如何防止假新聞與網路極端言論擴散，是當今全球政府的頭痛難題，德國2017年推出《社群網路管制法》以減少仇恨言論，《外交政策》最新研究卻指出，這部法律竟然引發了意想不到的副作用：其它獨裁國家紛紛藉口模仿德國，達到箝制反對聲音的目的！
德國聯邦政府10月底推出草案，打算加強購買槍械的背景審查，並要求社群網站舉報疑似極端分子。這項法律是針對新納粹（Neo-Nazi）等極右派分子犯罪激增的因應措施。今年6月，德國黑森邦卡塞爾區主席呂貝克（Walter Lübcke）在自家被殺死，他長期力挺總理梅克爾（Angela Merkel）的移難民政策，招來極右派痛下殺手，這起案件也被視為「恐怖主義」範疇。
看似立意良好的新法，卻引發了擔憂聲浪，擔心如同德國去年生效的《社群網路管制法》（NetzDG，簡稱社管法）造成模仿效應，再度危及全球脆弱的民主自由。《社管法》原本是為了打擊社群網站上的仇恨言論、毀謗或煽動暴力等違法內容。但《外交政策》調查認為，許多極權國家都在模仿德國樹立類似法規，以控管網路言論。
保護移難民為初衷
2015年時，梅克爾政府決定接收100萬來自中東與非洲的難民，社群網站上滿是仇恨移民的言論，德國各地出現多起攻擊難民營的暴力事件。感受到情勢漸漸失控，德國時任司法部長馬斯（Heiko Maas）寫了一封措辭嚴苛的關切信函給臉書（Facebook），要求臉書加強對違法貼文的管制，他寫下：「網路不是無法無天的，不能允許濫用種族歧視和非法的貼文滋長。」隨後就推出《社管法》。
《社管法》規定，凡是註冊會員數200萬人以上的社群網站，都必須在接獲檢舉24小時內刪除「明顯違反刑法」內容；違反其它法規的內容則須在7天內處理完畢。該法也要求各家公司設立明確的監管機構，光是Facebook就在德國聘請數百位員工每天負責審查。違反法規的公司最高可能面臨5千萬歐元（約台幣17兆元）罰款，相關負責人最高則可處以5百萬歐元。
私人企業變網路警察？
然而，這部法律也很快招致大量批評。反對者認為《社管法》把「網路警察」的工作交給私人企業，而且監管過程並不透明，企業可能因害怕罰款而濫用權力，預先封鎖一切可疑言論。更何況，哪些內容屬於「明顯違法」，哪些又不是，模糊的法律定義讓人無所適從。聯合國2018年調查，《社管法》可能違反了《公民及政治權利國際公約》（ICCPR）第19條保障的言論自由。國際組織「人權觀察」（HRW）也批評該法會迫使企業過度干預，缺乏合理的司法監督，使用者也沒有任何方法上訴。
