英國前財政大臣蘇納克24日成為英國首位印度裔首相，締造歷史。印度曾受到英國殖民近200年，這段充滿不平等與剝削的歷史讓英國及印度之間關係複雜，許多印度人希望蘇納克能成為印度及英國之間的橋樑，開創英印關係新時代，但一些印度民眾認為蘇納克出任英國首相對印度人「沒有影響」。
現年42歲的蘇納克（Rishi Sunak）出生於英國南安普敦（Southampton），父母是1960年代從東非移民至英國的印度裔。蘇納克的父親是醫生，母親經營藥店，蘇納克說這讓他渴望為公眾服務。
蘇納克公開捍衛自己的印度教信仰，2015年接受印度英語日報《商業標準報》（Business Standard）時表示：「我在（英國）人口普查中勾選的是印度裔英國人……我是徹底的英國人，這是我的家與我的國家，但我的宗教及文化遺產是印度，我的妻子是印度人，我並不隱瞞自己的印度教徒身分。」2015年，他在國會議員的就職儀式上，以受人尊敬的印度教經典《薄伽梵歌》（Bhagavad Gita）宣誓。
Brilliant to drop into tonight’s Diwali reception in No10.
— Rishi Sunak (@RishiSunak) October 26, 2022
I will do everything I can in this job to build a Britain where our children and our grandchildren can light their Diyas and look to the future with hope.
Happy #Diwalieveryone! pic.twitter.com/g4yhAGhToz
今年的10月24日是印度教重要傳統節日「排燈節」（Diwali Festival），蘇納克在這天成為英國首相，印度媒體開心指出時代已經大大改變。印度新德里電視台（NDTV）的新聞標題寫道：「印度之子擺脫了大英帝國，歷史在英國重回原點。」
印度新聞台「Zee News」主播表示：「印度曾受到英國的統治，現在一名印度裔男子成為英國首相。」印度發行量最大的印地語報紙《帕斯卡日報》（Dainik Bhaskar）寫道：「這是給這個國家（印度）的另一個排燈節禮物，印度血統的蘇納克統治白人。」
互換位置
對一些人來說，蘇納克成為英國首相任命只是一系列事件中的最新事件，這些事件突顯了崛起的印度及前印度殖民統治者英國之間對比鮮明的命運。
英國退出歐盟後，英國當局一再向印度尋求簽訂自由貿易協定。隨著英國經濟持續衰退，今年印度已超過英國，成為世界第五大經濟體，如今英國正將希望放在前財政部長蘇納克身上，以期修復前首相特拉斯（Liz Truss）的財政政策造成的經濟災難。特拉斯上任後提出的「減稅拚經濟」計畫，引發英國金融市場大混亂，導致英鎊暴跌，她也在上任45天後閃辭首相職位。
推動英印關係發展
印度曾受到英國殖民近200年，這段充滿不平等與剝削的歷史讓英國及印度之間關係複雜。許多印度人仍記得印度1947年獨立後的混亂情況及隨後血腥的印巴分治，印巴分治期間，50萬至200萬人被殺害，估計1500萬人被迫離鄉背井。
Warmest congratulations @RishiSunak! As you become UK PM, I look forward to working closely together on global issues, and implementing Roadmap 2030. Special Diwali wishes to the 'living bridge' of UK Indians, as we transform our historic ties into a modern partnership.
— Narendra Modi (@narendramodi) October 24, 2022
許多印度民眾希望蘇納克能成為印度及英國之間的橋樑，開創英印關係新時代。印度總理莫迪（Narendra Modi）24日在推特恭喜蘇納克的推文也提出了相同的建議：「排燈節的特別祝福送給印度裔英國人的『活橋樑』，我們將我們的歷史關係轉變為現代夥伴關係。」
英國作家、《帝國：帝國主義如何塑造現代英國》作者桑格拉（Sathnam Sanghera）在推特寫道：「一些人仍對蘇納克的種族至關重要的原因感到困惑，他的種族背景很重要是因為帝國背景。」
印度智庫「觀察家研究基金會」（Observer Research Foundation）外交政策專家潘特（Harsh V. Pant）表示，直到最近，印度血統的人統治英國都讓人「難以想像」，但蘇納克的例子證明了如今的英印關係「與21 世紀更為相關，而不是與過去相關，這讓雙方都能以更有成效的方式推動關係」。
經濟考量是英、印現代關係的核心，英國當局越來越仰賴印度以尋求後脫歐時代的機會。根據2017年的一份報告，英國仍然是印度其中一個重要投資者，英國公司在印度聘用近80萬人，兩國政界人士都希望在蘇納克的領導下，英、印經濟關係能成長發展。
Indian Prime Minister Narendra Modi (L) and Britain's Prime Minister Boris Johnson (R) react during the ceremonial reception at the Presidential House in New Delhi, India, 22 April 2022. epa / Harish Tyagi #BorisJohnson #Modi #India#Diplomacy #epaimages pic.twitter.com/jNAKqLhRFH
— european pressphoto agency (@epaphotos) April 22, 2022
今年4月，英國時任首相強森（Boris Johnson）訪問印度時，他與印度總理莫迪同意在今年排燈節前簽署備受期待的自由貿易協定，該協定旨在2030年前將雙邊貿易額增加2倍以上，從310億美元（約新台幣1兆27億元）增加至1000億美元（約新台幣3兆2345億元）。
目前，雙方已經錯過簽署協定的最後期限，但人們再度希望在蘇納克的領導下，英、印重新達成協定。潘特表示：「蘇納克是否會簽署協定將是重要標誌，這是印英關係願意發展多深遠的重要基準。」
對於印度民眾及印度裔英國人的意義
美國有線電視新聞網（CNN）指出。印度的報紙與電視24日大幅報導蘇納克成為英國首相，但很難判斷印度當地人對此消息的情緒。印度人慶祝排燈節時，德里（Delhi）的街道一直很安靜。
印度首都新德里（New Delhi）化學家拉傑什（Rajesh）向美國有線電視新聞網表示：「很高興看到家族來自印度的人擔任英國（政壇）最高職位，也很高興看到這件事發生在排燈節，這就像是祝福，但這不意味著印度與英國之間的關係會自動改善。」
對一些印度民眾來說，蘇納克成為首相只不過是無關緊要的外國新聞。印度店主阿瓊（Arjun）向美國有線電視新聞網表示，蘇納克成為首相對印度人「沒有影響」：「對，他是印度裔，但他仍然來自那裡（英國）。」
分析家：僑民成功的縮影
一些人認為蘇納克的例子反映了南亞裔在英國政壇扮演越來越重要的角色，「觀察家研究基金會」外交政策專家潘特表示：「長期以來，人們一直在問英國是否準備好讓蘇納克擔任首相，事實是現在他確實成為了首相，這是對英國民主及南亞僑民在英國政治扮演角色的盛讚。」
根據2011年的人口普查，英國約7%的人口來自南亞，英國內政大臣布瑞弗曼（Suella Braverman）有印度血統，倫敦市長漢恩（Sadiq Khan）有巴基斯坦血統。一些人表示，蘇納克成為首相的意義在於這突顯了印度僑民的成功，特別是在英國，分析家表示，他是僑民成功的縮影。
潘特表示蘇納克的例子象徵著南亞裔英國人「超越了英國政黨」，並表示蘇納克「將塑造英國的政治軌跡」。他表示：「我認為印度僑民在這些民主國家感到一定的舒適，這反映了印度在全球取得的最大成功。」
