一場大火摧毀索馬里蘭最大市場後不久，一位中國高級外交官曾請求允許他訪問以表達敬意。索馬里蘭是索馬利亞一個具有獨立意識的地區。
這場火災嚴重破壞了當地經濟。中國駐索馬利亞大使費勝潮當時向索馬里蘭有關部門表示，他希望討論中國如何能幫助減輕這場災難帶來的影響，併為新冠疫情和東非乾旱受害者提供幫助。
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之後，隨著訪問的臨近，費勝潮打算在索馬里蘭首府哈爾格薩的行程中增加其他幾站，他希望與議員、反對派領袖和大學生會面。
費勝潮的上述要求立即引起了索馬里蘭有關部門的懷疑。他們認為，中方的真正目的不是商談緊急援助，而是為了招募當地盟友，破壞索馬里蘭與台灣的友好外交關係。
索馬里蘭外交部長Essa Kayd表示，這純粹是出於政治目的。
Kayd當時告訴費勝潮他不受歡迎。上述訪問一直未成行。
Kayd在一次採訪中稱：「我們當時認為這不合適，不是因為我們害怕什麼，而是因為這與我們商定的議程不同。」
非洲很少有國家或地區敢對中國說「不」，中國的國有企業在非洲大陸多地建造了規模龐大的海港、光鮮靚麗的機場航站樓、平整順暢的高速公路，當然也讓非洲的債務迅速膨脹。
索馬里蘭是台灣在撒哈拉以南非洲地區僅存的兩個外交前哨之一。
Kayd說，索馬里蘭「對我們能與任何國家建立的所有雙邊關係持開放態度，但必須是無條件的，沒有任何附加條件」。他還稱：「我們不會允許任何人規定我們可以與誰建立關係。」
台海對峙正加劇亞太地區的緊張局勢，並將中美兩國推向一場新冷戰，這種情況也在非洲之角上演。索馬里蘭已與台灣結盟，索馬里蘭的目標是被承認為一個獨立於索馬利亞的國家，而台灣的目標是與中華人民共和國保持分離。
費勝潮告訴《華爾街日報》(The Wall Street Journal)，索馬里蘭的領導人不僅在尋求分離，而且還在煽風點火，破壞其他國家的獨立和統一，損人而不利己。費勝潮表示，他們最終只會搬起石頭砸自己的腳。
對於在今年4月Waheen市場火災後流產的哈爾格薩之行，費勝潮不予置評；這次火災造成了15億美元損失。
與此同時，領土問題使中國和索馬利亞順理成章地成為夥伴，中國認為離其海岸線100英里（約合160公里）的自治島嶼台灣是其領土的一部分，而索馬利亞也將索馬里蘭視為其領土的組成部分。
索馬利亞外交部上周末發表聲明，顯然是對美國眾議院議長裴洛西(Nancy Pelosi)上周高調訪台的回應。北京方面對裴洛西訪台作出了憤怒回應，進行了為期數天的環台軍演。
索馬利亞外交部說，索馬利亞「宣布完全支持中華人民共和國捍衛其主權和領土完整，同時重申尊重一個中國政策的堅定立場，認為台灣是中國領土不可分割的一部分」。
據中國駐索馬利亞大使館稱，中方已向索馬利亞捐贈了裝甲運兵車、軍用救護車、運水車和地雷探測儀，並承諾提供糧食援助。今年早些時候，中國任命了一位非洲之角事務特使，這位特使在6月份領導了北京方面所說的與該地區各國政府舉行的和平會議。
與索馬利亞的立場相反，索馬里蘭議員周一發表聲明，譴責中國在台灣附近的軍事演習，認為這可能破壞該地區的穩定。
此外，華盛頓方面正努力兼顧其在非洲之角的利益。美國國防部在索馬利亞的鄰國吉布地運營著一個大型基地；距此僅數英里，中國也有自己的海濱軍事設施，其碼頭空間足以停靠一艘航空母艦。
打擊青年黨(al-Shabab)的無休止戰爭讓美國在索馬利亞有了深深的牽絆，因此，對於任何可能分裂索馬利亞、削弱該國脆弱政府的外交動作，美國都很警惕。青年黨是基地組織(al Qaeda)最活躍的國際分支。
美國總統拜登(Joe Biden)最近下令在索馬利亞部署數百名美國特種部隊人員，為當地突擊隊提供訓練和指導，以打擊青年黨。美國前總統川普(Donald Trump)在其任期即將結束時下令從索馬利亞撤出約700名美軍，拜登的決定意味著美國政策出現反轉。
與此同時，拜登政府正被相對穩定且相對民主的索馬里蘭在戰略層面散發的誘人氣息吸引。美國國會中有越來越多的人支持與索馬里蘭建立更緊密的直接聯繫。
索馬里蘭曾受英國統治，於1960年6月26日獨立，五天後，意屬索馬利亞也獨立了。兩者不久後合併，但在20世紀80年代末，索馬利亞獨裁者穆罕默德·西亞德·巴雷(Mohamed Siad Barre)轟炸哈爾格薩，屠殺大批索馬里蘭人，兩者關係由此惡化。
1991年，索馬里蘭宣布獨立。
之後飢荒和部族衝突很快席捲了整個索馬利亞，其中的最大事件是一次由美國牽頭、最終失敗的干預行動：1993年兩架美國黑鷹(Black Hawk)直升機在摩加迪休被擊落，造成18名美國陸軍游騎兵(Army Rangers)、三角洲部隊(Delta Force)隊員和其他美國士兵喪生。
幾十年來，索馬里蘭一直在尋求國際社會的認可，但頻頻受挫。現在，索馬里蘭看到了美中大國角力的機會。索馬里蘭領導人已表示，願意讓五角大樓使用亞丁灣沿岸伯貝拉的港口和機場跑道。從這裏可以眺望印度洋和蘇伊士運河之間的重要海上通道。
索馬里蘭人帶有威脅性地暗示，不然的話，中國將在該地區佔據上風。
前索馬里蘭外交部長Edna Adan表示：「如果世界想讓中國得到850公里（約合528英里）航道來刁難索馬里蘭，輸家不會只有索馬里蘭。」Adan曾是索馬里蘭的第一夫人，也是推動其獨立的重要人物。
今年5月，時任美國駐非洲部隊司令Stephen Townsend和美國駐索馬利亞大使Larry Andre意外造訪了伯貝拉，視察了該地的碼頭和機場跑道。伯貝拉機場跑道曾被用作美國航天飛機的緊急迫降點。
美國軍方已簽訂了使用非洲多處機庫和其他設施的協議，這些地點包括肯亞的蒙巴薩、加彭的自由市和烏干達的恩德培。
一位美軍高級官員說：「如果美國不在索馬里蘭做點什麼，最終（索馬里蘭）政府將無法抗拒中國的影響。」
台灣在非洲原本還有一些朋友。布吉納法索、甘比亞以及聖多美普林西比在過去10年間站到了中國一邊，相繼宣布與台灣斷交。現在，在聯合國承認的54個非洲國家中，台灣的外交夥伴只剩下史瓦帝尼王國（原名斯威士蘭）。台灣還在奈及利亞設有一個貿易辦事處，在南非設有兩個較低級別的聯絡處。
台灣在哈爾格薩的代表處就像一個有圍牆的大院裡的兩層豪華住宅。中華民國的紅白藍三色旗幟在外面飄揚。
時任索馬里蘭外交部總幹事的Abdinasir Hersi回憶說，中國向哈爾格薩派出了多個代表團，試圖將台灣與索馬里蘭的結盟扼殺在搖籃裡。北京方面提出，如果索馬里蘭停止與台灣交往，中方就可以在索馬里蘭修建公路和機場。
索馬里蘭不肯讓步。
Hersi回憶說，中國人非常生氣。今年，索馬里蘭派出一個官方代表團訪問台灣，北京方面再次被激怒。
台灣在哈爾格薩派駐了五名外交官，以及衛生、農業、漁業和其他領域的技術專家。在新冠危機期間，台灣向索馬里蘭提供了疫苗、製氧機、檢測設備、呼吸機和救護車。
台灣駐哈爾格薩的最高代表Allen Chenwa Lou大使說：「這是一枚有待動用的地緣政治棋子。」
