中國公司騰訊旗下的社群媒體平台微信是一個潛在的政治訊息和內容操縱渠道，在中國以外有超過1億用戶。多倫多市民實驗室本週發表的一項研究發現，（微信）對海外註冊用戶發文進行系統監視，並有掃描政治敏感術語的證據。研究人員沒有發現系統刪除的證據，但是對此類數據的監視和收集為操縱提供了方便，包括針對民主國家中選舉結果的話題。
中國政府並不是目前唯一正在嘗試俄羅斯式的虛假宣傳運動的奉行者。最新一版的《自由之家》的《網路自由度》報告發現，有證據表明26個國家（地區）的各種政府，非政府和黨派勢力對數字選舉產生了有害的干擾，儘管大多數行動是在其境內進行的，而不是試圖影響其他國家。但是中共管轄著世界上最壓制的政權之一，其經濟僅次於美國。如果它在這種新的國際影響力方法上投入大量資金，將會給民主政府，科技公司和互連網用戶帶來巨大挑戰。
這一活動領域對中共本身也構成了挑戰。一經曝光，散佈謊言和分裂他國的虛假宣傳活動便破壞了北京對外宣傳說辭的一個關鍵方面，在過去的三十年中，它大力進行了宣傳：中國的崛起是和平的，政權是良性的，與中共領導的中國進行政治，經濟和媒體方面的交往對所有有關方面都是雙贏的前景。很難預測中共是否以及如何設法調和這一矛盾。目前，全球虛假宣傳運動沒有減弱的跡象。
薩拉．庫克（Sarah Cook）是自由之家中國、香港和台灣問題資深研究分析員，兼《中國媒體快報》主任
