索馬里蘭人帶有威脅性地暗示,不然的話,中國將在該地區佔據上風。
前索馬里蘭外交部長Edna Adan表示:「如果世界想讓中國得到850公里(約合528英里)航道來刁難索馬里蘭,輸家不會只有索馬里蘭。」Adan曾是索馬里蘭的第一夫人,也是推動其獨立的重要人物。
今年5月,時任美國駐非洲部隊司令Stephen Townsend和美國駐索馬利亞大使Larry Andre意外造訪了伯貝拉,視察了該地的碼頭和機場跑道。伯貝拉機場跑道曾被用作美國航天飛機的緊急迫降點。
美國軍方已簽訂了使用非洲多處機庫和其他設施的協議,這些地點包括肯亞的蒙巴薩、加彭的自由市和烏干達的恩德培。
一位美軍高級官員說:「如果美國不在索馬里蘭做點什麼,最終(索馬里蘭)政府將無法抗拒中國的影響。」
台灣在非洲原本還有一些朋友。布吉納法索、甘比亞以及聖多美普林西比在過去10年間站到了中國一邊,相繼宣布與台灣斷交。現在,在聯合國承認的54個非洲國家中,台灣的外交夥伴只剩下史瓦帝尼王國(原名斯威士蘭)。台灣還在奈及利亞設有一個貿易辦事處,在南非設有兩個較低級別的聯絡處。
台灣在哈爾格薩的代表處就像一個有圍牆的大院裡的兩層豪華住宅。中華民國的紅白藍三色旗幟在外面飄揚。
時任索馬里蘭外交部總幹事的Abdinasir Hersi回憶說,中國向哈爾格薩派出了多個代表團,試圖將台灣與索馬里蘭的結盟扼殺在搖籃裡。北京方面提出,如果索馬里蘭停止與台灣交往,中方就可以在索馬里蘭修建公路和機場。
索馬里蘭不肯讓步。
Hersi回憶說,中國人非常生氣。今年,索馬里蘭派出一個官方代表團訪問台灣,北京方面再次被激怒。
台灣在哈爾格薩派駐了五名外交官,以及衛生、農業、漁業和其他領域的技術專家。在新冠危機期間,台灣向索馬里蘭提供了疫苗、製氧機、檢測設備、呼吸機和救護車。
台灣駐哈爾格薩的最高代表Allen Chenwa Lou大使說:「這是一枚有待動用的地緣政治棋子。」