考古學家去年在義大利龐貝古城近郊一處別墅遺跡內，挖掘出2名男性罹難者遺骸，並根據兩人的身材與衣著研判，他們生前可能分別為主人與奴僕。將近一年後，考古學家近日在同一處遺跡內，發現保存良好的奴隸房間，這個狹窄的小房間不到5坪，卻住了3人，還放了床、尿壺、木箱等物品。
別墅遺跡挖出2具男子遺骸
這處別墅遺址位處龐貝（Pompeii）古城牆西北方700公尺外的西維他朱利安那（Civita Giuliana），於1909年重見天日，該別墅建築規模宏大，擁有華麗的壁畫與精心裝飾的房間，還能眺望到整片地中海的美景，週遭也有農場、葡萄酒窖、油廠、高度開發的農田。
去年11月，龐貝考古公園（Archaeological Park of Pompeii）時任總監奧桑納（Massimo Osanna）宣布，考古人員於該別墅地下通道側邊的「隱廊」（cryptoporticus）發現兩具遺骸，兩人以背靠背的姿勢倒臥。
依據遺骸顱骨與牙齒的狀態研判，其中一名罹難者的年齡約在18歲至25歲，由於其脊椎與椎間盤有受到壓迫突出的情形，推測他生前從事如同奴僕的體力工作。另一具遺骸年約30歲至40歲，骨骼結構相當健壯，穿著寬鬆長衣，左肩上似乎還掛著一件羊毛斗篷，可能屬於地位崇高的富裕階級。
考古學家推測，兩人可能躲過了第一波火山灰噴發，於是到看似較為安全的地下空間尋求掩護，將隱廊充當為避難所，卻仍無法躲過隔日的強烈火山爆發，被無孔不入的滾燙火山灰與熔岩所吞沒。
不到5坪的房間擠了3人
考古學家6日宣布在同一處遺址發現了奴隸居住的一間房間，這個狹窄的房間面積為16平方公尺（約4.8坪），房中唯一的自然光來自上方一個小窗戶，牆上沒有任何壁飾。
這個小房間裡擺了3張木床，其中一張是兒童大小，這些床由木頭及繩索製成。房裡還放了一個尿壺、一個放了金屬物品及織物的木箱、一個戰車軸，床下還有數件個人物品，包括可存放個人物品的大型雙耳細頸瓶及陶罐。
考古學家說，這個房間可能是奴隸小家庭的簡陋住所，他們在別墅裡從事日常工作，包括維修保養戰車。
龐貝考古公園總監祖赫特里戈爾（Gabriel Zuchtriegel）表示，這是「卓越」的發現，尤其是因為它罕見地讓人更了解「歷史資料鮮少出現的人面臨的不安穩現實」。
祖赫特里戈爾說：「最引人注目的是這個房間狹窄且呈現不安穩的本質，它介於宿舍與儲藏室之間。這無疑是身為考古學家的我一生中讓人極其激動的其中一項發現，即使這項發現沒有偉大的『寶藏』，而這裡真正的寶藏是人類的經歷，這裡的人指的是古代社會最弱勢的成員，而這個房間是個獨特的證據。」
封存千年的時光膠囊
龐貝的開發始於公元前8世紀，腓尼基人（Phoenician）首先來到此地居住；到了公元前7世紀，希臘人趕走腓尼基人。公元前80年，龐貝被羅馬征服，成為羅馬帝國的殖民地。龐貝座落在維蘇威火山（Mount Vesuvius）南麓山腳，它位在海陸交通樞紐，優良的地理位置讓它成為繁榮的商業城市，更是古羅馬帝國的第二大城。
公元79年8月20日起，維蘇威火山所在的南部坎佩尼亞區（Campania）發生連續4天小規模地震，但古羅馬人對這個地區的地震習以為常，因此不以為意。豈料8月24日中午，維蘇威火山忽然大噴發，火山灰直衝33公里高，距離維蘇威火山僅8公里的龐貝被第4次火山碎屑流襲擊，大量火山灰將面積約64公頃的龐貝瞬間掩埋，許多罹難者的遺體與衣物都因此保存下來，擁有2萬多居民的龐貝就此被摧毀，沉睡在6公尺深的火山灰下。
1599年，當地政府開挖下水道時，發現龐貝古城牆，18世紀起展開大規模挖掘。迄今為止，古城仍有約3分之1的範圍覆蓋在灰燼之下，考古團隊的開挖工作也持續進行中，不斷有新發現重見天日。
由於繁華的龐貝是瞬間遭到掩埋，因此市中心廣場、商店、神廟、劇場、民居、酒吧、妓院、公共浴場、整齊的道路、甚至人類遺體等都保存得相當完好，就像時光膠囊一樣，讓後世的歷史學家與考古學家得以了解1世紀羅馬人的生活情況。聯合國教科文組織（UNESCO）於1997年將龐貝古城列為世界文化遺產，而龐貝也成為義大利參觀人數第二多的考古遺址，僅次於羅馬競技場（Colosseum）。
