二〇一七年北韓一共發射了十七次、共二十枚的導彈，以及一次氫彈試爆（九月三日第六次核爆成功，十一月二十九日再發射了「火星十五」導彈）。而且，北韓的洲際彈導飛彈（ICBM）越射越遠，一萬三千公里的射程實力打到美國本土綽綽有餘。聯合國安理會也因此在一年之內，通過了四次對北韓的制裁決議案，創下了最多次的紀錄。
儘管川普一再揚言，不排除軍事鎮壓行動來逼北韓就範，但是真正能夠化解危機的關鍵在於南韓的文在寅總統，而不是中國的習近平。南韓和北韓頻頻接觸，把美國排除在決策過程之外，尤其是文在寅一再警告，美國對北韓採取任何先發制人的軍事行動之前，必須徵求他的同意，也讓美國傻眼。
因為如果美國草率盲動把金正恩政權推翻，在重視「血統主義」的北韓又後繼無人的情況下，崩潰的政權將導致數百萬難民湧進南韓、中國與日本，這是東北亞更大的災難。所以最反對美國以「德州牛仔」方式壓制北韓的，當然就是南韓與中國了。
文在寅對外的立場一貫是「左派、親中、親北韓、反日、反美」，對內則是走「民粹」的路線，所以一直維持在六成上下的高支持率。他當選之後，因為對北韓的和解態度，造成了美國與日本惡夢的開始。他親北韓的立場，會使南北韓關係穩定改善，中國與美國對北韓的角色與影響力必然就會退化。這當然是川普所不樂見的。
而且，一個不能否認的事實是，金正恩二〇一二年掌權近六年以來，北韓國內經濟明顯改善，國際制裁的效果相當有限，更讓北韓有恃無恐。只要北韓經濟持續成長，人民生活大幅改善，會讓金正恩得到民心的支持，打著「經濟建設與核武發展並進」路線的金正恩，繼續發展核武與導彈，應該是不會改變的。即使聯合國的制裁越來越高壓，但是對北韓經濟會影響到何種程度，仍有待觀察。畢竟，在幕後相挺的國家正就是中國。
對於兩韓因二〇一八年的冬奧而促成雙方高層的交流，世人並不能抱持太樂觀，只能視為一次性的交歡作態而已。等北韓高層代表團回去後，他們會展現什麼動作，再來解析都不會太遲。金正恩派胞妹金與正到南韓遞出的橄欖枝，不能排除兩韓對於「靠自力」解決國族問題已經事前建立了默契，也就是說，不再任由周邊的強權國家所擺布，他們要建立自己的自主性，但是這究竟可能嗎？
畢竟受制於國際現實環境，兩韓從來就很難「做自己」，或是自主地操縱自己的命運。這只能說是朝鮮半島的歷史宿命，因為它真的是「生錯地方」，永遠要被周邊的列強輪番蹂躪。這個錯誤的地理，導致它悲劇的歷史宿命不斷地循環，兩韓人民的「恨」也就難以化解。
從兩德看兩韓，只能當做一面照映的鏡子，但是絕不可能模仿或套用，畢竟國情與民族性，乃至地緣政治的因素都相去太遠了。這本德東視角的「北韓觀」的價值，正就在於此。
＊作者為「知韓文化協會」執行長，本文為作者為《北韓，下一步？！——國際經濟學家所觀察的北韓現況與未來》撰寫之推薦序
