繼五天前美國空襲擊斃伊朗重要將領之後，伊朗8日清晨以22顆飛彈反擊美軍駐伊拉克基地，美伊大戰眼看一觸即發，國際社會也密切戒備。其實促成美軍殺死蘇萊曼尼的人並非勢大氣粗的川普，而是美國國務卿龐畢歐。面對美國對外軍事行動總是持鷹派主張的龐畢歐，這次很可能捅出大簍子，原本正在參選參議員的他也在8日宣布退選。
鷹派外長主張攻擊
《紐約時報》（NYT）報導，就在上個星期，美國國務卿龐畢歐（Mike Pompeo）極力向美國總統川普（Donald Trump）鼓吹，建議美軍殺死伊朗特種部隊「聖城軍」（Quds Force）司令蘇萊曼尼（Qasem Soleimani）。伊朗挾國內憤怒輿論迅速反擊，波灣緊張情勢急速上升，龐畢歐又乖乖回到他的外長職位，處理蘇萊曼尼之死引發的國際危機。
表面上，龐畢歐仍堅稱此次行動是正當防衛，因為在去年12月27日，伊拉克北部一座美軍基地遭到伊拉克什葉派民兵組織「真主黨旅」（Kataib Hezbollah）襲擊，造成5名美國公民死傷。真主黨旅背後的關鍵人物就是伊朗特種部隊「聖城軍」，龐畢歐也高呼伊朗必須承擔一切罪責。
2018年，川普政府單方面退出與伊朗簽訂的核協議，背後最大的推動者也是龐畢歐。在國安議題上，他處處展露外交官少見的鷹派姿態，甚至造成外交處境困難也在所不惜。56歲的龐畢歐不但曾表示以色列在約旦河西岸的「屯墾區」不違反國際法，也成為促使川普在競選連任之際貿然動武、導致美國開啟另一場中東戰爭的男人。
後續處理粗糙
然而，龐畢歐的行事作風似乎跟不上他的野心。五角大廈前首席撰稿人甘斯（John Gans）指出：「龐畢歐也許達成了他想促成的決定，但接下來的一切──對威脅的粗率解釋、未經組織的公開聲明，還有猶疑的外交和軍事努力，都讓這項行動的效果大打折扣，對美國和總統而言，這項行動的風險也變得極高。」
美國國會正在對龐畢歐等官員施壓，要求他們拿出足以讓川普下令空襲蘇萊曼尼車隊的決定性情報，證明美軍行動確實師出有名，但龐畢歐至今不願意提供任何證據，只一再強調「攻擊行動絕對合法合理」。
龐畢歐7日受訪時再度重申：「總統做出每一個如此重大的決定前，一定先吸收過非常多層面的資訊。這是個對的決定，我們做得對，國防部幹得很漂亮。」
蘇萊曼尼長期負責情報收集和秘密軍事行動，他打過兩伊戰爭（Iran-Iraq War），並長期在黎巴嫩、敘利亞、伊拉克等地扶持伊斯蘭教什葉派武裝組織，外界普遍認為他是伊朗最高精神領袖哈米尼（Ayatollah Ali Khamenei）的接班人之一。他的死讓伊朗民眾群情激憤，葬禮前全國各地至少700萬人上街哀悼，更在中東引發強烈的反美情緒。
「龐畢歐在這件事的角色，若不是太天真就是來搞破壞的，」美國國務院前政治事務次卿雪蔓（Wendy Sherman）。
龐畢歐僅表示，他與其他官員早已評估過「殺死蘇萊曼尼可能引發的相關風險」，再進一步解釋此人的危險性，「這名恐怖分子的持續努力，建立起許多運動網絡，很有可能造成更多美國人的死亡。」
電報稱「目標是與伊朗達成協議」
但彭博社（Bloomberg）報導，伊朗出手後，龐畢歐特別發電報給美國駐外人員，叮嚀他們勿在未經允許之下，擅自與任何伊朗反對派團體會面，以免進一步觸怒伊朗當局，甚至可能被視為有意顛覆伊朗政權。根據CNN取得的電報內文，龐畢歐指出，很多伊朗反對派組織希望拉近美國政府、獲得策略支持，或至少提高他們自己的能見度，但其中不少組織都會以暴力方式試圖達成政治目的。
龐畢歐說：「我們的目標是與伊朗政府達成全面協議，處理伊朗讓區域失穩的行為。美國政府直接與這些組織互動，會對我們的政策造成反效果。」
該電報還列出伊朗人民聖戰者組織（MEK）等6個激進反對派團體，提供美方官員參考。彭博社指出，此封電報凸顯當局面對伊朗的方針，一方面施加「最大壓力」，同時仍在檯面下保持達成協議的彈性空間。
退出參議員選舉
龐畢歐原本正考慮參加2020年秋天國會選舉，意圖角逐堪薩斯州的參議員席次，8日上午他也向共和黨參議院議長麥康奈爾（Mitch McConnell）表示，自己暫時不會參選。CNN指出，因為蘇萊曼尼之死帶來的尷尬局面，很可能已經重創龐畢歐的選舉之途
