而珊瑚的天敵——棘冠海星則是另一個大問題。
伴隨周圍海洋生物的減少，棘冠海星的數量增長迅速。一個棘冠海星便可消滅大片區域內的珊瑚。
保護措施
在2016/2017白化事件後，澳大利亞政府承諾，向大堡礁提供價值5億澳元（3.7億美元）的救助計劃。
其中措施包括殺死棘冠海星，向農民支付費用以減少向大堡礁排放農業物質。
但批評人士表示，這項計劃中沒有措施針對氣候變遷這一主要威脅。
還需要做什麼？
專家警告稱，拯救珊瑚礁的唯一方法是，立即減少溫室氣體排放。
聯合國表示，即便世界將全球變暖控制在攝氏1.5度，世界上90%的珊瑚仍將死亡。
自工業革命前以來，全球氣溫已經上升了大約攝氏1度。
科學家們表示，人們必須放棄使用化石燃料。
澳大利亞方面指出，氣候變遷是一個全球性問題，但批評人士仍表示，澳大利亞政府正在進行拖延。
作為世界上最大的化石燃料出口國之一，澳大利亞繼續倡導使用煤炭、天然氣與石油。該國也在游說反對聯合國教科文組織將大堡礁列為「瀕危」遺產名錄。
而大堡礁的故鄉昆士蘭（Queensland）是世界上煤炭開採產業最為密集的地區之一。
澳大利亞已經承諾一項2030年排放目標，屆時將比2005年的排放水平減少26%，但聯合國稱，澳大利亞沒有朝著正確的軌道去實現這個目標。
儘管美國、英國及許多歐洲和亞洲國家已經承諾到2050年前實現淨零排放的目標，面臨壓力的澳大利亞迄今為止沒有做出相同承諾。
