「當初完全沒有想到他會成為全世界這麼知名的作家，還被提名諾貝爾獎，我真的很榮幸能翻譯他的作品。」
一寫一譯的交會
早已數不清到底翻譯過多少部作品，是否某種程度上算是作家的知音呢？
「我只能算是忠實讀者。他是個很不一樣的人，你會覺得他寫得很坦誠，我一面翻譯，一面覺得讀起來很有意思…。」
「從第一本《聽風的歌》，到最後翻譯的《棄貓》，從沒感到他不一樣，這就是村上春樹，從沒感覺他有什麼改變。」
「讀他的東西，你會感到他是個內向的人，可能不太會跟人聊天，寫的比較是自己的感覺，讓讀者好像直接與他對談，而不是透過別人的傳說。」
這麼多年來，賴明珠只跟作家見過兩次面，第一次跟時報編輯葉美瑤一起到作家位在南青山的工作室。「他很親切隨和，沒有擺作家的架子，就像個朋友。美瑤跟他講英文，我跟他講日文，沒談什麼太多的事，主要是見面認識一下。」
第二次因為要去日本開會，賴明珠便寫信給作家，表示想去拜訪，她和另外三位譯者：大陸的林少華、香港葉蕙、台灣張明敏一起到同樣位在南青山，作家新搬的工作室。
平常會跟作家通email嗎？「我很少去打攪他，只有偶爾翻譯上有問題時，才會寫信給他，通常他相當快就回信，純粹是寫什麼字是什麼意思…。」
除了《棄貓 關於父親 我想說的事》村上春樹書裡很少提到家人，從未提過母親，這也令賴明珠好奇，「他好像很孤獨…。」
翻譯也是孤獨的？「我很習慣，我是一個人生活，應該比他更孤獨；我的家是我一個人的家，偶爾會聽村上聽的音樂，也好奇他聽什麼音樂，會買CD來聽。」
翻譯需要非常專心？「翻譯時，沒有去想專心不專心的問題，但就是專心做這件事。」
通常翻譯一部作品需時多久？「長篇翻譯很久，短篇就是一篇一篇又一篇，沒有想到長短的問題。」
翻譯村上的作品讓妳生命不一樣？「沒想到這個問題，我還是我行我素，並沒有受到他的影響。」
翻譯工作已經成為一種理所當然的存在？「一直翻譯他的作品會覺得他很熟悉，像我的一個朋友，雖然村上本人對由誰來翻譯並不會有感覺。」
過年過節會問候他嗎？「不會寄聖誕卡或賀年片，他應該也不是會嘻嘻哈哈、或寒暄問暖的人吧。」
如果再有跟村上見面的機會，妳會想跟他說什麼？「我腦子一片空白，沒想到，不會常想到跟他講話，他也不是個喜歡說話的人。」
我對賴明珠坦承，自《1Q84》和《刺殺騎士團長》這兩部長篇小說開始，我與作家之間的共鳴不再了，對故事的結局感到不解，甚至有些失望。這感覺讓我對自己很不滿意，自問為什麼不再如以往那樣沉迷、不再「懂」了呢？
