日本防衛省13日公布新版《防衛白皮書》，國內媒體一般將重點擺在「台海情勢對日本安定的重要性」首次見諸明文，顯見日本政府日益關注台海危機。不過只要一看到這本白皮書，一定會被封面的騎馬武將吸引目光，雖然防衛省並未透露這位武將是誰，但只要去過東京皇居，應該不難看出這位武將就是日本南北朝時期的名將、被與為「三德兼備」的楠木正成。
楠木正成（西元1294至1336年）的活躍年代距今約有700年，主祭楠木正成的湊川神社雖珍藏了這位名將的多樣文物，但他在世時並未留下畫像，為何明眼人可以輕易看出今年《防衛白皮書》封面畫的是楠木正成？他與東京皇居有什麼關聯、奉行舉世唯一一部和平憲法的日本，又為何要在今年《防衛白皮書》的封面畫上這樣一位武將呢？
一生效忠後醍醐天皇。力抗鐮倉幕府
原來楠木正成雖一生效忠後醍醐天皇（西元1288至1339年），但當時鐮倉幕府與企圖「倒幕」（推翻幕府）的這位天皇針鋒相對，楠木正成則多次以寡擊眾，以出色計謀與戰術牽制並擊退逼迫天皇的幕府軍主力。建武3年（1336年），敵帥足利尊氏捲土重來，聚集10萬大軍進逼京都，後醍醐天皇拒絕了楠木正成「表面和談、遷都以避其鋒」的諫言，下令楠木正成迎敵。楠木正成雖知此戰必敗無疑，仍率700親兵在湊川衝殺敵軍，奈何楠木兵少，最後仍在重兵包圍之下與三弟楠木正季互刺身亡，他也因此與源義經、真田信繁並稱「日本三大悲劇英雄」。
楠木正成兵敗湊川後，後醍醐天皇逃往比叡山，最後被逼交出代表天皇權柄的三神器，武家足利尊氏擁立光嚴上皇的弟弟光明天皇繼承皇位。後醍醐天皇退往吉野後，宣稱交給足利尊氏的三神器是假貨，在吉野又開設南朝朝庭，日本也因此進入了兩個天皇並立的「南北朝時代」。被光明天皇封為征夷大將軍、建立室町幕府的足利尊氏在與南朝的戰爭中處於優勢，半世紀後南朝滅亡，兩天皇並立的詭異局面宣告結束，曾為南朝忠臣的楠木正成則被視為「逆賊」、「朝敵」數百年之久。
以寡擊眾的「楠木流兵法」也成為武家鑽研對象
一直到了正親町天皇的年代（永祿二年、1559年），自稱是楠木正成後人的楠木正虎向朝廷捐輸金錢，成功平反祖先的污名，死前說出「七生報國」（七次轉世，仍要報效國家）遺言的這位南北朝名將，歷史地位才漸漸由黑翻紅。江戶時期他被視為忠臣典範，以寡擊眾的「楠木流兵法」也成為武家鑽研的對象，楠木正成甚至被認為是「軍神化身」。到了幕末時期，楠木正成忠君多謀的形象，更得到吉田松陰、坂本龍馬、西郷隆盛、高杉晋作等幕末志士的尊崇。
十九世紀再次上演「倒幕」、而且成功終結德川幕府的明治天皇繼位後，當年忠於後醍醐天皇、英勇對抗鐮倉幕府至死的楠木正成徹底翻紅。明治天皇在他的戰死地建立湊川神社，明治33年（1900年）更在皇居廣場樹立楠木正成的銅像，表揚他對皇室的盡忠，此後楠木正成被世人尊稱為「大楠公」。影響所及，連日治時期的台灣也在各地公學校、小學校設立「大楠公騎馬像」，楠木正成在最後一戰之前訓誡兒子「不可忘記對天皇的忠義」的故事也被編入課本，成為老一輩台灣人也有記憶的日本歷史人物。
江戶時期的儒生將中國的張良、諸葛孔明、郭子儀視為智仁勇三德兼備的名將，楠木正成則被視為僅次於諸葛孔明的無雙之士，幕末尊王攘夷的志士們也認同他的忠君愛國，防衛省將這樣一位軍人放在《防衛白皮書》的封面，應該算是張安全牌吧？畢竟防衛省發言人石川武表示，希望藉由這張充滿躍動感跟厚重感的騎馬武者，表現出自衛隊的戰力、以及日本堅毅的防衛意念，防衛省的關係人士則對《朝日新聞》強調，不讓武者揮刀、而是拉著韁繩，就是希望不要表現出違反「專守防衛」的原則。
日本軍國時期被當成洗腦素材
防衛省特地請來PS4電玩大作《戰國BASARA》動作設定、並且在澀谷109大樓繪製巨幅廣告的藝術家西元祐貴相助，希望以皇居前的楠公銅像為藍本，以充滿現代感的水墨畫讓更多年輕人關心防衛議題。但日本軍國時期把楠木正成當成洗腦素材的過往，卻再次挑動了東亞鄰國的敏感神經。因為楠木正成雖被視為智仁勇兼備的無双國士，但在日本最具侵略性的軍國時期卻被當成洗腦素材。包括神風特攻隊遺言「七生報國」、二戰末期日軍在沖繩海域對同盟國的自殺式攻擊被稱為「菊水作戰」，更是以楠木正成的菊水旗印為名，讓這位力抗叛逆、殺身報國的天皇忠臣，染上了軍國侵略的色彩。
當然，大日本帝國要如何詮釋楠木正成，都與七百年前在湊川自盡的這位名將已經無關，甚至祀奉楠木正成的湊川神社也在官網強調，「滅私奉公」、「忠君愛國」才是舉世稱頌的楠公精神，並且對遭到戰後的自虐史觀扭曲為「軍國象徵」、「玉碎精神」的情況甚為遺憾。不過把楠木正成放上《防衛白皮書》封面，依舊引來國內外的反對聲浪。包括日本前首相鳩山由紀夫就在推特表示，放上這種出陣照「到底是要跟什麼地方打仗」，不過鳩山似乎沒有發現封面武將是楠木正成，也有日本網友不滿反嗆「這是要推翻幕府迎接天皇的忠臣，怎麼會連這樣的名將都不認識」。
まさか、これが楠木正成像だとも知らないのだろうかこの人。あなたは白い手袋して、毎日土下座でもしてて下さい。こっちを見ないでくださいね。 https://t.co/RAZydO2dYW
— にこ姉 (@NikoNe_san_2525) July 17, 2021
中國與南北韓反對聲浪高漲
在國際上的反對聲浪則以中國與南北韓為主。南韓無論左右派報章，都對日本在《防衛白皮書》中強調獨島（日本稱竹島，日韓兩國在對馬海峽的主權爭議島嶼）主權表示不滿。《中央日報》則批評，日本一改過去以櫻花、地球、富士山、或是自衛隊當成封面的做法，而是改為騎馬武士的好戰形象，顯露了日本傾向「軍事大國」的真實想法，強調「中國威脅」、「南韓連續22年增加國防預算」，則是為自己增加防衛經費提供藉口。
在《防衛白皮書》中被認為是日本安全威脅的北韓，除了同樣對「獨島主權的顛倒黑白」表示不滿，更批評日本再次顯露了對外侵略的野心。北韓外務省15日發表日本研究所研究員李炳德的文章，對日本將北韓描繪為「嚴重而迫切的安全威脅」表示不滿。李炳德指出，日本才是二次大戰的戰犯國，即便面對外在的政治與法律制約，仍懷抱著失敗的復仇心理走向軍國主義。北韓指控日本透過「將周邊威脅最大化」，隱藏自己才是東亞和平與安全的主犯身分，骨子裡想的全是對戰爭憲法的操作、以及邁向軍事大國的兇惡心理。
中國官媒《環球時報》雖然引用防衛省官員說法，表示放上武士是為了表達「守衛和防禦」而非「攻擊」，不過也強調這個官方解釋「未能說服中方的觀察人士」，認為與白皮書報告內容不符。《環時》還引用多位日本網友說法，表示赤裸描繪武力令人感到害怕，批評封面放上楠木正成的水墨畫像根本是「歷史的倒退」；中國社科院日本研究所副所長楊伯江也說白皮書的封面「咄咄逼人」，令人質疑日本是否會遵循和平承諾；中國現代國際關係研究院副主席胡繼平則說，這個封面提醒人們日本過去對外擴張的「榮耀」，顯示軍國想法仍舊受到某些日本人的歡迎，所謂「喚醒」年輕一代關注國家安全，可能有助於所謂的「中國威脅論」的炒作，最終對中日關係產生負面影響。
二戰結束後，日本始終無法擺脫侵略鄰國的過往，即便日本右派總以「國家正常化」為職志，並且希望透過修改憲法完成「自衛隊的軍隊化」，讓動用武力不再受到憲法第9條的禁錮，也能讓軍事力量在國際關係的角力中真正被解放出來。在美中對決的氛圍下，台灣問題成為日本在區域關係中最能／最該施力的爭議點，畢竟台灣存亡確實關乎日本的西南門戶安危。近年「台日友好」的基調，加上台灣身為「反中包圍網」的潛在／當然成員，都讓日本挺台挺的義無反顧。
半世紀來的日本《防衛白皮書》封面，與去年的櫻花、富士山相比，今年的騎馬武士確實顯得較為肅殺。但由於同樣反中親美，這份肅殺在台灣看來可能是「安心」甚於「憂心」。（防衛省官網）
台灣讀者對於《防衛白皮書》的新聞其實並未多加關注，也絕不至於像中韓那樣敵視日本。台灣媒體的報導聚焦在日本「親台反中」的立場宣示，對於釣魚台列嶼的台日主權爭議，更不像南韓對獨島那樣上心。至於封面擺的究竟是不是神風特攻（當然是被帝國軍隊扭曲的）精神領袖，更非所問。安倍下台前的修憲志向，如今看來仍會被菅義偉與自民黨政府延續。何況解放軍對外經略的野心日甚，日本背後的老大哥又樂觀其成，此時不一鼓作氣，待時移境轉便只能徒呼負負。尤其中國「以疫謀統」大失敗、日本對台「疫苗外交」大成功的情況下，台灣很可能將是唯一支持日本修憲的東亞國家，但台灣又該如何盤算自衛隊軍隊化後的利弊得失，隨著時代變遷而總有兩極評價（朝敵、忠臣、日本諸葛、軍國象徵）、百年前甚至曾在台灣校園裡策馬馳騁的楠木正成，或許能給我們些許啟示。
