如果基輔的領導層——不再相信西方的持續支持——而決定現在就是談判的時機？美國總統拜登公開承認，美國的目標是讓烏克蘭「在談判桌上處於最有力的地位」。
但是，在很多個月內可能不會出現戰場上的僵局，任何政治解決都將是困難的，特別是由於烏克蘭對俄羅斯缺乏信任。和平協議可能不會持久，隨後可能會有更多的戰鬥。
4：烏克蘭的「勝利」
烏克蘭能不能——突破萬難——取得一些接近勝利的成果？烏克蘭能否迫使俄羅斯軍隊撤回到入侵前的位置？
「烏克蘭肯定會贏得這場戰爭，」該國總統哲連斯基本周告訴荷蘭電視台。
如果俄羅斯未能奪取整個頓巴斯並遭受更多損失怎麼辦？西方的制裁打擊了俄羅斯的戰爭機器。烏克蘭利用其新的遠程火箭炮進行反擊，奪回那些使俄羅斯供應線被拉長的領土。烏克蘭將其軍隊從防禦性部隊轉變為進攻性部隊。
這種情況足夠合理的，以至於會使決策者擔心其後果。那麼如果普京面臨失敗，他可能會升級，可能會使用化學武器或核武器？
歷史學家弗格森（Niall Ferguson）最近在倫敦國王學院的一個研討會上說，「在我看來，當普京擁有核選擇時，他似乎不太可能接受常規軍事失敗。」
5：俄羅斯的「勝利」
那麼俄羅斯可能的「勝利」是什麼呢？
西方官員強調，俄羅斯儘管早期受挫，但仍計劃奪取首都基輔並征服烏克蘭大部分地區。一位官員表示，這些較大的目標仍然存在。
俄羅斯可以利用其在頓巴斯的成果，騰出力量用於其他地方，甚至可能再次瞄凖基輔。俄羅斯僅在人員上的數量之多，就讓人難以承受。烏克蘭部隊將繼續飽受痛苦。
哲連斯基已經承認，每天有多達100名烏克蘭士兵死亡，另有500人受傷。
烏克蘭人民可能會出現分裂，一些人想繼續戰鬥，另一些人則想提出和平訴求。一些西方國家可能會厭倦對烏克蘭的支持。但同樣地，如果他們認為俄羅斯正在獲勝，其他國家可能想要升級對烏克蘭的支持。
一位西方外交官私下告訴我，西方國家應該在太平洋地區試驗一枚核武器，作為對俄羅斯的警告。
這場戰爭的未來走向尚未定論。
