幾乎已經成為被中國迫害者象徵的劉霞，在德國時間7月10日下午抵達柏林，結束了從北京遠赴歐洲的漫長旅程，這也意味著劉霞終於獲得自由，正式結束了長達8年的軟禁生涯。根據美聯社所拍攝的照片，劉霞是從停機坪直接搭車離開，並未經過一般旅客的通關程序。據在場人士表示，德國方面的安排「非常細緻」，劉霞在離開機場的車上就有醫生為她簡單體檢。
劉霞的先生劉曉波是中國著名作家、文學評論家，2010年更因起草《零八憲章》榮獲諾貝爾和平獎。《零八憲章》是一份闡述自由憲政概念，主張結社、集會、言論、宗教自由等理念的文件，但中國竟以此指控劉曉波「煽動顛覆國家政權罪」，2008被捕、2009年被重判11年、2017年7月13日因肝癌逝世，這也讓劉曉波成為歷史上第二位在獄中獲頒諾貝爾和平獎、也是第一位自獲獎到辭世都未能自由的得主。
她無罪，卻被軟禁8年
那麼作為詩人、攝影師和畫家、還有劉曉波妻子的劉霞，究竟有什麼罪呢？事實上，她從頭到尾都不曾被中國政府起訴，也沒人知道她犯了什麼錯。在劉曉波獲得諾貝爾獎之後，劉霞曾到獄中探望丈夫，當面告知獲獎消息，但她此後卻被軟禁在北京家中、對外聯絡往來全被監控。就算劉曉波過世，中國政府僅說「劉霞依法享有一切自由」，但軟禁的事實從未改變，一直到2018年7月13日為止。劉霞漫長的「在家監禁」讓她的憂鬱症日益嚴重，所有能接觸到她的親友媒體都強調她的焦慮、無助與眼淚。
7月10日上午11時左右，BBC中文網率先報導，現年57歲的劉霞乘坐芬蘭航空班機離開北京前往德國柏林。劉霞胞弟劉暉透過微信證實此事，表示姊姊中午已離開北京飛往歐洲，開始新的人生，「願她今後的人生平安喜樂」。中國外交部發言人華春瑩10日下午也正式回應，表示劉霞已經按照其本人意願前往德國接受治療，並稱此事與中國總理李克強訪德、與中美貿易戰試圖爭取德國的支持，都沒有關係。
根據機場網站的航班資訊，劉霞應該是上午10點55分起飛，先於當地時間下午2點15分在芬蘭赫爾辛基機場降落，隨即轉機飛往柏林。當她的身影短暫出現在赫爾辛基機場，開心的表情隨即被國際媒體捕捉報導，也讓許多關心中國人權與劉霞命運的人士感到欣慰。《德國之聲》稱，劉霞此行由德國駐華大使柯慕賢（Michael Clauss）全程陪同。此外，一直設法營救劉霞的詩人廖亦武、諾貝爾文學獎得主赫塔·穆勒（Herta Mueller）10日傍晚也出現在柏林機場接機。
劉霞的弟弟劉暉10日接受香港媒體專訪時證實，上個星期就收到通知可以離開北京，10日當天是劉暉親自送姊姊到海關出境，很高興看到她能夠換個環境、調整心情。不過劉暉也說，這兩三年劉霞經歷父母丈夫過世，精神狀況跟身體狀況都不太好，希望姊姊能先平靜地調養身體，再慢慢展開新生活。被問到是否認為自己被當成「人質」，劉暉只說希望有機會前往德國陪伴姊姊，但目前仍有「技術問題」未解決，希望能往好的方向發展。
壓力夠大，北京會怕
劉霞獲得自由後，國際人權組織「人權觀察」執行主任理查森在推特上表示：「劉霞獲釋，表示如果有關政府若施加足夠的壓力，北京是會退讓的。現在仍然需要對中國施加壓力，以免當局騷擾劉霞在中國的家人。」為劉霞自由奔走的「美國筆會」表示，劉霞獲得自由證明集體發聲的力量，他們也讚揚德國總理梅克爾的貢獻。「美國筆會」呼籲中國政府，讓劉霞的弟弟劉暉也能自由旅行、並釋放中國所有的政治犯。
國際人權組織「國際特赦」發表聲明：「這真是好消息，劉霞終於重獲自由，在劉曉波近一年前毫無尊嚴地遽然離世後，中國政府對她的迫害和非法拘禁終於結束」、「現在，中國政府必須停止騷擾劉霞仍然在中國的家人。若中國當局利用劉霞的親屬對她施壓，阻止她在今後發表言論，那絕對是最冷酷的行徑。」
美國國務院官員10日表示：「中國當局解除了對2010年諾貝爾和平獎獲得者劉曉波的遺孀劉霞的軟禁，允許她按照她長期的意願離開中國，美國對這一消息表示歡迎」、「我們繼續呼籲中國政府釋放所有良心犯，尊重人權和所有個人的基本自由。」
中國政府對於國際社會的呼籲沒有回應，不過中國外交部發言人華春瑩10日點名香港媒體，表示「不明白港媒為何如此關注此事」。華春瑩對港媒不斷提問劉霞議題似乎感到不耐煩，在記者會上表示「很好奇香港記者為何特別關注個人問題」，她還要教訓記者應「擴大視野」，因為中國有更多值得報導的事。
