近年來，電動汽車激發了一些投資者的想像力，豐田章男說，關於電動汽車的角色定位，他想要自己做判斷，而不是被圍繞電動汽車技術的興奮衝昏頭腦，他認為該技術尚未成熟。
豐田章男聘請了美國人Gill Pratt擔任豐田汽車首席科學家，Pratt曾在麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology）教授電子工程和計算機科學。Pratt讓研究人員對一些數據進行了分析。他說，分析結果表明，如果將汽車製造過程中的碳排放以及發電來給汽車充電過程中所產生的碳排放考慮在內，一個由純電動汽車和混動汽車所組成車隊的終生碳排放量與一個完全由純電動汽車所組成車隊的碳排放量差不多。Pratt說，即使電網中有很大一部分電力來自可再生能源，情況也是如此。
另一個考量是電池用的鋰供應短缺，並且混合動力汽車使用的電池較小，所需的鋰只是純電動汽車鋰使用量的一小部分。Pratt上周五在東京的一個圓桌會議上表示：「我們不要讓完美成為優秀的敵人。」
豐田章男在演講中提到了開發多元化車型陣容的理由，這裏面將包括電動汽車，但不應只有電動汽車。他說，道路上跑的汽車使用的動力來自於火電廠，這難言環保，而亞洲的發展中國家不太可能迅速建成可再生能源體系。
「福特和通用汽車在遊說美國政府相信電動汽車是唯一解決方案方面取得了巨大成功，」豐田汽車經銷商委員會主席Steve Gates稱。「關於混合動力汽車和插電式混合動力汽車為環保所做的貢獻，相關討論不受歡迎。」
競爭
但特斯拉超過了豐田成為全球市值最高的汽車製造商，競爭也隨之加劇。通用汽車公司（General Motors Co., GM）在2021年制定了在2035年前逐步淘汰汽油和柴油汽車的目標，該公司如今已推出了幾款電動汽車，今年還會有更多的電動汽車面市。通用汽車去年建造了旗下首家電池工廠，並計劃將來開建更多電池廠。包括福斯汽車、現代汽車公司（Hyundai Motor Co., 005380.SE）和福特汽車公司（Ford Motor Co., F）在內的其他汽車製造商也在採取類似行動。
與此同時，豐田在銷售混合動力汽車和插電式混合動力汽車方面一直處於領先地位，這兩種車型2022年1月至11月期間佔到了豐田汽車全球出貨量的近30%。但豐田純電動汽車的銷量仍然很少。
根據數據研究公司Motor Intelligence的資料，豐田去年在美國沒有進入電動汽車銷量榜前十，儘管該公司確實推出了一款名為bZ4X的純電動SUV。在美國電動汽車市場，特斯拉佔據了當之無愧的霸主地位。
