LGBT議題成場外焦點 英國人權運動者一度遭捕
世足賽開踢的同時，俄羅斯人權議題也成為場外焦點。俄羅斯政府打壓LGBT族群不遺餘力，英國著名LGBT人權運動者塔切爾（Peter Tatchell）14日在莫斯科紅場展開一人抗議行動，隨即遭警方逮捕，短暫拘禁後釋放。俄羅斯LGBT體育協會主席阿加波夫（Alexander Agapov）則在普京致詞期間，亮出彩虹旗。
British gay rights campaigner Peter Tatchell briefly held in Moscow over protest https://t.co/0hKEpsMaLH pic.twitter.com/IWAqCOziNm
— Highlightstore (@Highlightstore1) 2018年6月15日
阿加波夫表示：「我相信你們應該實踐你們鼓吹的事物，如果我告訴LGBT足球迷應該讓自己被看見，我就該以身作則。」俄羅斯2013年通過《反同性戀宣傳法》，禁止向孩童「宣傳」同性戀，這項法律以孩童可能在公開場合為由，用來禁止同性戀權益，不得公開討論同性戀，或是公開展現關於同性戀的符號。阿加波夫指出，儘管場館的維安人員並未對彩虹旗有意見，但他卻受到場外的球迷霸凌，稱：「我不想要這樣的世界。」
As head of Russia's #LGBT Sports Federation, Alexander Agapov says he can't advertise sports events without hiring security and he's been attacked on public transport. Still, he predicts foreigners arriving for the World Cup won't notice a thing.https://t.co/k7Lugc0bRm
— EDGE Media Network (@EdgeMediaNet) 2018年6月1日
鎮暴警察場外拖走小販 工作人員：「沒什麼好擔心的」
開幕戰即將登場前，場外也爆發警方執法的插曲，鎮暴警察拖走一名未獲政府授權擺攤的國旗小販，還將他丟入警車，該名小販則嚷道：「救我！救我！」衝突吸引民眾目光，一名世足賽工作人員見狀，則以英語平靜地向圍觀球迷說道：「沒什麼好擔心的，去享受比賽吧。」
俄羅斯總統府發言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）駁斥對於俄羅斯的批評：「所有國家都相互指控對方涉及種族歧視、恐同。這與世界盃完全無關。」針對俄國國會議員普萊妮娃（Tamara Pletnyova）13日在世足賽前語出驚人，稱俄國女性在世足賽期間，應避免與非白種男性發生性關係，因為非白種混血兒在俄國容易遭到歧視。佩斯科夫則表示：「俄羅斯的女性能自己打理一切。」
