自去年11月底九合一大選結束至今，民進黨持續籠罩在低迷氛圍，去年12月嘉義市長選舉和1月甫結束的台北市第三選區立委補選敗選結果，又再給民進黨帶來兩記重擊，接下來民進黨將面對的是3月初舉行的南投縣第二選區立委補選的硬仗。在蔡英文因九合一選舉大敗而辭去黨主席職務之後，賴清德表態接下重擔參選黨主席，甚至積極到全台各縣市舉辦「向黨員報告―政見發表會」。這段時間以來，透過新聞報導及網路社群，可見賴清德帶領黨內幹部及黨籍民代，時而低頭努力做筆記，時而抬頭被基層黨員砲轟，所謂的政見發表會，沒有機會發表政見，反倒成為民進黨基層黨員宣洩出口，賴能做的似乎只有溫情喊話加上不斷安撫。英國前首相邱吉爾曾說：「站起來說話需要勇氣，坐下來傾聽也需要勇氣。」像這樣到各地傾聽民意的做法應給予正面肯定，然而如果民進黨能夠盡早謙卑地傾聽民意，也許不至於需要面對如此局面。
蔡英文曾把敗選原因歸納為是台灣人民不樂見民進黨一黨獨大，這是一個讓人民無法認同的說法，因為民進黨在2年前早已一黨獨大。回溯2020年，蔡英文以史上最高票數817萬票連任總統，民進黨拿下61席立委延續立院過半，人民給予民進黨在中央政府與立法院全面執政如此至高無上的權力，繼續完全執政到2024年即長達8年的時間，人民不會苛求期待一個完美的政府，會期望政府在面對執政不佳的現況時，可以找出原因誠實說明、迅速改善，而不是忙著找藉口推託辯解或逃避，反過頭來檢討人民，卻不知該檢討自己。真正的檢討如同傷口清創必須徹底，而且速度要快，拖越久越不利。檢討並不困難，困難的是能否確實反省，諸如：權力傲慢、執政疲乏、偏聽無視、決策小圈圈、放話帶風向、正規軍黨同伐異、側翼張狂尾巴搖狗、敗選檢討空泛無力等等…，各種讓人民厭惡反感的反民主做法，即便街訪路人可能都可以各有見解的說上許久。真話刺耳，可是收拾爛攤子的人，最需要看到的就是事實和真相。繼續粉飾太平亂抓戰犯祭旗，無異於自行宣告集體沉淪奔往窮途末路。
賴清德的改革之路，首重止跌，再求反轉，後拼回升。值此逆風之際舉步維艱，同時承受時間壓力，最需要找出方向感，以下是筆者的5個建議：
1.徹底落實檢討：止跌最重要的就是徹底檢討，賴應以執政黨黨主席身份盡快拿出一份強而有力的檢討報告向人民說明，包含失敗的原因及未來的改進之道並據此執行，這將成為民進黨挽回頹勢最重要的停損點。俄國作家托爾斯泰說：「每個人都在想著改變別人，但沒有人在想著改變自己。」若沒有徹底檢討，人民見不到反省的態度和改變的決心，就不會再對民進黨抱持任何期待。
2.黨意不可凌駕民意：擴大民意支持基礎，不應只聽取黨員意見，而應擴大管道及方式去傾聽多數民意，畢竟民進黨員為數僅約20萬人，多數人民沒有黨籍，更無政黨之分。賴清德近日表示要與年輕人對話找回中間選民，若能直接面對民眾接地氣，才有找回中間選民的可能。
3.立即驅動變革：推動改革須大刀闊斧展現魄力，漸進式改革現在已緩不濟急。既然民進黨內面對危機的共識已有，則賴應在提出全新願景之後，賦權給相關人士全速推進改革計畫及時程，鼓勵幹部主動協助解決問題及產出具體結果。
4.貫徹自由開放的文化：民進黨員和支持者認為有建議可私下講，但是私下給的建議，卻往往不被重視，以至於這些建議通常在外部形成公開輿論或風向之後才開始被關注，而民進黨內部不同意見逐漸噤聲成為一言堂。一個良好的組織應珍惜烏鴉，身為領導者更應主動培養礦坑裡的金絲雀，既然沒有人需要為了個人認同而道歉，就更不應該有人因為講真話而被迫道歉。
5.展現治理能力與溝通政策願景：民進黨應向民眾妥善溝通，想以什麼樣的方式帶給台灣民眾什麼樣的未來，已定於一尊的準總統候選人更是責無旁貸，尤其在兩岸論述中必須維護台灣堅持民主自由的主流民意，同時也要為台灣留下戰略模糊的迴旋空間。上兵伐謀，和平是目標，避免戰爭是策略，達成目標的手段則是台灣人民對執政者和準執政者的試煉。
民進黨在2022年遭遇空前挫敗，反觀在野的國民黨，在2020年總統大選大敗之後走向改革之路，值得注意的是國民黨吸引青年黨員入黨人數，在2020年已超過3,500人，佔比4成較前一年成長1.5倍，為國民黨注入大量新血。與此同時，國民黨內新生代的戰鬥氛圍不斷醞釀發酵，青壯世代對於經營網路社群自媒體已不陌生，與年輕世代對應的溝通技巧也慢慢摸索出門道，國民黨在2022年九合一地方選舉大獲全勝之後，更多新生代嶄露頭角的實力崛起，可望加速國民黨新陳代謝。面對這般大幅進化過的主要競爭對手，以及可由地方包圍中央進擊，民進黨的主流思維若仍停留在以往慣用訴諸遭威權迫害的悲情，或喊著打倒萬惡政黨的過時操作模式，將再也無法喚起廣大中間選民和年輕世代的共鳴。
民主制度下的政黨政治唯有導向良性競爭，才能造就健康的民主自由社會，藍綠等政黨都曾在戴上權力魔戒後迷失過，台灣人民便只好以民主投票結果喚醒政治人物，以民意為政黨敲響警鐘或給予教訓，藉此將社會拉回正向常軌持續進步。距離2024年總統大選時間只剩不到12個月，國民黨對睽違多年的中央執政磨刀霍霍勢在必得，而扛著執政包袱的民進黨將面臨一場殘酷的政權保衛戰。再過幾天，賴清德將就任民進黨黨主席，改革之路必須掌握時間契機，成功關鍵在於，能否長保清醒的頭腦與堅持改革的勇氣，帶領民進黨撥雲見日走向陽光。
＊作者為逢甲大學商學院兼任助理教授
