北京冬奧在2月4日正式開幕，但是與千裡之外鳥巢會場內的歡慶氣氛相比，德語媒體的評論顯得相當「格格不入」。如果中國政府希望通過舉辦奧運提升國家形象，顯然並不算成功。
德國《法蘭克福匯報》在題為"並非冬季童話"（Kein Wintermärchen）的評析文章中寫道："在新冠疫情繼續肆虐、主辦國繼續侵犯人權之際，冬奧將於本周五開幕。這一切是怎樣做到的，看一下冬奧的發展進程就能知道。"
文章在開頭回顧奧運會的歷史，寫道："現代奧運會的創始人顧拜旦（Pierre de Coubertin）嚴格反對在冰雪上分享奧林匹克的榮耀，因為在古奧林匹亞，既沒有挖出過雪橇跑道，也沒有發現過滑雪場的迴轉賽道。"
"當現代媒體時代催生了如今規模已超過數十億的體育產業時，西班牙人薩馬蘭奇領導的國際奧會改變了立場。在財務狀況不穩定的情況下，它發現了奧運營銷。始於1984年洛杉磯夏季奧運的做法，迅速蔓延到冬季運動。時至今日，1994年利勒哈默爾奧運會仍被視為一種理想：在一個白雪覆蓋的挪威村莊舉辦奧運會，這是一個冬季童話。"
三十年內，冬奧運一個挪威小鎮轉移到一個超級大國2000萬人口的首都
作者Christoph Becker接著寫道："這種理想將永遠不會再實現了。在三十年內，冬季奧運從一個挪威小鎮轉移到一個新興超級大國2000萬人口的首都，這是奧林匹克發展的一個象徵。這背後是一種不可避免的策略。這種商業模式迫使國際奧會讓其奧運以特許經營的方式在各大洲流動。在亞洲階段的2018年平昌、2021年東京和2022年北京之後，現在要去巴黎和米蘭，然後是北美。"
作者隨後將焦點轉向此次的奧運會主辦國中國，指出："習近平的中國在一個自然保護區內建造了世界上最現代化的滑道和賽道。……在乾旱的山地上利用極其稀缺的水儲備造雪，並稱贊自己的奧運會是最具可持續性的。中國將來自全世界的這些年輕人送到新冠病毒防疫泡泡的幕牆後，讓他們在越野滑雪道和滑雪跳台之間穿梭。並向自己的人民展示國家有多大能力抗擊新冠大流行病疫情，而且還否認病毒就源自自己的國家。"
作者隨後將批評的矛頭對準國際奧會，寫道："所有這些都是在國際奧會的幫助下發生的。國際奧會方面的北京奧運會首席組織者小薩馬蘭奇（Juan Antonio Samaranch junior）在接受黨報《環球時報》的'獨家採訪'時譴責政治干預，稱其破壞了'奧林匹克價值觀'。薩馬蘭奇提到了西方的批評家。並贊揚了有史以來'最好的體育場館'。這種合作的另一面是：國際奧會再次與一個殘酷的獨裁政權合作。它在世界民主地區公民中的聲譽已經毀於一旦。"
點燃奧運聖火的同時，北京繼續壓迫新疆維吾爾少數族群
德國《日報》（taz）在北京冬奧開幕的同一天發表標題為"一場醜陋的盛會"的評論文章。作者Sven Hansen和Felix Lee認為，北京冬奧是現代體育史上最具爭議的大型賽事之一。2008年的北京夏季奧運會還曾讓人對於促進中國開放和自由化有所期待，並且確實曾帶來一些改變。
"與此相反的是，中國領導層此後大幅壓縮公民社會的活動空間，電子監控日臻完美，取消通過國際法形式確定的香港的自治權，並對台灣進行武力威脅。"
除此之外，評論作者認為，尤其令北京冬奧變成"一場醜陋盛會"的是：在奧運聖火點燃的同時，北京政府對於新疆維吾爾少數族群的壓迫仍在繼續。其手法從強迫勞動到強制絕育，乃至刑訊逼供。
包括美國在內的一些國家以此為由，對北京冬奧進行外交抵制，中國政府則批評這是將奧運"政治化"。
《日報》評論作者就此寫到："其實奧運會本身就一直是高度政治化的。北京不僅自己曾採取抵制行動，現在也在利用奧運對內對外散布民族主義訊息。比如選擇一名在與印度邊境致命血腥衝突中受傷的軍官擔任火炬手。"
兩位作者同時也批評了德國人巴赫領導的國際奧會：2008年還曾多多少少爭取新聞自由，現在則徹底在政治上繳械投降。
《日報》評論者表示，也正是出於這個原因，該報決定不對北京冬奧採取新聞抵制，而是要利用這個機會體現圍繞冬奧的不同聲音，並對中國領導層侵犯人權、擴張主義及專制獨裁的做法加以報道。
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