長達10年爭議後，美國聯邦通訊傳播委員會（FCC）26日做出歷史性的表決，通過新的網路中立性（net neutrality）法規。新法要求網路服務供應商（ISP）須對所有合法內容平等視之，不得歧視、封鎖或讓特定內容業者享有較高的傳輸速度；並首度將行動網路供應商納入規範範圍。但不服的ISP業者也準備告上法院，試圖阻止新法正式生效。
網路中立＝網路平等
主導提案的FCC主席惠勒（Tom Wheeler）表示，新法規的基本精神在於確保網路保持平等、開放且迅速，「網路的重要性不容網路供應商制定其規則。」投下贊成票的委員會成員羅森沃賽爾（Jessica Rosenworcel）也表示，網路不應被分級，「我們可以看見什麼、瀏覽哪些網站，這不應由某些守門員來決定。」
網路中立性（或稱開放網路）是一種原則：各種合法內容產製者在網路上享有平等地位。因此，ISPs（通常為大型電信業者）不得讓某些業者付費走「快車道」（fast lanes）。FCC此舉強化了自己對全國網路供應業者的管控權，也顯示其平衡各方參與者利益的努力；這包括具影響力的內容提供者（如Netflix）與付出高成本維護網路服務的ISP。
目前美國線上媒體供應商Netflix付費給數家ISP，以換取較高的影片傳輸速度。由於提案部分細節仍不明確，不清楚這樣的模式未來是否將繼續運行。但Netflix於聲明中表示26日的結果是「消費者的勝利」。
惠勒提案將ISP視為公共事業，其法律權力來自1934年制定的《通訊法》（Communications Act）第2章。這原本是為電話公司設立的規範，要求業者平等對待所有消費者。但提案也主張放棄一些較不適合應用於ISP的法規，包括FCC有權設定零售價格；這是ISP最擔心的一環。
ISP與共和黨持反對立場
FCC委員會以3-2票數通過提案。這個結果符合先前預期。在惠勒月初宣布提案內容時，5名成員便已經表達相關立場。
2名投下反對票的共和黨委員帕伊（Ajit Pai）與歐萊利（Michael O'Rielly）曾試圖延後表決，抨擊惠勒在表決前未向大眾公布提案的322頁全文，而僅有一份概要。2人也反對美國總統歐巴馬涉入過深，帕伊直指「歐巴馬總統的計劃不是問題的解答，而是問題所在。」
歐巴馬在2014年底時便曾公開表示支持強力保護網路中立性，但白宮發言人厄尼斯特（Josh Earnest）對此強調，FCC委員會大體上是獨立運作的。
新法規通過 辯論仍將持續
ISP與親商人士抗議新法規限制了企業運作方式，並讓業者難以引入智慧系統互聯的相關新服務，也侷限了改善網路服務的創新力。美國電信業鉅子AT&T對外及法律事務資深副總裁西康尼（James W. Cicconi）便指出，以1930年代用以規範電話服務的規章，來規範當時完全無法想像的科技現況，是「完全不合理的」。
美國最大有線電視與寬頻網路供應商康卡斯特（Comcast）等其他業者已表態準備提告，康卡斯特更威脅將對投資計畫進行「額外的檢視」。雖然惠勒認為業者無論如何都會持續尋求擴張，這種減少投資的威脅只是空穴來風。
共和黨磨刀霍霍等翻案
此提案將在美國聯邦政府公報公布後60天正式生效。ISP將企圖在此之前阻止法案正式實行；這類訴訟可能需花上數年審理。同時，數名共和黨人也已經提出一份立法草案，希望可以藉此壓過FCC的這份規章。
2016年的總統大選也為此增添了一些變數。若共和黨在明年順利進駐白宮，也可能再領導FCC改變法規。這也顯示，26日的表決結果不會是美國網路中立大戰的終點站。
