布拉格之春
1968年4月，捷克斯洛伐克的共產政府嘗試實施一些新政策，類似蘇聯在十17年後推動的開放政策（glasnost）和重組改革（perestroika）。他們釋放政治罪犯、放寬對經濟的高壓介入、廢止審查制度、減少旅遊限制，並鼓勵民主政治。這些都是戈巴契夫在17年之後會做的事，但蘇聯在1968年還無法接受如此激進的改革，莫斯科命令捷克斯洛伐克收回他們的政策。人民稱此事件為「布拉格之春」，因為它象徵「有人性的社會主義」。
布拉格的春天持續到夏天，直到8月二21日，蘇聯坦克帶著20萬名華約大軍進入捷克斯洛伐克。美國派去伊拉克推翻海珊的部隊也沒那麼多人。蘇聯總共驅逐了1萬4000名黨內公職人員，將50萬人開除黨籍，超過30萬人被迫潛逃，他們囚禁了無數反抗人士，將知識分子送去勞改營或街上當清道夫，連總統都被下放至斯洛伐克的林業部門。
華沙公約扼殺了布拉格之春的幾個月後，一名學生以自焚抗議。當火舌逐漸吞食他的肌膚，他踉蹌地走下國家博物館的階梯，終於不支倒下，一座十字型紀念碑標註著他當年倒臥的位置。最悲慘的是他沒有立刻死亡，折騰了4天才過世，他死後那天有20萬人在廣場集體向他致意。
該學生自焚後不久，一位名叫戈巴契夫的年輕人拜訪布拉格，看到街頭的反蘇聯塗鴉，遇到拒絕與任何俄羅斯訪客交談的工人。那趟旅程使他頓悟所有東歐人早已知道的事實：共產主義既不公道也無法永續發展。布拉格之春在戈巴契夫的腦海種下改革的種子，將近20年後，他終於掌權，為全東歐引進了布拉格之春。
2021年的布拉格是全世界最美的五個城市之一，全歐洲只有威尼斯和巴黎能在選美競賽中超越它。30年前，剛擺脫鐵幕的布拉格就像一位剛完成千里跋涉的超級名模，在那渾身泥濘的外表下，你還是可以看出底下藏著一個正妹。如今布拉格不但已洗過澡，她也上了妝，穿上炫麗的衣服。觀光客不斷對她灑錢，使她得以重歸當年神聖羅馬帝國和哈布斯堡王朝首都的榮耀。即使是200年來最嚴重的水災也沒有絲毫阻礙重建工程，將近40億的外資依舊灌入布拉格，當我在一場大洪災的2年之後回來，我看不出它有任何損傷，它的美麗依然令我癡迷。這座人口130萬的城市是世界舞台上的寶石，它無縫接軌了九百年的建築風格（羅曼式、哥德式、文藝復興、巴洛克、新藝術、立體主義和現代主義），不但是個極端浪漫的古都，而且每一座建築傑作的背後都有個歷史故事。
＊作者為哈佛商學院工商管理碩士，高材生的他畢業後不但沒有進華爾街投資銀行工作，反而踏上歐亞大陸進行壯遊，他花了3年的時間遊歷東歐25國永遠改變了自己的人生。本文選自作者著作《野生的東歐：偏見、歧視與謬誤，毒舌背包客帶你認識書上沒有寫的歐洲》（八旗文七）
