BBC電視台幾檔非常受歡迎的旅行節目是乘火車旅行——主持人輕裝簡行乘火車行及世界上一些最著名的火車旅行線路：包括英國、歐洲大陸以及美洲大陸。這位著裝鮮艷、溫厚而不失幽默的主持人手持一本19世紀英國出版商喬治·布萊德肖火車旅行指南，帶領觀眾了解鐵路旅行的歷史背景，介紹途中的自然與人文景觀。很多年輕人可能知道主持人的名字，但不一定知道，這位鏡頭前談笑風生的主持人曾經是90年代期間，英國政壇一度叱吒風雲的保守黨內閣要員國防大臣邁克・帕蒂羅（Michael Portillo）。
這就是本文要探討的主題，一夜之間失去飯碗的政壇驕子們面臨什麼樣的前途？
風雲變幻，前途莫測
在民主制度下，當政治家絶非易事，進入議會從政是一個即榮耀又充滿變數的職業。幹得好，這些職業政客們可以指點江山，改造社會；但或許並不是你自己的錯，一旦風雲變化，大選落馬，你瞬間就沒了工作。
今年英國大選中，執政的保守黨四名前排議員政府部長落選，前卡麥隆聯合政府副首相自民黨前領袖尼克・克萊格出人意料地被踢下馬，引人注目的落選者還有蘇格蘭民族黨前黨魁艾里克斯・薩蒙德。
這些一夜之間失業的議員面臨什麼樣的命運呢？他們必須在大選後5天之內給新當選議員騰出辦公室，與此同時，多少是一點安慰吧，他們能得到不超過6個月工資的安置費，然後他們當議員的一切待遇都同時終止，不得不跟議會大廈 goodbye了。
有的議員在議會工作數十年，突然離開，真的是茫然失落，不知所措。一位沮喪的落選議員說，我們議員的工資待遇和受到的尊重都跟三流俱樂部的足球運動員差不多，相似的職業生命期限，失業後面臨同樣的不知道還能幹什麼的困境。
離開政壇，另闢天地
其實，不少議員在被迫離開議會大廈之後，都利用自己從政期間的經歷和人脈，進入不同行業和機構高層工作。也有的議員韜光養晦，準備5年後東山再起。不過，更多的落選議員在經歷了最初的茫然和挫敗之後，都在新的領域重現輝煌。
前面提到的邁克・帕蒂羅就是一個頗有代表性的例子。90年代初期的帕蒂羅被視為保守黨年輕有為的新星，曾任梅傑內閣就業大臣和國防大臣，鋒頭之健，大有問鼎唐寧街的勢頭。然而，1997年大選保守黨一敗塗地 ——布萊爾領導的工黨大獲全勝——帕蒂羅這位引人矚目的保守黨大員在宣佈落選瞬間的表情，之後成為英國政壇調侃俚語「帕蒂羅時刻」（Portillo moment），意為政壇要員意外落選——從此結束了他任何進軍唐寧街的雄心壯志，如果他曾經有過的話。
