社群媒體崛起，為政治廣告提供新的舞台：《假新聞政治》選摘（1）

2016年接連發生兩樁出乎專家、媒體預料的政治事件，讓「假新聞」一詞，瞬間驚動全世界。一件為英國脫歐公投；一件則是美國總統大選，假新聞現象很快成為全球學者關注的議題。

這兩件事有一些共同的特徵。2017年五月，英國記者卡蘿·卡德瓦拉德爾（Carole Cadwalladr）發表系列報導，揭露2016年的英國公投和美國總統大選發生資料共享、交叉金援（cross-funding）等事，使一切看起來像是經營的民主（managed democracy）。其中的金援數字龐大，兩個選舉經驗又可以互相學習（Tambini, 2018, p. 271）。

「英國脫歐是川普的培養皿。」卡德瓦拉德爾（Cadwalladr, April 16, 2019）提到自己在2018年調查發現，英國脫歐與川普選舉兩件事密切相關，是由同樣的劍橋分析公司（Cambridge Analytica）進行恐懼、仇恨操作，並用非法的手段掌握8,700萬人的臉書資料，為的是了解這些人的個別恐懼，用來散布臉書的政治廣告。這些政治廣告只出現在個人臉書的動態牆上，很快就消失無蹤，想要追查也找不到證據。沒有人知道是誰投放那些廣告？他們的國籍是什麼？以及投放廣告的金額究竟是多少錢？知道答案的臉書公司，卻拒絕給這些資料。

在英國國會的壓力下，臉書終於交出資料。人們這才知道，在公投前幾天，遊說脫歐的機構投下75萬英鎊，透過另一個競選單位洗錢，已為選務機關判定非法。這些非法資金大量散布假資訊在臉書的政治廣告上。但是大部分人並未接到這些廣告，因為廣告目標為出資者判定容易受影響的部分人，並因此造成英國百年來第一次選舉舞弊事件（Cadwallad, April 16, 2019）。

不只英國檢討臉書政治廣告，美國也開始調查臉書政治廣告對2016年選舉的影響。政治廣告或許並非新鮮事物，在社群媒體崛起後，似乎又為政治廣告提供了新的舞台，也使政治廣告出現新的面貌。2017年4月，《時代》雜誌報導情治單位發現俄羅斯2016年的宣傳活動，就是利用臉書廣告，以易感的使用者為宣傳目標。俄羅斯和其他人一樣去買臉書廣告，並且利用廣告來干擾選舉。臉書發言人2016年7月20日回應CNN的訪問時，仍強調：「沒有證據證明俄羅斯廣告和選舉有關聯。」

就臉書的政治廣告來看，臉書共有五百萬個廣告商，每天創造數以百萬計的廣告。為了解實際情形，臉書以選前三個月為期間，開始搜尋源起於俄羅斯的廣告商，或是使用俄羅斯IP（Internet providers）、或是使用俄文書寫貼文，以及用盧布（rubles）交易的人（Levy, 2020, p. 372）。他們同時也去看廣告內容，決定什麼是政治性的內容。臉書本來想用川普或希拉蕊為關鍵字去找，後來發現非常困難，因為很多廣告不是以文字呈現，並且都有一部分是圖片，就很難搜尋（Levy, 2020, p. 373）。 （相關報導： 「我很安全，但也感到羞愧」挑戰戒嚴令的烏克蘭男性：冒險穿越邊境，逃或不逃都成煎熬 ｜ 更多文章 ）

臉書於是開始尋找廣告商間的連結、廣告內容的相似性與分享的連結，終於發現有一個離散型網路（discrete network），內部約有20至30個使用者，且這些使用者有一個共同點，就是他們都來自聖彼得堡（Saint Petersburg）（Levy, 2020, p. 373）。

臉書想到名為「網路研究局」（Internet Research Agency；IRA）的組織。它的目標是摧毀自由國家與網路民主，好讓俄羅斯受益（Levy, 2020, p. 373）。臉書繼續搜尋，發現IRA共投下10萬美元，製作3,000則廣告，大部分是以盧布交易，這些廣告用來連結IRA支持的120個粉絲專頁。這些粉專合計有8萬則貼文，並已觸達1億2千9百萬的臉書使用者（Levy, 2020, p. 373）。

2017年9月間，臉書在美國曾移除500個不真實（inauthentic）帳號，這些帳號從2015年6月到2017年5月，購買數以千計的政治廣告，藉以放大各種社會與政治議題（O'Reilly, September 7, 2017）。臉書後來發現這些帳號來自俄羅斯，長達兩年投放廣告期間，期間還包含美國2016年總統大選。

臉書進一步確定，俄羅斯相關單位（Russian entities）共投放15萬美元，總計刊登5,200則政治廣告。由於臉書的廣告運作已超越選舉規範，美國國會和其他團體開始要求臉書必須建立平台，並且須和傳統的電視和廣播一樣，揭露政治廣告的相關訊息（Seetharaman&Tau, September 21, 2017）。同時，民主黨也督促聯邦選舉委員會（the Federal Election Commission）要制定新的規則，禁止外國人可以購買政治廣告，這使得臉書開始推動廣告透明化政策。同時，美國聯邦法律規定，低於200美元者不必申報，社群媒體（臉書）讓選舉更容易獲得小額捐贈，並可代為投放選舉廣告（Seetharaman & Tau, September 21, 2017）。

臉書政治廣告在英、美鬧得沸沸揚揚，臉書公司於2017年內部開始討論此事，決定推動廣告透明化政策。2018年時在美國強制推行。2019年6月，臉書在全球都推動廣告的透明化政策，台灣則是自2019年11月開始實施。

臉書透過《中央社》（吳家豪，2019年11月12日）宣布此項消息。即日起台灣的社會議題、選舉或政治相關廣告，均納入臉書廣告刊登政策中。意即，未來台灣在刊登政治廣告時，都須提出更多相關資訊，並說明廣告背後的出資者，目的在於提高廣告透明度。 （相關報導： 「我很安全，但也感到羞愧」挑戰戒嚴令的烏克蘭男性：冒險穿越邊境，逃或不逃都成煎熬 ｜ 更多文章 ）

＊作者為臺灣大學新聞研究所教授，曾為資深政治記者。本文選自作者新著《假新聞政治：台灣選舉暗角的虛構與欺騙》（聯經出版），授權轉載。