去年12月，Facebook高層齊聚馬克·祖克柏（Mark Zuckerberg）在夏威夷考艾島（Kauai）佔地700多英畝（超過284公頃）的海濱度假村，召開了一次不尋常的董事會會議，討論在經歷了多年動蕩之後如何為公司重新設定方向。
了解這次會議的人士說，變動來了，但並不是像每個人期待的那樣。
接下來幾個月內，Facebook宣布了兩名董事離職，祖克柏的一位老朋友加入了董事會。上述變動標誌著這位首席執行長過去兩年為鞏固自己在Facebook決策地位的努力達到高峰。這位35歲的大亨還立刻行動，引領Facebook在應對新冠病毒疫情上進行高調的宣傳活動。透過採訪著名衛生官員和政客，他本人也成為公眾關注的焦點。Facebook是祖克柏在16年前與人共同創立的。
結果是，與過去幾年相比，這位Facebook的首席執行長兼董事長對公司的掌控更加積極、明顯。
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在過去三年中，Facebook在錯誤資訊傳播、對用戶數據疏於監管以及公司的競爭做法等層面存在諸多爭議，現在還遠遠不能確定，祖克柏對公司的重新定位以及他在公司最高層扮演的角色，最終能否將公司聲譽從那些負面影響中扭轉過來。
在公司效力多年的董事離職，過去兩年中又有幾位老將陸續離開，代表他在前進的路上缺少能幫他洞察潛在問題的關鍵顧問。祖克柏對本文不予評論。一位Facebook發言人說：「Facebook的根本使命是連結，而連結從未像現在這樣重要。」
從某些方面來說，祖克柏正按照他在2017年2月發表的近6000字宣言中所闡述的思路來定位Facebook。他將這個社交媒體巨頭設想為「社交基礎設施」，可以幫助戰勝包括疾病在內的全球問題，而這個雄心勃勃的願景被淹沒在俄羅斯利用該平台操縱選舉的新聞，以及政治數據分析公司劍橋分析（Cambridge Analytica）不當獲取數以千萬計Facebook用戶數據的醜聞中。
數家聯邦和州政府機構一直在調查Facebook，包括了聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission），該委員會於2018年開始調查該公司的用戶數據，並於去年7月與其達成創紀錄的50億美元和解協議。
祖克柏長期以來一直依靠公司的首席營運長、實際上的二把手桑德伯格（Sheryl Sandberg）來處理政策和運營方面的問題，並依靠首席產品長、同時也是自己老友的考克斯（Chris Cox）來管理平台的某些重大變化。
但是祖克柏厭倦了防守，2018年他擔任了戰時領袖角色，需要他行動迅速，有時需要單方面採取行動。以2019年3月一則公告為起點，他宣布了一系列讓Facebook朝新方向發展的產品，該公告稱公司重心將從令其聲名赫赫的公開貼文轉為加密的私訊業務。
他說，新的側重點將讓Facebook看起來更像「客廳」，而不是「市政廣場」。這也賦予了祖克柏掌控Instagram和WhatsApp的新權力，二者都是他曾經承諾要獨立營運的業務單元。
消息宣布後不久，在公司已效力13年、曾被視為祖克柏潛在繼任者的考克斯突然辭職。知情人士說，考克斯擔心轉向加密將阻礙對恐怖主義和販賣兒童等犯罪活動的發覺。
去年4月，Facebook透露兩名長期的獨立董事將離開董事會，他們是Netflix首席執行長哈斯廷斯（Reed Hastings）和前投資銀行家鮑爾斯（Erskine Bowles）。後者也曾在柯林頓（Bill Clinton）政府任職。
一位直接了解鮑爾斯言論的人士說，鮑爾斯離開後，私下批評Facebook領導層未能採納他在其專業領域，即政治方面提出的建議。鮑爾斯不予置評。哈斯廷斯的發言人未回應採訪請求。
去年10月，Facebook表示，自2015年6月以來一直擔任首席獨立董事的戴斯蒙-赫爾曼（Susan Desmond-Hellmann）將離開董事會。Facebook引用她的宣布，離開是出於健康和家庭原因。一位知情人士說，戴斯蒙-赫爾曼告訴一些人，她離開部分是因為她認為董事會運作不適當，Facebook管理層沒有考慮董事會的意見反饋。
上個月，戴斯蒙-赫爾曼加入了製藥巨頭輝瑞公司（Pfizer Inc.）的董事會。 在4月下旬記者向她請求評論時，她表示Facebook的新聞稿準確無誤，並對知情人士的描述提出異議。
包攬大權
了解夏威夷聚會的知情人士說，祖克柏在他的度假村主持召開了12月董事會會議，希望不同的會議場景可以緩解公司緊張局勢。
董事和高層研討了一長串監管問題，包括Facebook如何處理具有複雜要求的聯邦貿易委員會協議。 知情人士說，他們討論了公司戰略、文化和治理。一位知情人士說，部分與會者在會後感覺事情將朝好的方向發展。
然而在一個月後的財報電話會議上，祖克柏似乎不想再道歉了。他說，Facebook過去因為擔心冒犯他人，並未明確表達其觀點。他說：「我未來十年的目標是被人理解而不是被人喜歡。」
祖克柏需要來自董事會更廣泛的支持。 知情人士說，他一直與任職時間最長的董事之一、風險投資家安德森（Marc Andreessen）爭執不下。一位知情人士說，在Facebook遵從聯邦貿易委員會和解協議的工作中，雙方互不相讓。
知情人士說，安德森對Facebook是否有能力和意願遵守這些條款表示沮喪，並考慮離開董事會。矽谷風險投資公司Andreessen Horowitz的發言人不予置評。Facebook發言人表示，安德森從未懷疑該公司遵守聯邦貿易委員會和解協議的能力或決心。
為了得到更多的董事會支持，祖克柏在2月安排老友休斯頓（Drew Houston）加入了董事會，37歲的休斯頓是雲端軟體公司Dropbox的首席執行長。去年春天，他安排支付公司PayPal高管艾福特（Peggy Alford）加入董事會，艾福特曾在祖克柏的慈善基金會Chan Zuckerberg Initiative擔任財務主管。
休斯頓的發言人不予置評。艾福特也未回應記者詢問。
新冠病毒侵襲美國之時，祖克柏迅速採取行動，於3月2日召集負責商務和產品的主要副手們來討論如何應對。知情人士說，祖克柏和其他高層認為Facebook有機會發揮重要作用。一位參與討論的人士說，公司要求高層規劃一個大的想法，來幫助改變公眾對Facebook的看法。
討論過後的結果之一是，來一次聲勢浩大的廣告宣傳，展示Facebook用戶和口號：「如果我們能找到彼此，就永遠不會迷失。」
對於祖克柏鼓勵副手將Facebook的疫情應對作為修補公共關係的機會，公司發言人提出異議。發言人說：「任何聲譽的提升都是這項工作的副產品，而不是其原動力。」
3月初一個周末，一個由20名高級經理組成的團隊開始投入新冠病毒資訊中心的工作，內容包括保持社交距離的技巧。祖克柏在位於加州帕羅奧圖（Palo Alto）的住所裡參與提供意見，這個項目從計劃到實施只用了幾天時間。
改組董事會
3月中旬，在世界衛生組織宣布新冠病毒發展為全球大流行病的幾天後，Facebook宣布前美國運通（American Express Co.）首席執行長錢納特（Kenneth Chenault）將離開董事會。
他和祖克柏一度關係密切。一位知情人士說，在錢納特2018年2月加入董事會之前，祖克柏有時每周都會打電話給他尋求建議，視他為懂得如何營運大型機構的「好好先生」。
但錢納特在祖克柏心中的好形象後來幻滅了。據知情人士說，他在加入公司後不久，就試圖成立一個外部諮詢小組來研究Facebook的問題，並繞過祖克柏直接向董事會提交報告。因董事會的其他成員反對，這個想法夭折了。
知情人士說，錢納特和前總統歐巴馬（Barack Obama）的經濟顧問澤恩慈（Jeffrey D. Zients），率領了一批獨立董事於去年開始單獨召開會議，擔心他們的意見在Facebook面臨監管問題之際被駁回。Facebook發布的離職公告中，錢納特表示他之所以離開，是因為遇到千載難逢的機會，加入波克夏海瑟威（Berkshire Hathaway）的董事會。
大約兩周後，Facebook公布說澤恩慈即將從董事會離任，以便將更多時間用於自己的公司。知情人士說，錢納特和澤恩慈對管理層以及公司如何處理錯誤資訊感到不滿已有數月之久。
今年3月，前財政部副部長、同時也是一名商人的金米特（Robert M. Kimmitt）作為新的首席獨立董事加入Facebook；麥肯錫（McKinsey & Co.）前高層基耶弗（Nancy Killefer）和雅詩蘭黛（Estee Lauder Cos）首席財務官特拉維斯（Tracey Travis）也加入了董事會。董事會目前有11名成員，會在5月份進行股東投票。
2019年初的九名Facebook董事中，只有四人留下了，他們是祖克柏，桑德伯格，安德森和風險投資家彼得·泰爾（Peter Thiel）。
祖克柏的其他措施沒有因為董事會改組而減緩。Facebook宣布從廣告銷售額中拿出規模不小的1億美元資助小企業，同時還拿出另外1億美元來援助新聞產業。
兩周前，Facebook還進行了一筆最大的海外投資，收購了印度一家電信營運商近60億美元股份。祖克柏長期以來一直試圖擴大Facebook在印度的營運。他很快又宣布了與對手Zoom競爭的新影片聊天服務，名為Facebook Rooms。「在未來相當長的一段時間內，我們都將應對這個挑戰。」祖克柏說道。
