川普任內美中關係急遽惡化，歷經美中貿易戰與肺炎疫情的衝擊後，這股敵視的怨氣，從官方蔓延至民間。美國大型民調機構公布的數據指出，當前美國人對中國好感度降至歷史最低的20%，較前一年的33%暴跌13個百分點，比天安門事件後的34%還低，反映美中關係正處於歷史最險峻的時刻。
無庸置疑，美國人正在「反中」。「受惠」於此，早在川普時期，美國官方不斷有挺台義舉，不論是軍售武器大幅加碼，還是台美交往慣例不斷打破，一度連川普訪台的傳聞都甚囂塵上，很難不說美台關係確實走向緊密，但如僅此就認為美國是真心挺台，恐怕是過度樂觀。
認清「反中」與「挺台」的主從關係，是台灣人非上不可的國際關係課程。就如同「反美是工作、留美是生活」的消遣詞語般，挺台是為反中，反中是為生存，直接將挺台與生存劃上等號，本身就是個不當連結。將手段與目的間的關係作出錯誤的定位，對執政黨而言，有其政治宣傳的需要；但無限上綱，無疑是流於愚民。
日前美國總統拜登發布國家安全戰略指南指出，支持台灣這個主要的民主政體、關鍵的經濟與安全夥伴，符合美國長期承諾。對於拜登四平八穩的說法，行政院長蘇貞昌以「過去有人譏笑我們押錯寶」回應，企圖消除過度挺川普、擔憂被拜登報復的疑慮，同樣犯了直接將美國的手段與目過度簡化的毛病。且蘇如此不顧國計民生，將押寶心態用在施政，直是把國家死生寄望於那脆弱的強權支持，國人豈能不深思利害。
而執政黨擔心被報復其來有自。蔣中正與國民黨當年被美國人放棄支持，導致敗退台灣一隅的陳年往事，不少人歸咎於蔣過度挺共和黨的杜威，導致杜魯門不滿報復所致。但實情可不能如此簡化。國民政府嚴重的內部矛盾、中共在蘇聯支持下迅速壯大是重要背景，而美國出於私心，想讓中國變成南北分治以易於地緣操控，從馬歇爾穿梭國共調停可見一斑。但最終美國放生國民黨的主因，是眼見南北分治無望，國民黨失去民心的大環境成形，倘再繼續支持國民黨，必須賠上大量美國人的金錢與生命，還不見得能成功阻止共產黨。
領導者個人偏好與成為國家政策之間的距離比想像中來得遙遠，杜魯門不過是基於國家利益做出決定，而放生國民黨不久就爆發韓戰，又是杜魯門作出協防台灣的決定，選舉報復的說法不攻自破。
即便如此，杜魯門的改變心意同樣值得警惕。從杜的想法一再轉變，說明決定美國國家行為的基礎是出自現實利益，而不是常人幻想的自由、民主等出於意識型態的價值觀。另一方面，拜登政府一邊像是在「挺台」，另一邊透過發言人表示支持「一個中國」政策沒有改變的作法，是標準出於現實利益兩面手法，國人必須認清不可誤判。
不久前的川普其口號是「讓美國再偉大」（Make America Great Again），手段盡是利用台灣刺激中共，在選戰階段更是變本加厲，台灣政府不察之餘也樂得應和，沾沾自喜。殊不知，美國已經偉大了一個世紀有餘，是上個世紀世界上所有國際遊戲規則的制定者，美國人出門在外一直是以偉大自居，撇除不要命的恐怖主義者不談，走到哪各國都得懼讓美國人三分。而川普矢言要讓美國再次偉大，卻只讓世人看到美式自大，從川普濫用親族擔任白宮與政府要職，美國社會卻無太大批評聲浪，凸顯極端的資本主義是如何蔑視道德束縛；雖說川下拜上，但美國社會的價值觀並不會因此有所修正，持續過度依賴美國的民進黨政府，遲早朝不保夕。
美中關係正處於準冷戰邊緣，既競爭又合作的相處模式在短時間不會改變。但回顧美國過去的記錄，將台灣當作天秤上的砝碼增減無常，是其對中政策的重要手段，不管蘇揆是將之誤認或是曲解為「挺台」，都不能改變「砝碼」才是台灣在美中關係扮演的角色這一現實。
美國不流行用愛發電，但「用嘴挺台」來廉價消費台灣，卻在近年蔚為風潮。只要美國的一中政策沒有重大轉變的一天，任何對台灣的略施小惠與甜言蜜語，不過是出自於利益需要，而不是真心愛台。從近日鬧出美國官方挺台鳳梨，卻連鳳梨不能輸美的笑話，不難發現用嘴挺台與現實的差距，遠遠大於加州海灘到花東外海的距離。更何況，透過社群軟體的遠距離戀愛詐騙新聞層出不窮，台灣被騙的可能性的不低。 （相關報導： 柯文哲、鄭文燦獲邀美國商會演講 他分析美方對「這件事」也感興趣 ｜ 更多文章 ）
＊作者為自由作家
