美國聯邦最高法院18日證實，金斯堡（Ruth Bader Ginsburg）大法官當天在華盛頓的家中因為胰臟癌併發症過世，享壽87歲。眾所周知，金斯堡是美國最高法院的自由派重鎮，她在美國總統大選前六週驟逝，勢必引發現任總統川普應否立刻提名、共和黨所掌控的參議院應否此時進行審查的激烈爭論。以拜登為首的民主黨人也將盡力爭取暫時保持金斯堡席位的空缺，提名與審查作業應留待大選結果塵埃落定後再行定奪。
1993年就任大法官的金斯堡堅守自由派立場，對同性婚姻、LGBTQ族群、墮胎合法化等議題都抱持贊成態度。隨著年事漸高，金斯堡更成為聯邦最高法院自由派的領軍人物，也是年輕仰慕者最為喜愛的自由派明星，這位八十多歲的大法官甚至被暱稱為「惡名昭彰的RBG」（the Notorious RBG），凸顯她勇於迎戰保守派人士的無懼形象。不過身材嬌小的金斯堡近年身體狀況並不理想，包括1999年罹患大腸癌、2012年與2018年都曾跌斷肋骨、2014年動手術裝心臟支架、這些年甚至5度因為癌症入院，治療中又診斷出肺癌。許多人都希望她能持盈保泰，否則已經提了兩席保守派大法官的川普，將再獲一席大法官的提名機會，最高法院也將更加右傾。
對於金斯堡的離世，首席大法官羅伯茲（John Roberts）表示：「我們國家失去了一位具有歷史重要性的法律人，我們在最高法院失去了一位大家喜愛的同事。今天我們為她哀悼，但我們的後代子孫勢必會像我們所知道的那樣紀念她—一位不知疲倦、堅定不移的正義捍衛者。」羅伯茲所言不虛，因為金斯堡總是挺身捍衛婦女及少數種族的憲政權利，她近年屢屢因為身體狀況入院，卻總在化療後立刻回到工作崗位，直到2018年12月才因肺癌手術首次缺席最高法院開庭。她晚年帶著時尚眼鏡的肖像或剪影，甚至成為自由派支持者喜愛的流行文化符號與迷因（meme）。
1933年出生於紐約布魯克林的金斯堡，來自一個注重教育的猶太家庭。她在康乃爾大學拿到政治學位之後進入哈佛法學院，該屆500個新生僅有9名女性，她正是其中之一。在丈夫馬丁在紐約市找到第一份工作後，金斯堡也轉到哥倫比亞法學院，並且成為第一位在《哈佛法律評論》和《哥倫比亞法律評論》都曾擔任學生編輯的傑出女性。1959年，金斯堡以全班第一名的成績在哥倫比亞大學獲得法律學位。儘管如此，時任大法官的弗蘭克福特（Felix Frankfurter）卻在1960年拒絕金斯堡擔任他的助理、甚至找不到任何一家律師事務所願意任用她，就算有哈佛法學院院長的強力推薦也一樣。由此可見，那個時代女性所受到的歧視與不公。
