尼泊爾是個小國，無論是從它本身的地理、自然環境來說，還是從它的發展狀況、國際影響來看。世界上絕大多數人很少或幾乎從不關注這個國家。然而，當二十一世紀剛剛來臨時，這個小小的雪山王國卻震驚了整個世界，讓所有人為之扼腕，讓人們情不自禁地想起莎士比亞著名悲劇《哈姆雷特》中挪威王子福丁布拉斯的一段臺詞：
好一場驚心動魄的屠殺！啊，驕傲的死神！你用這樣殘忍的手腕，一下子殺死了這許多王裔貴胄，在你的永久的幽窟裡，將要有一席多麼豐美的盛宴。
是的，幾百年前丹麥王宮發生的一幕搬到了尼泊爾，沙阿王室慘遭滅門之禍，比蘭德拉國王一家全部罹難，而行兇的竟然是他的親生兒子—王儲迪彭德拉（Dipendra Bir Bikram Shah Dev，2001年6月1日～6月4日在位）！
迪彭德拉王子1971年6月27日出生，1972年被宣布為王位繼承人。他曾在英國伊頓公學接受教育，並獲得尼泊爾特里布文大學文學學士和地理學碩士學位。完成學業後，他在尼泊爾皇家軍事學院接受訓練，並像其父一樣考取直升機駕駛執照。他愛好廣泛，其中包括駕駛直升機、游泳、音樂、演奏電子琴和吉他以及詩歌朗誦。正是這位不到三十歲的青年王子成了尼泊爾王宮血案的關鍵人物。
兇案發生在2001年6月1日。那一天，與往常一樣，比蘭德拉國王在王宮花園旁的起居室兼撞球室舉行每週五的例行晚宴，當天的來賓包括王室成員與他們的密友約二十多人。聚會一開始氣氛愉快，王儲迪彭德拉在吧臺幫其他人調酒，自己也喝了不少。也許是喝多了，迪彭德拉和其中一位來賓發生一些「失禮行為」，比蘭德拉國王堅持要已有三分醉的迪彭德拉離開，王儲就在兩位表兄弟的護送下回自己的房間。此時，國王對於王儲在賓客前失態相當不高興，就和王后艾什瓦爾雅（Aishwarya Rajya Lakshmi Devi Shah）離開大廳，到隔壁房間休息。
大約半小時後，王儲出現在樓梯上，一言不發地揮舞著兩支槍，賓客全都嚇呆了。他打開隔壁房間的門，走進房間舉槍瞄準父王。一開始，他對著屋頂開了兩槍。幾秒鐘後，他再次扣下扳機，比蘭德拉國王應聲倒在血泊中。
大廳中的賓客開始驚聲尖叫，幾個人躲在沙發後面，還有人拔腿逃跑。王儲走到大廳後又接連開槍，五位王室成員中槍倒地，還有人在地上哀號。王儲接著走到大廳後的花園，他的弟弟尼拉詹王子（Nirajan Bir Bikram Shah Dev）和母后跟在他身後。尼拉詹對王儲大喊：「請你別這樣。你要殺就殺我好了！」王儲照做了。他的母后想要阻止他，成了下一個犧牲者，和尼拉詹一起倒在花園裡。
王儲轉過身，此時他的叔叔迪仁德拉親王站出來面對槍口說：「你鬧夠了吧，把槍交給我。」幾秒鐘後，迪仁德拉親王中彈倒地，三天後傷重不治。迪仁德拉親王受傷後，兩位王室女眷跑過來攙扶他，相繼遭到王儲毒手，幸好都沒有傷到要害。此時，大廳中最重要的人物就屬國王的弟弟賈南德拉親王的獨子帕拉斯王子（Paras Bir Bikram Shah Dev）。據目擊者說，帕拉斯向王儲求饒，他對王儲動之以情：「我們是從小一起長大的。」王儲神志恍惚了幾秒，放過帕拉斯。
接著王儲再次走出大廳，走到距離母親屍體約十多公尺的草地上。不久，又是一聲槍響震驚王宮，迪彭德拉王儲也倒在草地上。
王室成員被衛兵送往尼泊爾皇家陸軍醫院，但大部分不治而亡。死亡者還包括什茹迪公主（Shruti Rajya Lakshmi Devi Shah，二十四歲，已婚，並生有兩個女兒）以及國王的表妹賈揚蒂（Jayanti Rajya Lakshmi Devi）公主。
槍擊事件發生之後，不知什麼原因，政府一直保持沉默。在槍殺事件發生十五小時後，尼泊爾國家電臺才發表官方聲明說，鑑於國王突然去世，王儲被任命為新國王，但是「鑑於新國王情況嚴重，正在醫院加護病房接受治療，不能統治，已故國王比蘭德拉的大弟弟賈南德拉已經被任命為攝政王」。幾天之後，王儲被宣布腦死。
賈南德拉此時五十三歲，是已故馬亨德拉國王的次子。他一直熱衷於環境問題，自1997年以來一直是世界自然保護基金會國際委員。他還是尼泊爾馬亨德拉國王自然保護基金會主席。他經常用「G.沙阿」的筆名創作詩歌。
據報導，賈南德拉先後在印度和尼泊爾接受高等教育。1970年5月，他同已故艾什瓦爾雅王后的妹妹科瑪爾公主(Komal Rajya Lakshmi Devi Shah)結婚，生有一子一女。賈南德拉自1977年以來一直是尼泊爾國務會議成員。國務會議是一個諮詢機構，在國王退位或逝世後，宣布王位繼承或攝政等事宜。他的妻子和妹妹也在槍擊事件中受傷，所幸的是經搶救而脫離危險。
在尼泊爾，印度教徒必須在去世後二十四小時內火葬。當地時間2日下午四時整，尼泊爾在加德滿都巴舒巴蒂廟附近的巴格馬提河岸為不幸去世的尼泊爾國王比蘭德拉和王后等人舉行了葬禮。當天被尼泊爾王宮顧問委員會任命為尼泊爾攝政王的賈南德拉、尼泊爾首相柯伊拉臘和其他內閣成員參加了葬禮。
走在送行隊伍中的尼泊爾政府首相柯伊拉臘說：「這對我來說是非常痛苦的時刻。我現在的情況不適宜講話。這是這個國家的巨大損失。」他後來在國家電視臺和電臺中發表聲明：「當我得知這個消息時，我和所有尼泊爾人一樣感到遺憾。」
十八名婆羅門青年抬著用鮮花妝點的比蘭德拉靈床來到火葬場，王后艾什瓦爾雅的遺體則按照印度教的習俗，放在一頂華貴的轎子裡運往火葬場。在通往火葬場道路的兩旁和兩側的圍牆及房頂上都擠滿了為國王和王后等送行的人群。德高望重的印度教祭司為比蘭德拉國王及王后的遺體點燃聖火。比蘭德拉國王的次子、女兒和表妹的火葬儀式也在同一地方舉行。
當地電臺和電視暫停節目播出，從早到晚播放的幾乎都是令人心碎的哀樂和尼泊爾人民自發舉行的悼念儀式。加德滿都的大街小巷和王宮的周圍到處聚集著人群。人們紛紛議論著有關國王和王后慘遭殺害的駭人新聞，一位名叫夏馬爾的年輕人對記者說：「我聽到這一消息時，簡直嚇呆了。我怎麼也不敢相信這是真的。」另一位名叫施雷斯的老人非常沉痛地說：「我怎麼也不能相信，王儲怎麼會親手把國王和王后殺死呢？國王是多麼好的人啊！他深受全體尼泊爾人民的愛戴。」他補充道：「如今，我們失去了尊敬的國王，就好像成了孤兒一樣。」
＊作者為南京大學歷史學院教授，著有《英帝國史》、《十九世紀英國文化空間和國家認同》、《歐洲的靈魂：歐洲認同與民族國家的重新整合》等專著十餘部。本文選自作者著作《尼泊爾史：雪峰之側的古老國度》（增訂二版，三民書局）
