近日獲北韓釋放的22歲美國大學生瓦姆比爾返國後，目前在俄亥俄州辛辛那提大學醫學中心住院，院方說曾昏迷逾一年的瓦姆比爾受到嚴重的神經創傷，醫生表示他失去大量腦組織，他不會說話與行動，對外界無反應，處於植物人狀態。瓦姆比爾的父親控訴北韓虐待兒子，也不相信北韓官方對瓦姆比爾病情的解釋。
American college student Otto Warmbier lands in U.S. after release by North Korea. See NA-184TU & NA-189TU. pic.twitter.com/fdhhgJEoDp
— CNN Newsource (@CNNNewsource) 2017年6月14日獲得北韓釋放的瓦姆比爾13日返抵美國，被醫護人員抱下機
瓦姆比爾（Otto Warmbier）是維吉尼亞大學（University of Virginia）經濟系高材生，2016年1月參加中國旅行社推出的北韓旅遊團，旅程結束從平壤飛回北京時，瓦姆比爾在機場被攔下，北韓當局聲稱發現他偷撕帶有政治標語的海報，指控他「企圖對北韓不利」。瓦姆比爾被捕後曾出現在電視轉播，流著眼淚承認想「竊取」北韓宣傳品，但這沒有換來寬恕，2016年3月被以「顛覆國家罪」被重判勞改15年。
過去一年多，北韓禁止任何人與瓦姆比爾聯繫，他的父母完全無從得知兒子的狀況，直到一星期前，北韓當局告知美國國務院，瓦姆比爾去年3月受審後不久，就發生肉毒桿菌引起的食物中毒，醫療人員讓他服用安眠藥，結果他昏迷不醒，北韓官媒《朝中社》15日表示，「基於人道主義」，平壤當局決定近日釋放他。
瓦姆比爾13日由醫療專機送抵家鄉俄亥俄州的辛辛那提（Cincinnati）後，住進辛辛那提大學醫學中心（University of Cincinnati Medical Center）接受一系列檢查，院方證實他受到嚴重的神經創傷，喪失大量腦組織，會無意識地張眼與眨眼，但無法說話或理解任何語言，身體也無法移動或進行有意識的活動，陷入植物人狀態。
辛辛那提大學醫學中心的醫師15日表示，他們並不知道是什麼造成了腦損害。當他們被問到這是否為毆打或其他暴力行為所致，醫生說瓦姆比爾沒有出現任何明顯的創傷跡象，也沒有骨折，但曾經熱愛運動的瓦姆比爾如今的腿部與肌肉出現痙攣與極度虛弱的狀況。
辛辛那提大學醫學中心神經科加護病房主任坎特（Daniel Kanter）說，隨著瓦姆比爾一起入院的還有去年4月與7月照的2張腦部掃描圖，瓦姆比爾腦部受到的傷害與他們從掃描圖看到的腦部惡化狀況一致。坎特說，根據核磁共振成像的檢查結果，瓦姆比爾的腦部受損狀況似乎符合心肺驟停（cardiopulmonary arrest）帶來的結果，心肺驟停會造成腦部缺血，導致腦組織受損。辛辛那提大學嘉德納神經學研究所（Gardner Neuroscience Institute）醫師波諾莫（Jordan Bonomo）說，心肺驟停可能有幾種原因，其中一個是呼吸停止，而中毒、創傷、藥物過量都可能造成呼吸停止。
瓦姆比爾的父親弗雷德（Fred Warmbier）15日在兒子高中母校「懷俄明高中」（Wyoming High School）召開記者會，他特別穿上兒子去年出席北韓記者會與最高法院受審時的奶油色外套，他說兒子回家讓他鬆了一口氣，但一家人悲喜交集，並對於瓦姆比爾長期遭北韓殘酷虐待，感到憤怒不已。
弗雷德15日召開記者會
弗雷德表示不清楚北韓放人的原因，但他認為一定不是出於善意，並呼籲平壤釋放其他被拘留的美國人，「北韓政府沒有任何理由這樣對待我們的兒子，也沒理由以同樣的方式對待其他人，我呼籲他們釋放其他被捕的美國人。」弗雷德也表示不相信北韓官方對沃恩比爾的病情解釋：「任何文明國家都沒有理由長時間對他的狀況保密，並且拒絕給他一流的醫療照顧。」
Several people are here at the airport to show their support for Otto Warmbier @WCPO pic.twitter.com/KAQl1CsFEs
— Ashley Zilka (@ashleyzilka) 2017年6月14日民眾到機場手持標語，歡迎瓦姆比爾回國
弗雷德譴責前朝歐巴馬（Barack Obama）政府對此事的處理方式，他說兒子被拘留初期，歐巴馬政府要求弗雷德一家人保持低調，避免觸怒北韓。弗雷德說，他們以為對外沉默就能讓兒子平安歸來，豈料事情遲遲沒有進展。
今年，他與妻子辛蒂（Cindy）決定不再保持低調，他們接受媒體訪問，並到華府與國務院北韓政策特別代表尹汝尚（Joseph Yun）會面。今年5月，尹汝尚與北韓代表在挪威會面，北韓同意挪威代表到北韓探視瓦姆比爾與另外3位被拘留的美國人。瑞典代表到北韓探視後，北韓代表提出與尹汝尚再度會面的要求，雙方於本月6月在紐約見面，北韓駐聯合國大使告訴尹汝尚，瓦姆比爾陷入昏迷狀態；6月12日，北韓釋放瓦姆比爾。
弗雷德15日被問及，他是否認為歐巴馬政府應該多費一點心力，拯救瓦姆比爾，弗雷德說：「我認為結果已經說明了一切。」他也稱讚川普（Donald Trump）政府的努力，「我們要謝謝他們帶瓦姆比爾回家。」他透露14日晚間接到川普來電，表示國務卿提勒森（Rex Tillerson）等政府官員的努力促成瓦姆比爾獲釋，川普也詢問瓦姆比爾的狀況。
