即使美國總統川普（Donald Trump）沒有親自出席今年度的東亞高峰會，但美國官員在十一月四日於泰國曼谷舉行的印太商業論壇（Indo-Pacific Business Forum）上說明了「藍點網絡」（Blue Dot Network, BDN）計畫，並稱美國將在亞洲增加投資和貿易。藍點網絡是幫助亞洲「永續發展」的計畫，用以抗衡中國數千億美元的「一帶一路」基礎設施倡議。
提供高品質基礎建設
美國不僅在印太商業論壇上公布藍點網絡，也在同日國務院網站公布《自由與開放的印太：促進共享願景》（A Free and Open Indo-Pacific Advancing a Shared Vision）報告，內容提及藍點網絡是美國國際開發金融公司（International Development Finance Corporation, DFC）的一個倡議平台。
ＤＦＣ是根據二○一八年十月美國國會通過的《促進發展改善投資利用法》（Better Utilization of Investments Leading to Development Act, BUILD）設立，而藍點網絡名稱則來自於美國已故天體物理學家薩根（Carl Sagan）的著作《淡藍圓點》（Pale Blue Dot），及無人太空船旅行者一號（Voyager 1）自六十四億公里外拍攝的地球照片。
藍點網絡要進行的正是中國一帶一路欠缺的「高品質」基礎設施，資金能量高達六百億美元；除了美國自身的企業外，還結合日本、澳洲、新加坡、加拿大及歐盟等先進國家企業；更重要的是，提供包括美國跨國企業在內的私部門貸款，其中包括海外私人投資公司（Oversea Private Investment Corporation, OPIC）。
除了貸款外，美國國際開發金融公司顧問群將散布在印太地區國家，處理高達一二○億美元的新私部門投資計畫案，提供貸款保證、政治風險保險、確保合約透明化、資金永續、經濟與社會影響評估，同時也會評估這些計畫對地方社區的貢獻度，顯然與中國一帶一路模式不同。
印太戰略是玩真的
不過，藍點網絡只是美國「印太戰略」具體化倡議的一環，其他還包括：一八年七月建構的美國基礎設施交易和援助網絡（Infrastructure Transaction and Assistance Network, ITAN），於此網絡下今年九月設立交易諮詢基金（Transaction Advisory Fund, TAF），以及亞洲強化能源開發與成長計畫（Enhancing Development and Growth through Energy, Asia EDGE）、一八年數位連通和網路安全合作關係（Digital Connectivity and Cyber-security Partnership，DCCP）、東南亞海上航道執法行動計畫（Southeast Asia Maritime Law Enforcement Initiative, SEAMLEI）、東南亞青年領袖計畫（Young Southeast Asian Leaders Initiative, YSEALI）等，橫跨基礎建設、能源開發、數位經濟、海上交通與人力資源等領域。
美國自由開放的印太戰略在一七年年底由川普總提出後，諸多看衰的專家學者認為，美國又要「口惠而不實」，只是借用過去日本首相安倍晉三「鑽石聯盟」的想法，讓安倍有面子。一八年四月，美國國務院亞太副助卿黃之瀚（Alex N. Wong）在解釋何謂「自由、開放」的概念時，被外界認為沒有實質的戰略內容，只強調「民主價值體系」並不能鞏固在印太地區的盟邦。
然而，美國國會與行政部門共同合作，在一八至一九年通過法律、設立機構、投入資金，並遊說包括台灣在內的印太國家加入此一體系，逐漸對中國產生壓力。
印太戰略有三個重要支柱，分別是治理、經濟、安全，從一八年十二月美國白宮發布的《國家安全戰略》（ＮＳＳ）報告、一九年六月國防部發布的《印太戰略報告》（Indo-Pacific Strategy Report）以及此次國務院發布的報告，直指中國透過一帶一路等將「威權或獨裁體制」帶進這些國家，已對民主價值造成嚴重危害。
美中價值體系的競逐
而在發布印太報告的前一天，國務院也提出「印太透明倡議」（Indo-Pacific Transparency Initiative），這個由美國副總統彭斯（Mike Pence）在一八年亞太經合會上首先提出的倡議概念，前期已投入六億美元資金，未來更將成立新的「印太透明基金」，協助印太國家反腐、財政透明、民主協助、青年領袖、媒體與網路自由、人權自由等領域成熟發展；同時點名將與澳洲、日本、紐西蘭、南韓與台灣協調進一步合作的機會。
許多人關注美國行政部門將台灣與上述國家並列為國家之林，但這並非美國推動印太戰略的主要意圖，而是希望將「民主價值」推廣到這個區域，不願看到中國威權、獨裁的價值體系擴散。簡言之，中美競逐的本質是價值體系的戰爭，而非僅要求經貿公平而已。（本文作者為台灣國際法學會副秘書長）
