文革後，毛澤東那一套「繼續革命」「解放全人類」「實現共產主義理想」的思想教條，在全國包括中共高層已經沒什麼人真正相信了。為了鞏固政權，從那時起，中共就極少講馬列毛思想，而是大講特講愛國主義，用多數人與生俱來、未經思考的民族主義感情去凝聚民氣，而真正目的則是利用民族感情去維護政權的合理性。
1981年《人民日報》發表長篇文章，呼籲「發揚愛國傳統，立志振興中華」。這一個指導思想，雖經中共幾代領導的轉換，也沒有改變。什麼「共產主義理想」早被中共拋到九霄雲外了，只有在領導人作報告時提幾句。
然而，在中共具體施政時，並不是以「愛國」作為判定「是敵是友是我」的準則，而仍然一貫地以「愛黨」作準則。實際上，愛國是沒有準則的，而愛黨卻有準則，準則就是要跟隨此一時彼一時的黨的政策或指令。以愛黨的準則去衡量愛國，於是長久以來，可以說一貫地，就是如徐先生說的「你不愛黨就不算愛國，就是反革命」。
我很早就從自身所受到的對待中認識到這一點，因此，長久以來，對於「愛國」已經被「愛黨」騎劫了的政治現實，在言論上不遺餘力地批判。批判愛國主義、民族主義，是我辦政論雜誌、寫政論文章數十年來針對各個具體事情所作的主要論述。若把所有這些文章匯集起來，可以出好幾本書了。
就記憶所及，對於愛國主義，我的論述大概有幾個方面。
一是何謂國，二是何謂愛，三是何謂主義。
國家的定義按國際法規定包括三元素：人民、土地、主權。在中國出版的《辭海》中，就根據馬列主義的解釋，指國家是「階級統治的工具」，是一個階級統治其他階級的合法暴力機器。不過，出於維護統治者的目的，中共已經不講這個馬列定義了，雖不講，實際上所貫徹的就是這一個定義。
按國際法規定的三元素，何者為先，決定了國家的性質。由全民定期投票授權領導人的國家，是主權在民的國家，人民掌有領土和主權。一黨專政的極權國家，主權、領土、人民都在黨的手裏。國家機器就是黨的權力。
中國先秦時代，雖未有民主觀念，但已有「以民為本」思想，即《尚書》所說的「民為邦本，本固邦寧。」《孟子》說：「民為貴，社稷次之，君為輕」。社稷可以狹義地解作土地，君可以廣義地解作主權。三者以人民最重要。《孟子》又說：「天下之本在國，國之本在家，家之本在身。」個人自身為本、家為本，有家才有國。因此，說「沒有國哪有家」，就是專權政治「以黨為本」的思想。
何謂「愛」？愛是一種感情。感情是一種難以衡量、計算的東西，所謂「情人眼裡出西施」就說明在感情支配下，人不是理性的。捷克作家昆德拉（Milan Kundera）在一篇文章中說，「人不能沒有感情，但當感情本身變成某種價值、衡量是非的標準，或是開釋某種行為的藉口時，就變得非常危險。最恐怖的罪行往往出於最高貴的愛國情操，而人……在聖潔底愛的名義下殺人放火。」
何謂「主義」？主義代表理念或有完整體系的思想。愛國的完整體系和思想是什麼？從來沒有人講清楚，也許最清楚的是18世紀英國作家約翰遜（Samuel Johnson ）的定義：「愛國是無賴的最後防線」。
＊作者為香港知名時事評論家、作家。1970年曾創辦雜誌《七十年代》，1984年更名《九十年代》，直至1998年停刊。
