二十年前一句「我要當老師!」，謝祖武走進了我們的青春。出道至今，一部部膾炙人口的戲劇，讓他帥氣正直的形象深植人心，不過這並不只存在於螢幕中。曾多次參與公益活動、為罕見疾病拍攝微電影，他以角色替弱勢族群發聲。近日更憑藉著《初戀的情人》，在亞洲電視大獎中奪下最佳男主角獎，他在這部戲裡飾演一名失智患者角色，精湛演技背後則是刻苦銘心的親身經歷。
幾年前赴中國發展的他，為了照顧高齡失智的媽媽回到台灣。某次收工返家，媽媽堅持要熱碗湯給他暖身，結果打開電鍋後，卻發現裡頭只有一個空碗，讓他當下紅了眼眶；媽媽也曾拿著毛線不停對著空氣織舞，說道:「準備要拿來給你過冬用。」，提到媽媽看不見的愛，謝祖武忍不住淚崩。
他坦言，起初並不打算接下《初戀的情人》，對於自揭傷疤感到猶豫和抗拒。深思熟慮後才決定，應該透過自身經歷來呈現最真實的狀況，讓觀眾了解家屬面臨到的辛苦，期盼能為他們紓解些許壓力。這也是為什麼謝祖武在簡短的獲獎感言中，特別向同苦人喊話，人生道路只能自己走，所以一直走下去，永遠、永遠不要放棄。
除了關心失智家庭之外，謝祖武還擔綱演出了SMA公益微電影「用心飛翔」。脊髓性肌肉萎縮症(Spinal Muscular Atrophy，SMA)是嬰兒死亡率最高的遺傳性疾病，由於脊髓的運動神經元退化，肌肉逐漸萎縮無力，導致病患行走不便或進食困難，最嚴重的情況會無法呼吸而死亡。
片中患有此疾病的5歲女孩樂樂，雖然身體無法自由行動，但內心對芭蕾舞仍充滿憧憬。生病常常不只是一個人的事，父母親對女兒罹病的不同態度，讓他們之間爆發爭吵與衝突。謝祖武在當中飾演樂觀的父親，鼓勵樂樂勇敢跨出第一步。看著女兒無力又堅定的腳步，母親最後也隨之放下心中的不捨，一家人共同舞出了動人表演。這部公益微電影在2018年得到溫哥華國際華語電影節紅楓葉獎的最佳導演，讓更多人認識SMA，鼓勵病友正向面對跨出屬於自己的第一步。
假戲真做 「磊哥」成為大學主任
今年52歲的謝祖武，已經出道35年。能如此長青不光是因為帥氣的凍齡外表，更重要的是對於工作態度的重視。身為演藝工作者的他，不論在螢幕上或螢幕外，都十分注重自身形象。在沒刮鬍子時，自拍就刻意不將整張臉亮相。
他也曾分享自己剛進片廠的經驗，第一份工作雖然是幫劇組買便當，但即便是打雜也認真以對。一一試吃確定口味，讓他敢擔保自己買的絕對最好吃。這樣的態度讓台北城市科技大學看中，邀請他擔任演藝學程主任，假戲真做成為了真正的老師。
謝祖武表示：「雖然自己不是教理論的能手，卻會以一個專業演員的生命故事帶學生學習，教學生如何編劇、演戲與導戲，一窺演藝工作全貌。」
從買便當小雜工到成為亞洲電視節影帝，從麻辣鮮師到演藝系主任。大多演員生涯中過著別人的人生，但謝祖武不被演員身分侷限，編劇、節目主持人、講師，認真地做好每一件事；又或著可以說，他是以嚴謹的工作態度，飾演著屬於自己，名為謝祖武的多變角色呢？
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