美國川普政府4月執行嚴格的邊境移民政策以來，近2千名兒童被迫與父母分離，衛生與公眾服務部負責照顧未成年的非法移民兒童。然而，這項政策招致輿論抨擊，《美聯社》17日訪問德州南部的非法移民處置中心，發現孩童被關在金屬籠子裡，探訪同一個拘留所的民主黨籍聯邦眾議員威爾許表示，這裡根本就是「監獄」。
《路透》（Reuters）指出，從2016年10月至今年2月，近1800個非法移民家庭遭到拆散，近4000名兒童被迫與父母分開。美國國土安全部（Department of Homeland Security）15日證實，從4月19日至5月31日，執法人員已在美墨邊境強行將1995名兒童與1940名法定監護人分開。
這段外流音檔似乎是德州非法移民處置中心內的兒童哭著找父母
《美聯社》直擊：非法移民兒童被關在籠子裡 議員譴責根本是「監獄」
《美聯社》（Associated Press）記者、佛蒙特州民主黨籍聯邦眾議員威爾許（Peter Welch）、奧勒岡州民主黨籍聯邦參議員默克里（Jeff Merkley）、馬里蘭州民主黨籍聯邦參議員范荷倫（Chris Van Hollen）17日進入德州南部邊境城市麥卡倫（McAllen）西烏蘇拉大道（W. Ursula Ave）的處置中心，這間處置中心由老舊倉庫改造而成，拘留逾1100人，這些人被關在金屬籠子裡，其中上百人是沒有父母陪伴的未成年人。
《美聯社》揭露這間處置中心分為不同區域，分別關著無成人陪伴的未成年人、成人、帶著孩子的父母；每個區域的籠子通往公共空間與流動廁所，屋頂的燈光24小時亮著。這個處置中心的管理人員說，被拘留者都獲得足夠的食物、清洗過的衣服、醫療照護，還可以洗澡。《美聯社》記者描述，其中一個籠子關著20名孩童，瓶裝水、一包包洋芋片、鋁箔毯四散。
I just exited a border patrol “processing facility” known as the “icebox.” It is nothing short of a prison.
— Rep. Peter Welch (@PeterWelch) 2018年6月17日
I saw chain link cages full of unaccompanied children. They sat on metal benches and stared straight ahead silently
— Rep. Peter Welch (@PeterWelch) 2018年6月17日
We just arrived here. It used to be a Walmart in Brownsville, TX. Now it’s warehousing 1,500 boys. Filled to capacity. Shameful. #KeepFamiliesTogether pic.twitter.com/XwtBlCqAKL
— Rep. Peter Welch (@PeterWelch) 2018年6月17日
聯邦眾議員威爾許在推特寫道，這間處置中心住滿無成人陪伴的兒童，這些孩子坐在金屬長凳上，靜靜望著前方，他批評說這裡無異於「監獄」。他、聯邦參議員默克里、聯邦參議員范荷倫接著訪問德州南部城市布朗斯維爾（Brownsville）沃爾瑪商場（Walmart）改造的長期收容所，這裡收容了約1500名非法移民男童，其中大多被迫與父母分開，這間收容所的人數已達上限。默克里說這些孩童被迫與父母分開，心靈嚴重受創。
非法移民兒童被迫與父母分開 心靈嚴重受創
美國非營利組織「女性難民委員會」（Women's Refugee Commission）難民權益事務主任巴恩（Michelle Brane）15日造訪德州麥卡倫的處置中心，她說裡頭的景象讓她深感不安。一位16歲的非法移民少女告訴巴恩，她照顧一名陌生小女孩3天了，還得教籠子裡的其他孩子如何幫這個小女孩換尿布，大家都以為她2歲。
原來雖然這位小女孩與阿姨被送進同個地方，兩人卻被迫分開。巴恩說後來小女孩與阿姨團圓了，大家才知道這個小女孩其實4歲，但她不懂西班牙語，只會講瓜地馬拉原住民基切人（K'iche）的語言。巴恩說：「她的小小心靈嚴重受創，所以她不開口說話，全身縮成一團小球。」
巴恩還透露，她看見處置中心的官員責罵一群在籠子裡嬉戲的5歲孩子，要求他們安靜下來，但籠子裡沒有任何玩具或書籍。巴恩說她注意有一位小男孩沒與大家一起玩，而是安靜待在旁邊，手中緊緊抓著媽媽身份證件上頭照片的影本。巴恩說：「（美國）政府確實從父母身邊帶走孩子，還讓這些孩子待在不適當的環境裡。」
德州的里奧格蘭德河谷（Rio Grande Valley）位在美墨邊界，大量非法移民企圖透過這裡進入美國，這個區域的邊境巡防隊（Border Patrol）主管帕迪拉（Manuel Padilla）聲稱，5歲以下的非法移民孩童通常與父母關在一起，而拆散非法移民家庭的嚴厲手段有殺雞儆猴之效，希望藉此打擊非法移民問題：「如果你讓一群人豁免於法律……那會形成吸引力。」
