比爾登認為,蘇聯崩潰時已是KGB一員的普京,對於阿富汗戰爭乃至後來的巨變理應非常熟悉。但目前看來普京似乎汲取了錯誤的教訓—普京雖想重建往日蘇聯帝國的榮光,並且將烏克蘭拉出西方的勢力範圍,不過他卻下令入侵烏克蘭,走上了昔日阿富汗戰爭的老路。比爾登說,在試圖扭轉歷史的同時,普京卻複製了過往悲劇,何況他做得遠比當年的蘇聯更差,在最初一個月的戰爭中根本拿不出什麼值得稱道的戰果,甚至遭遇遠較當年在阿富汗更為激烈的抵抗。
對於目前仍在進行的烏克蘭戰事將如何收場,比爾登認為,如果普京比照過去在車臣與阿富汗的模式來處置烏克蘭,那就意味著將有三分之一的烏克蘭國民傷亡或者成為難民。即便俄軍最後真的攻下基輔、換掉哲連斯基,但阿富汗的先例告訴我們,俄羅斯接下來將面臨西方支持的游擊戰。以烏克蘭的面積、人口、士氣以及跟北約成員國的漫長邊界而言,克里姆林宮根本沒辦法吃下這塊土地—就算硬吃下來,普京也沒本事持續佔領與統治。
比爾登指出,除非普京能夠快速攻陷烏克蘭(但他也說,這是「最不可能的結果」),否則拖再久大概也只能宣稱「特殊軍事行動大獲全勝」,然後下令俄軍撤出烏克蘭。如此屈辱的「戰果」,即便對強人普京來說也難以承受。而且隨著俄軍在烏克蘭造成平民慘重傷亡,整個世界也正在背棄俄羅斯。普京目前正準備迎接統治俄羅斯的第23個年頭,距離前輩史達林的30年紀錄還有7年差距。普京若想挑戰這個紀錄,他在烏克蘭的選項就不會太多,不過對陷入錯亂的普京來說,動用核武確實是一個可能的出路。總而言之,為了彌補蘇聯解體這場歷史悲劇,普京才會決定攻打烏克蘭,但他卻複製了當年導致蘇聯解體的那場悲劇戰爭,並且危及自己、俄羅斯以及人類的未來。