新新聞》北京煮青蛙溫水變大火,港人急走資、走人與翻牆應對

2020-06-07 09:40

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一度被嫌棄是「二等公民」證件的BNO,再度熱門了起來。(美聯社)

一度被嫌棄是「二等公民」證件的BNO,再度熱門了起來。(美聯社)

這一年,香港人的日子並不好過,百萬人上街的反送中遊行將滿一年。這一刻,香港人面對「一國兩制」的消失,言論及集會自由快速消退,就連辦了三十年的六四燭光晚會,也因武肺疫情「限聚之名」被禁。

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北京「阿爺今次要夾硬來了」

港人憤怒、無奈及迷惘,如何「走資」(移走資金)、申領VPN上網,以及續領BNO這曾被視為「後殖二等公民旅遊證件」,成為港人最近主要話題。

五月底,香港的天色灰暗暗的,傳來引入「港版國安法」,正式宣布香港一國兩制死亡的噩耗,港人心中想到北京「阿爺今次要夾硬(粵語,用強迫手段迫使之意)來了」,漠視民情強管香港,且手段來得兇亦來得狠,零討論空間。以靈活機動見稱的港人在灰心之餘,社會迅即出現涉及資金及自由的「避難方案」。

自去年中美貿易戰,中港政治觸發經濟不穩因素以來,如何開設「離岸戶口」調走資金,或是港元換外幣,以求在財政上尋求「安穩」,成為不少香港中產的談論話題;媒體報導及網上很多移民及海外置產資訊,走資已成為茶餘飯後的日常話題。

香港的一國兩制、獨立的金融體系,尤其港元與美金的聯繫匯率設定,成為外資及港人安心將財產存放於香港的基本因素。

在中美貿易戰及反送中運動的雙重刺激下,平時有逾百萬港元調動資產的有錢人,選擇在美資或新加坡的銀行設離岸戶口,今年初曾有段時間,香港銀行因開設離岸戶口的申請眾多,出現要排隊一、兩個月的現象。

至於打工仔或中產,沒有財力開離岸戶口者,也會討論將資金適時轉為外幣,尤其美股大跌的三月,討論尤為熱烈。

直至五月底,中國人大通過「港版國安法」、美國宣布「香港不再是高度自治」之時,討論轉化為具體行動。

外幣兌換店出現排隊人龍

五月二十八日香港外幣兌換店出現排隊人龍,深水埗一間小型兌換店負責人直言「好恐怖」,「不到四十五分鐘已被客戶兌走一百萬元美元,全天美元兌換量超過三百萬美元。英鎊、日圓亦同告清倉。」足見港人的那股不安感,要兌換外幣手持現金,一旦出事即可走人。

除了走資,最近香港最荒誕的莫過於一起研究下載VPN(virtual private network,虛擬私人網路)。VPN主要是用來幫助瀏覽被封鎖網站之用(台灣稱之為翻牆),港人過去只有去大陸工作旅遊才會使用VPN。結果引入國安法的消息一出,港人的言論自由忽然危在旦夕。

因應政治衝擊,港人急著兌換外幣。(美聯社)
因應政治衝擊,港人急著兌換外幣。(美聯社)

事實上,這個資訊自由恐懼絕非港人過度憂慮,甚至連臉書(Facebook)執行長祖克柏(Mark Zuckerberg),都擔心未來能否繼續為港人提供Facebook 及 WhatsApp服務。

五月二十八日,祖克柏接受福斯新聞(Fox News)訪問時,直言正密切留意香港局勢,期望一直受港人喜歡的臉書能「找到辦法」繼續在香港提供服務,現今只有中國大陸和北韓不用臉書。

害怕資訊被封鎖,港人忙學翻牆

臉書在港一直是主流社群網站,七百萬港人中有達五百萬人用臉書,從政治人物到家庭主婦都廣泛利用臉書分享社會觀察。無論是二○一四年雨傘運動、一九年反送中運動,臉書在資訊傳播上都扮演關鍵平台,港人開始憂慮香港變得大陸化,故先主動出擊研究VPN事宜,以免屆時沒法翻牆。

走資及VPN屬於港人臨時應對方案,財務上有能力,尤其有在學子女的中產,都在研究真正的「逃生門」──移民海外,英國、澳洲、加拿大、馬來西亞及台灣都是港人移居選項。

過去一周最震撼的,莫過於英國政府突宣布會放寬香港BNO持有人可免簽停留英國居住的期限,甚至探討工作以及未來居留權。

BNO全稱為British National Overseas ,即「英國國民(海外)護照」,為回歸前中英過度期時的產物。在過度期時,為安撫港人在港生活,在港出生的港人可以獲英國發出BNO護照。

但社會上一直形容此為「二等公民」證件,因此證外貌雖與英國護照相近,但卻只是一本「旅遊證件」,持有人可藉此到大量英國護照也獲免簽的國家,但卻是沒有在英國的居留權。

隨著香港主權移交後,港府發出的特區護照所獲免簽證待遇日增,因此不少港人在BNO過期後,並未續領,中國及香港也以此做為香港人心回歸的指標,越來越多人習慣使用特區護照。

不過,自一四年佔中運動以來,北京對香港箝制日增,觸發「戀殖/戀英」社會情結,續領BNO的個案遽增。

《明報》曾報導,在一六年有多達三.七萬港人續領BNO,較前一年大增四四%。一開始,多是為了旅遊方便而續領;在銅鑼灣書店事件英國公民李波亦被帶往大陸後,港人希望申請「多個保障」機會。

翻出過期「二等公民」證件續簽

雖然港人續領BNO的風潮持續數年,但對英國政府可向港人提供急難救助的信心很有限,直至反送中運動以來,續證開始普及。

當中國人大通過港版國安法後,英國外相藍韜文(Dominic Raab)表示,對北京決定「深表憂慮」,同時表示考慮允許三十萬持有BNO港人,可免簽停留英國工作或讀書由六個月放寬至一年,並指「如果中國堅持完成這項國安法,我們會賦予BNO護照持有人前來英國的權利」,強調「不會漠視對香港人的責任」。此承諾不僅限於BNO持有人,亦適用於現居香港合乎申請BNO資格的二九○萬人。

英國大動作向港人招手,讓不少港人紛紛翻箱倒櫃尋找這本過期證件,網路上也都是「續證的懶人包」訊息,甚至郵局出現排隊寄續證申請到英國的人龍。

香港對中國的外匯供給有不可替代性,這也是香港成為國際金融中心主因。(新新聞資料照)
港人發現自己已不再是「溫水煮青蛙」,700萬港人已被丟到「滾水滾油」煮至「一鑊熟」。(新新聞資料照)


港版國安法一旦上路,中國將收回香港的自治權,甚至剝奪巿民的個人自由。港人發現自己已不再是「溫水煮青蛙」,七百萬港人已經被丟到「滾水滾油」煮至「一鑊熟」(粵語,意指將所有食材放進同一個鍋裡煮熟),大家都在摸索及沉澱如何應對這場「硬仗」。

適逢中美關係緊張,美國總統川普(Donald Trump)高姿態將香港問題放上國際舞台,但大家都深知對美而言,香港只是一枚棋子,「借西風」只能一時,長遠都要靠自己,港人要等待適當時機,為香港再找出路。

容不下「結束一黨專政」口號

今年六四的香港已是一個容不下燭光晚會,容不下巿民高呼「結束一黨專政」口號的地方。由八九民運,到經歷佔中運動及反送中運動以來,「香港人」將何去何從?

無庸置疑,人心已變,這是中共在香港問題上造成不可逆轉的發展。香港人這個身分已深深植入巿民心中,對民主自由國度的追求,一如每年六四晚會高唱的《自由花》:「但有一個夢,不會死,記著吧。無論雨怎麼打,自由仍是會開花。但有一個夢,不會死,記著吧。來自你我的心,記著吧。」

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