藥廠、保險公司、研發機構等都具有重大價值。
對這些矽谷的醫療器材公司而言，這些大數據所產生的收入及價值，常常比醫療器材硬體還要高，而且大數據價值隨資料量增加，將呈指數性上升。
以下以我擔任亞太區合夥人的矽谷Seraph天使基金集團(全球最大結構化天使投資基金集團)，所投資的三十多家美國醫療器材公司之中的OXOS Medical 為例。
OXOS研製世界第一台用於臨床和外科護理的掌上型無線智慧型X光機，已獲美國FDA核准，設備已上市銷售，尺寸約熨斗大小，重量僅兩公斤多，輻射量為現有X光機之20%。
現今X光機的缺點及限制
X光機在醫療診斷和治療中是一種非常有用的工具，但它也有一些缺點和限制：如體型巨大，搬移困難，使用地點固定，必須由受檢者遷就X光機位置；若將受檢者移動到醫院X光機，增加已受傷的受檢者移動風險，並耽誤檢查時間。也有受檢者無法自行前往放射科照像，如急診重大傷患、加護病房、年老或無法行動者，及無法固定在X光機上檢查者，如幼兒或動物的情況。再加上偏遠地方人士很難移動到X光機做檢查，是以現在世界上有70%人口，無法得到現有X光機的服務。
在不同檢查角度上，必須由受檢者遷就X光機，配合放射師擺妥姿勢，過程中增加受檢者傷殘風險。
此外，X光機使用X射線來產生影像，因此它們會產生輻射，這可能會對人體造成損傷。短期內，輻射可以引起皮膚紅斑和噁心等症狀，長期而言，則可能增加癌症和其他健康問題的風險。
再者，X光機也是昂貴的設備，許多醫療機構可能無法負擔。
掌上型無線智慧型X光機優點多、價格便宜
OXOS的設備，則大幅減少了現有產品上述的缺點和限制，它結合了先進的影像處理、電腦視覺、改進過的X射線探測器、人體工程學和創新的X射線管構造。這些技術使OXOS設備成為一個可以顯著減少輻射暴露的安全設備（僅約當現在X光機的20%），使X光掃描變得更方便容易，服務對象及地區更廣。
OXOS設備還可以直接連接到雲平臺，使醫生能夠隨時隨地訪問放射學研究。這有助於提高診斷效率並改善患者治療結果。此外，OXOS的雲技術可以與現有的放射學基礎設施無縫整合，實現快速部署和便捷管理。
OXOS 以人為本，以設備配合受檢者，設備移動而受檢者不用移動，可以得到各種角度檢查結果，減少受檢者移動及受傷風險。再者，其技術能夠自動選擇合適的劑量，從而減少重拍和降低輻射過量暴露的風險。
OXOS設備只需進行簡單培訓即可使用。一台掌上型無線X光機一天內大約能檢查20至30名患者。讓非危重患者和低風險患者待在家裡控制病情，不必去醫院就診，將減輕醫療系統的巨大壓力。該公司的新技術使用 AI演算法來輔助 X 射線引導並優化捕獲過程，從而使圖像具有更好的分辨率和對比度，同時減少所需的輻射量。
掌上型無線智慧型X光機應用廣、市場巨大
除了現有X光機的醫院市場（規模大約在40億美元）外，OXOS設備新的市場巨大，包括療養院和家庭保健（規模至少120億美元）及軍隊、監獄、運動比賽現場（規模大約100億美元）。
除此之外，已經有肉品公司與OXOS洽談，當由肉牛身上切割牛肉時，使用OXOS設備，使切割更為精準，提升效率及肉品良率，並減少浪費，對ESG做出貢獻。只要是希望可以看清楚物品內部的產業，如農業及生物科技公司，都是OXOS設備的潛在客戶。預估潛在市場總規模約820億美元，包括手術機器人、X光機器人、AI、機器學習等。
而雲端所收到彙整之使用者所產生的大量資訊，即為大數據。大數據所產生的資訊，對政府、藥廠、保險公司、研發機構均有重大價值。這些大數據所產生的收入及價值，常常比醫療器材硬體還要高，而且大數據價值隨資料量的增加，呈指數性上升。
Intel Capital 也是投資者
今年稍早，Intel Capital 及Parkway Venture Capital對OXOS投資了2300萬美元。除此之外，已有八十多位美國醫生及醫療高管，非常看好OXOS的未來，成為投資者。
Detector（探測器）零組件占X光機總成本一半以上，Intel 除了看好OXOS的未來發展，也會協助OXOS提升其探測器性能，並降低成本，讓OXOS設備更有競爭力。
全球頂尖醫療器材公司，尋求台灣代工、代理、供應商、客戶等合作對象
矽谷科技及新創發展，遙遙領先全球約五年。如能及時了解最新矽谷科技及新創發展發展趨勢，台灣的產業及企業，可以超前部署規劃，並制定執行方案，領先競爭對手。
為避免本文篇幅過長，其他無線智慧型醫療器材公司，如名片大小的無線智慧型心電圖器公司Life Signal、無線智慧型腦波檢測器公司Zeto、無線智慧型電子聽診器Eko、美國FDA核准第一家PCR快篩公司Visby (獨角獸公司)、24小時幹細胞純化公司Orca (獨角獸公司)等，我將另文介紹。
這些全球頂尖醫療器材公司，希望與台灣醫療器材產業與公司進行密切合作，尋求代工、代理、供應商、客戶等合作對象，期待能提升台灣醫療器材與公司競爭力及獲利。
作者為中華財金高階管理人協會監事會召集人，矽谷Seraph天使基金集團亞太區合夥人
責任編輯/周岐原
