緬甸若開邦羅興亞人去年8月底與當地佛教徒爆發衝突,引發緬甸軍大舉屠殺,近70萬人逃往鄰國孟加拉,聯合國更斥責緬甸軍的作為是「種族清洗」,如今緬甸政府又遭質疑,透過司法箝制新聞自由。2名緬甸籍《路透》記者調查緬甸軍方屠殺羅興亞人,卻於去年12月被緬甸政府以違反《政府機密法》為由遭到關押,緬甸法官9日裁定,2名記者必須接受審判,一旦遭到定罪,最高恐面臨14年徒刑。
記者調查屠殺羅興亞人 緬甸軍承認「法外處決」
遭到緬甸政府關押的2名《路透》記者分別是32歲的瓦隆(Wa Lone)與28歲的吳覺梭(Kyaw Soe Oo),他們遭緬甸政府逮捕之前,曾調查去年9月2日緬甸若開邦(Rakhine State)印丁(Inn Din)村,緬甸軍方以及當地佛教徒合力屠殺當地10名羅興亞(Rohingya)人的事件。
瓦隆與吳覺梭去年走訪緬甸與孟加拉,運用照片、報導以及訪談重建印丁村遭到屠殺的羅興亞人身分,確認這些原為漁夫、店主、青少年學生以及宗教老師等10位羅興亞男性,竟被緬甸軍方與當地村民屠殺。記者並採訪當時參與屠殺的緬甸軍人,該名軍人承認自己曾協助挖掘10名羅興亞人的墳墓。
這篇由緬甸軍人首度承認參與殺害羅興亞人的報導,迫使緬甸軍承認,在若開邦進行「掃蕩行動」期間,確實有「法外處決」的情事,並於今年4月將參與行動的7名軍人處以10年徒刑與重度勞役。不過緬甸軍仍辯稱,這項行動並非屠殺,遭處決的10名羅興亞人都是「孟加拉恐怖分子」,緬甸軍聲稱,羅興亞武裝組織攻擊警察局,造成緬甸軍無法運送這些犯人,才讓他們遭到處決。
記者遭控違反《政府機密法》 疑被緬甸警方設局
然而報導緬甸軍惡行的瓦隆與吳覺梭,去年12月12日獲邀出席一場警察官員的晚宴,卻遭警方逮捕,指控他們「擁有涉及若開邦和安全部隊的國家安全重要文件」,更指出他們非法取得的文件「意圖與外國媒體分享」,違反緬甸《政府機密法》(Officials Secrets Act)。
緬甸警方逮捕記者的消息傳出,引發各界撻伐,要求緬甸政府應立即釋放2名記者,仰光法院則開庭聆聽證詞,決定是否將2名記者受審。今年4月,副警察局長莫安奈(Moe Yan Naing)更在法庭上供稱,是長官設局,要求在晚宴上將機密的安全文件交給記者瓦隆,隨即逮捕與會的瓦隆和吳覺梭,證實了2名記者的指控,莫安奈則在作證後遭警方以違反《警察紀律法》(Police Disciplinary Act)逮捕,莫安奈的家人更被迫搬出政府配發的宿舍。
法院裁定可審判 記者喊冤:我們沒有犯下任何罪行
這起案件關乎緬甸的新聞自由,備受國際矚目。實質領導緬甸的國務資政翁山蘇姬(Aung San Suu Kyi)6月接受日本廣播協會(NHK)訪問時則聲稱,2名記者並非因為報導「若開邦議題」而被抓,而是違反《政府機密法》,且現階段並不能判斷他們是否有罪,須交由法官裁定。翁山蘇姬也迴避是否釋放2名記者的問題,僅說一切按照正當法律程序來審理。
This creation made by Htet Khine Soe.
— Ye Htoo (@yehtoo_nobel) 2018年7月10日
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仰光區域法院法官耶勒溫(Ye Lwin)9日裁定,政府官員已蒐集到相關事證,決定將此案交付審判。遭銬上手銬的瓦隆,則在庭外向媒體重申:「我們並未犯下任何罪行。」瓦隆表示:「今天法院的裁定不代表我們有罪,我們仍有權利捍衛清白。」
路透總編輯阿德勒(Stephen J. Adler)也發聲明痛責緬甸法院的裁定:「我們對於法院不願終結針對瓦隆與吳覺梭,這場既漫長又毫無根據的訴訟深感失望。這些路透記者以獨立、公正的方式執行工作,也沒有任何事實與證據指向他們做錯事,或是違反任何法令。」阿德勒指出:「今天法院的裁決,讓人嚴重懷疑緬甸對於新聞自由與法治的承諾。」
Two @Reuters journalists have been detained in Myanmar for 211 days. See the full coverage: https://t.co/oKIfumzMIU pic.twitter.com/MPeIisqE80
— Reuters Top News (@Reuters) 2018年7月11日
翁山蘇姬主政下 緬甸新聞自由不進反退
緬甸過去在軍政府統治之下,難有新聞自由。各界原本期待1991年諾貝爾和平獎得主,追求緬甸民主的翁山蘇姬,在上台後可望改善新聞自由。然而根據無國界記者組織(RSF)「2018年世界新聞指數」(World Press Freedom Index)指出,緬甸2018年在180個國家中僅排名137名,比去年還倒退6名。翁山蘇姬面對緬甸軍屠殺羅興亞人的消極態度,更飽受各界抨擊。
路透記者的辯護律師金蒙紹(Khin Mg Zaw)研判,審判時間應不會超過2個月,也對於2名記者可望獲得釋放有信心。但金蒙紹認為,緬甸的言論自由面臨極度威脅,感嘆道:「緬甸的新聞自由並未比軍政府治理之下還來得好。」