美國太空探索科技公司SpaceX未來火箭「星艦」9日於德州海岸試飛，不料7分鐘後就因為發動機故障而降落失敗，「星艦」也在大火中焚毀。但創辦人馬斯克似乎不覺得載運人類移民火星的夢想受挫，竟在推特表示：「耶！恭喜SpaceX團隊！我們成功了！火星我們來了！」
發動機失控 火箭爆炸
「星艦」火箭（Starship）9日的起飛作業十分順利，不料沒過多久，2台發動機先後出現問題、甚至異常熄火。「星艦」起飛4分45秒後，第3台發動機同樣異常熄火，火箭開始迅速降落。降落過程中雖發動機重啟，但為時已晚，火箭觸地後便迅速爆炸起火。
This is sci-fi to reality! An epic #Starship #SN8 testflight we have lost our minds @SpaceX @elonmusk @Erdayastronaut https://t.co/pm7BLvaLYT pic.twitter.com/9zYfnd3yjD
— Cosmic Perspective (@considercosmos) December 10, 2020
創辦人馬斯克（Elon Musk）在著陸事故發生後火速回應，解釋火箭在下降過程中「燃料箱壓力過低、降落速度過快」因而導致爆炸。不過馬斯克也強調「星艦」在起飛階段十分成功，「這次測試我們獲得了所有想要的數據」。馬斯克表示此次試飛成功之處，包括起飛、飛行時位置的改變，以及爆炸前精準的降落曲線。
9日的試飛原訂要達到約1萬2500公尺的高度，在「星艦」傳出損毀消息後，SpaceX公開此次試飛達到的實際高度為1萬5000公尺。
通往火星的大門
「星艦」高16層樓高（約120公尺），結合超級重型（Super Heavy）助推器，是SpaceX推出的新型可重複使用運載火箭，用於未來登月及火星任務；星艦的研發突顯出馬斯克「創造人類太空旅行可行性、普行性」的宏大野心。
美國航太總署（NASA）資助SpaceX共1.35億美元（約合新台幣38億941萬元）經費研發「星艦」火箭，以對抗競爭對手：亞馬遜億萬富豪的私人太空公司藍色起源（Blue Origin）及萊多斯（Leidos）旗下的達尼提斯（Dynetics）。NASA載人登月的「阿提米絲計劃」（Artemis program）主打將在未來10年內進行一系列人類登月探索，而這3家公司目前在爭奪與NASA簽約研發月球登陸器的資格。
總部位於加州霍桑（Hawthorne）的SpaceX近幾年買下不少德州東南部博卡奇卡村（Boca Chica）的土地，為未來規模龐大的星艦騰出空間。馬斯克稱它為「通往火星的大門」。儘管此次長達6分半鐘的火箭試飛最終以爆炸作結，馬斯克仍興奮的在推特上表示：「火星！我們來了！」
Mars, here we come!!
— Elon Musk (@elonmusk) December 9, 2020
