此外，隨著中國消費力提高，對商品需求量大增，東南亞出口直接輸往鄰近的中國即可，比其餘遠在他方的國家更有競爭力也節省運送成本。依據《經濟學人》所提供數據，從2008年到2012年，亞洲國家的出口運輸距離下降4.5％，歐美則各自上揚25.9％、13.7％。
從二戰後的日本、80年代的亞洲四小龍，到近期的中國和亞洲四小虎，都是靠出口製造創造經濟繁榮；亞洲的製造業產出佔全球比例，也從1990年的26.5％上升到2013年的46.5％。外界以為中國和亞太國家未來將交棒給印度、非洲或中南美洲，上述地區能繼續套用此模式推動經濟發展。
但《經濟學人》不這麼認為，除了因為亞太國家將繼續掌控製造業，其他區域的開發中國家也缺乏像中國一樣大的經濟體，可依賴其工廠移出和龐大市場。美洲除了墨西哥因為和美國、加拿大簽訂《北美自由貿易協定》（NAFTA），其餘國家仍被排除在區域經濟體之外；歐洲對北非國家也設有高額貿易關稅，更不用提南撒哈拉沙漠以南的非洲國家。
《經濟學人》也指出，製造業的就業機會和薪水已不若從前豐沛。從前製造業吸納大量教育水平較低的人員，但今天科技發達，工廠已不再需要雇用大量作業員維持生產，中國和亞太國家將是全球最後一批透過出口製造翻身的國家。
不過，出口對新興市場而言仍是重要的經濟成長引擎，只是輸出的不再只是貨品，還包括農產品與服務業，例如印度的資訊產業前景看好。但這也意味著開發中國家必須鬆綁貿易規範、加強基礎建設，更重要的，透過良好教育培植國民在全球市場的競爭力。若只是等著中國工資上揚接收外移工廠，恐怕注定走向失敗。
