毒品戰爭中消耗的巨大經費與資源為什麼不能轉移?
事實俱在。越來越多美國民眾質疑,在毒品戰爭中消耗的巨大經費與資源,為什麼不能轉移給少數族裔與弱勢族群,用於學校教育、醫療保健、住宅規劃、社區經濟、擴大就業?越來越多美國民眾體認到,就像阿富汗戰爭、越南戰爭一樣,美國在這場漫長的毒品戰爭中已經敗陣,必須改絃易轍。
隨著民意改變,從1996年開始,美國各州透過公投推動「醫療用大麻」合法化,迄今已有36個州、4個海外屬地與華府達陣。2012年迄今,「娛樂用大麻」也在18個州、華府、北馬利亞納群島(Northern Mariana Islands)與關島(Guam)解禁。
更進一步的改革,最需要的未必是政策專業,可能是政治勇氣。現任總統拜登(Joe Biden)或許值得期待。拜登原本也是毒品戰爭健將,1994年主導國會通過《暴力犯罪控制與法律執行法》(VCCLEA),將美國的監獄體系規模推向世界之最,黑人與拉美裔社群創巨痛深。但是2020年總統選戰期間,拜登談到毒品政策卻頗有「覺今是而昨非」之慨,強調治療、教育、預防與救贖(redemption)的重要性,甚至明白表示:「沒有人應該只因為使用毒品而入獄。」
拜登年近八旬,不少人猜測他會是「一任總統」,但他上台以來大開大闔,效法羅斯福(Franklin D. Roosevelt)「新政」(New Deal)的雄心躍然紙上,從經濟紓困、基礎建設、氣候變遷到捍衛投票權都是如此。或許,拜登對美國毒品問題也能夠開闢出一番「新政」的氣象。