另一方面，農業的確有很大的節水空間，稻作在整地時最需要水，但插秧之後需要的水就比較少，但許多地區的灌溉方式卻無差別，無形中就浪費了許多水。也許有人會說農業用水還有灌溉以外的功能，但缺水時滴水珍貴，如何更精準計算灌溉供水，是一個重要且必須努力的方向。
舉一個例子。南部是台灣地區最缺水的地區，但這次台南1萬公頃農田卻不必停灌，原因是水利署南水局跟嘉南農田水利會多年來加強灌溉管理，一年省了一億噸水，剛收成的二期稻作收成還比較好，明年一期更不必休耕。
假設台南這1萬公頃農田要休耕，補償費要8億5千萬元。但水利署補貼嘉南水利會的加強灌溉行政費用卻不到2千萬元，只有休耕補償金的2%，又可以順利灌溉收成，證明提前節水才是最具成本效益的做法。
同樣的，民生及工業用水也有很大的節省空間。有些工業佔區域供水比例相當高，例如一個新竹科學園區的用水就佔了區域用水的三分之一，節水當然責無旁貸，廢水回收只要提高5%，可省下的水量就很可觀。
水利署以人民納稅錢做的供水設施，服務對象是人民，有營利的工業理當自籌水源，但如今工業與民生共用一個水源，這個設計本身就不合理，有的工業還視為理所當然且不知珍惜。關於這點，難道不該有更合理的做法？
十年大旱的紛擾一過，想必大家很快就又忘了，但未來缺水一定會變成常態，要避開缺水的衝擊，過去那種看天給水、無節制用水的心態一定要改。做好水資源管理，民生、農業、工業都節約用水，才可望不再出現休耕的爭議。
（註：暫列入考量的苗栗中港溪灌區2083公頃，一月底前決定是否休耕。）
＊作者為獨立記者
