俄羅斯入侵烏克蘭的戰爭已持續5個月，西方國家對俄羅斯祭出嚴厲制裁，並拒買俄羅斯的石油與天然氣，俄羅斯則切斷數個歐洲國家的天然氣供應，能源價格持續飆漲。英國重量級期刊《經濟學人》日前則指出，德國的繁榮發展仰賴進口的廉價俄羅斯能源，而德國的能源政策一直是「幻想」，德國人一直「活在夢中」。
《經濟學人》（The Economist）21日舉德國童話作家格林兄弟（Brothers Grimm）筆下的牧羊人卡茨（Karl Katz）的故事為例：某天晚上，一隻流浪的山羊把卡茨帶到了山洞深處。卡茨受到陌生男人的誘惑，喝下藥水睡著了，他醒來時發現竟然已經幾年過去了，周圍的世界發生了變化。
《經濟學人》指出許多德國人現在與卡茨有類似的困惑：數年前，德國陷入「夢遊」狀態，被德國經濟成就與外交成就迷惑的德國人安心地相信，德國制度運作近乎完美。《經濟學人》寫道，德國政策的指引不再是實用主義，而是自我欺騙，因為領導人以盡可能不引起摩擦的方式，對選民談論永久繁榮與淨零排放（net zero emissions）。
《經濟學人》指出，俄羅斯2月下旬入侵烏克蘭的行動，讓德國人從夢中醒來，但德國人發現自己不像卡茨一樣在未來數年醒來，而是發現自己醒來後回到過去數十年前：世界上的大部分地區並未通往自由民主，而是陷入了德國人記憶猶新的民粹主義。
《經濟學人》指出，德國並未在和平合作的時代快樂生活，而是發現再度需要槍枝與士兵。結果證明，德國的繁榮不僅有賴德國人的勤奮，還依賴進口的廉價能源與人力，而那個提供天然氣的「好心」俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）原來是一頭狼。
《經濟學人》表示多年的自滿讓德國陷入困境。然而，即使當局面對巨大的困境與更動路線的巨大挑戰時，德國的自我對話仍然狹隘，而且缺乏緊迫感。更奇怪的是，德國以民主開放為豪，卻未能說明到底哪裡出了問題。
《經濟學人》指出，德國一些公眾人物因為用過於美好的方式看待俄羅斯而遭到責罵，他們挨罵理所當然，但普京的欺騙行為及德國故意視而不見的體系幾乎不曾被探討。
德國嚴重依賴俄羅斯燃料，其中一個原因是普京以低價的燃料引誘企業與政治人物，俄羅斯天然氣占德國天然氣消費量的比例從20年前的30%，提高到俄烏戰爭爆發前的55%。另一個原因是德國政府定減少其他來源的能源供應，最著名的例子是核能：2011年3月11日，日本大地震引發的海嘯導致福島第一核電廠（Fukushima Daiichi Nuclear Power Plant）3台機組爐心熔毀，時任德國總理梅克爾（Angela Merkel）領導的政府在短時間內廢除德國一半的核能發電能力。
— maria lindqvist (@mariali94316534) July 24, 2022
德國政府還設定在今年12月關閉最後3座現役核電廠，全面廢核，但目前德國面臨迫在眉睫的能源危機，「全面廢核」的目標如今受到質疑。一種討論中的妥協方案是呼籲綠黨（Greens）放棄堅持關閉核電廠，換取自由聯盟夥伴不再反對針對高速公路限速，而這反映了德國政治特別缺乏緊迫性。
大眾害怕水力壓裂（fracking）
《經濟學人》指出，德國的天然氣蘊藏量不少。21世紀之交，德國每年開採約200億立方公尺的天然氣，足以滿足德國近25%的需求。然而，儘管地質學家認為德國至少擁有8千億立方公尺的可開採天然氣，但產量並未增加，而是下降，僅50億至60億立方公尺，僅相當於從俄羅斯進口天然氣的10%。
原因很簡單，由於地質的緣故，幾乎所有德國的天然氣都只能透過水力壓裂開採，但德國大眾對水力壓裂抱有非理性的恐懼：2017年，時任總理梅克爾帶領的德國政府通過一項法律，基本上禁止商業水力壓裂。德國公司自1950年代以來一直使用水力壓裂技術，但並未傳出任何嚴重破壞環境的事件。
Fear of fracking prevents Germany from exploiting its sizeable reserves of natural gas. Yet German gas producers say given a chance, they could double their output in as little as 18-24 months https://t.co/5upeQqVgXE
— The Economist (@TheEconomist) July 24, 2022
然而，德國大眾恐懼的原因不難發現：2008年，美國大型石油公司埃克森美孚（Exxon）提議在德國北部一處擴大使用水力壓裂，結果環保主義者蜂擁前往抗議，綠黨加入抗爭隊伍，俄羅斯國營電視台《今日俄羅斯》（Russia Today）聲稱水力壓裂會導致輻射、先天缺陷、荷爾蒙失調、大量甲烷及有毒廢物釋放、魚群中毒等。
《經濟學人》寫道，德國人似乎確實喜歡童話故事。德國聯邦地球科學與自然資源研究所（Federal Institute for Geosciences and Natural Resources）前所長庫佩爾（Hans-Joachim Kümpel）嘆氣表示：「最終我們放棄解釋水力壓裂絕對安全，如果那些不了解地下地質的人聽到的都是恐怖故事，我真的不能責怪他們。」
德國天然氣生產商表示，如果有機會，他們會採用現在更清潔、更安全的新水力壓裂法，屆時可在18個月至24個月內將產量翻倍。如果達到這個產量，德國可能到下個世紀都還有天然氣可用，而且每年可減少進口約150億美元（約新台幣4529億元）的天然氣。
