「《民報》已經是人生最後一段了，我最近一直想⋯⋯」明年就要邁入古稀之年，陳永興說著，大嘆了一口氣，「實在已經累了，我從學生時到現在⋯⋯」
去年底，《民報》宣布解散，但其實只是公司解散，轉入基金會繼續運作，靠著5個員工撐起來。6年前從創辦到如今，陳永興累了，但他仍舊想堅持下去。
「有天可以辦報紙多好？」沉了60年的媒體夢
1950年出生於高雄的陳永興，父親從日治時代便在台糖工作，上司是唯一的台籍廠長蔡太平。戰後國民黨政府來台，接收台糖的官員不懂種糖，加上管理階層的貪污腐敗，曾經大賺錢的國營事業，竟然開始虧損。
「我父親後來跟蔡太平，變成像救難隊，哪裡有虧損就派他們去，去的地方產量就上升，蔡太平不會講北京話，去經濟部開會，就派我父親去。」陳永興回憶，當時國民黨極欲吸收父親，開出擔任工業團體代表的條件，「我父親受過日本教育，看不慣國民黨的做法，尤其二二八，當時他們救了很多被抓走的同事，政治上雖然沒有表態，但對國民黨很不滿。」
那個年代對政治表態太危險，本來陳永興想讀法律，結果父親說：「台灣社會無法無天，怎麼學法律？你個性好打抱不平、見義勇為，學了法律會很痛苦。」後來陳永興說想學文學，父親又勸阻，說靠文學怎麼活？最後他只剩下醫學這個選項。
陳永興就這樣進入高雄醫學院（現高雄醫學大學），起初，志趣不合讓他痛苦萬分，但就在這段時間，他開始「覺醒」，對人權、自由、民主產生憧憬，也學習台灣醫療史，眼見早年西方傳教士如馬偕、馬雅各在台灣撒下醫療種子，還有史懷哲赴非洲行醫的故事，開始讓他體悟到，學醫也可以救人。
他的個性很倔強，那幾年學生時光，陳永興不只讀《自由中國》、《文星》雜誌，也結識了康寧祥、黃信介等黨外前輩，還把《台灣政論》雜誌帶進校園，更在高醫創辦《南杏》校刊，「當時我都不送審就印出來，學校要把我退學，教官說我為匪宣傳，最後是記了兩大過、兩小過。」
陳永興回顧，他們當時是第一代學運，他跟政大的李筱峰，台大的洪三雄、陳玲玉等人都有串連，第一件事就是傳遞禁書，當年台大先拿到書後，再由他們上台北拿回南部，傳給高醫、成大，後來許多人因此被記過、退學，成大甚至有學生，在畢業典禮當天被情治人員帶走。
「當年就想說，如果有一天可以辦報紙該有多好。」
2014年，即將從羅東聖母醫院院長卸任的陳永興，開辦《民報》，他說這個夢從年少時期就存在，「學生時代連寫個文章都要被記過、退學、被審查，當時的夢，就是如果可以自由自在辦一份報紙，該有多好。」
「我從醫生退休時就覺得，我還能為台灣做什麼？我已做很多人權工作、參與政治，就覺得要回來辦報紙，教育還是最根本、思想的啟蒙。」
退休後再戰網媒！「言論自由開放了，但言論品質很低落」
2014，是個紙本報紙已經式微的年代，同一時期，網路媒體紛紛出籠，《民報》也是其中之一。其實陳永興本想辦紙本報紙，目標是「更進步的《自立晚報》」，但後來朋友建議，年輕人已經不看報紙了，才讓他決定轉向網路，如今想來，他說也是好事，可以突破發行通路限制，甚至推到海外。
但辦報紙，不只是滿足年少夢想，陳永興覺得，自己還有些理想要實踐，「現在台灣可以說，言論自由的尺度開放了，不過我覺得言論的品質沒有進步，以前受打壓、迫害，現在沒有壓力，但寫出來的東西、品質，比30、40年前還差。」
說著陳永興皺起眉頭，「也許我是很古典啦，我覺得古典政論好太多了，現在名嘴不用聽，就知道他要講什麼了。」
「我一直覺得台灣社會需要思辨，我們把戒嚴打破了，可以暢所欲言，但出來的東西品質很低落，這就表示教育失敗，校園裡還是一元價值，不會尊重不同意見，只要不符合你立場，馬上就把人戴帽子、貼標籤，立法院也討論不了政策，只要對方提的就反對。」
在陳永興眼裡，這個時代的言論品質有待加強。他舉例，像洪仲丘事件，雖然很多年輕人上街頭，對軍中人權提出討論，「但沒看到有人真的去檢討，台灣的國防到底要不要義務役？年輕人當然不喜歡當兵，但不當兵役請傭兵嗎？誰處理國防？沒有人真的討論。」
朋友苦勸辦報「穩死的」 他嘆自由反倒害怕失去
活了60多年，陳永興覺得，還是要想辦法教育民眾，然而要辦媒體，朋友第一句話就是「穩死的」，但這句話完全攔不住他。
「我們學生時代，人家不讓我們辦，我們還是辦。我在印刷廠，警總來沒收，我就抱著鉛字版跑到另一個雜誌社印，我在台北市立療養院時，4點下班就去雜誌社。」
年輕那段拚拚死的黨外經驗，一直在陳永興腦裡迴繞，「在戒嚴時期，不能自由做媒體工作時，拚死就要做，被退學、記過、抓去關都要做，就為了爭一個言論自由，現在有了，為什麼不辦？」
「現在自由了，我們就失去戰鬥能力了。」陳永興又嘆了一口氣，「當大家60幾歲，都裹足不前了，怕會傾家蕩產，已經擁有一些東西了，不願意放棄已經得到的，但我們比學生時代有能力，為什麼不能付出？民主的內涵並沒有落實，我覺得不能放棄，後來我就跟朋友說，你出10萬塊，不會傾家蕩產、不會被抓去關，就當包一個白包給我。」
結果後來，陳永興一股傻勁拚到了6000萬元資金，但6000萬元辦媒體並不算寬裕，人事費、稿費、基本支出等等，《民報》後來每年燒掉1500萬元，雖歷經2次增資，仍然沒有起色，終於在去年底宣告解散，並轉以基金會方式運作。
現在《民報》裡頭，只剩下5個正職員工，「但每天上去的稿量、文章數量並沒有少。」陳永興說著又感嘆起來，說他常在想，如果有年輕人要接起來，就給年輕人去做。
不懂網路也是好事？陳永興：不用在意英粉罵我
「我不是網路世代的人。」陳永興說，有一回政論家魚夫（本名：林奎佑）遇到他，拿著手機說，現在網路可以這樣連過去、那樣連過來，讓他看得都昏了。
「我36歲去柏克萊留學，那時候沒有電腦，只有打字機，後來回來台灣，北醫精神科主任、高雄市衛生局局長、市立醫院院長、羅東聖母醫院院長，我辦公室都有秘書，都是寫在紙本上，秘書幫我打上去，我沒有在用電腦。」
陳永興確實是古典的人。「我的思考，還是停留在紙本報紙，進辦公室就是四大報放桌上，早上也是四大報看完才出門，每天晚上看電視，不看電腦。」創辦網路媒體，卻不太懂網路，聽起來有幾分矛盾，但他覺得，這反倒是好事。
「我辦《民報》，不知道多少人在罵我們，我都不去在意，一定很多英粉會罵我啊！我的記者都會告訴我，我說沒關係，知道自己做什麼就好。」
他談到，日前呂秀蓮代表喜樂島聯盟參選總統，最後沒能通過連署門檻，媒體在這其中有影響力，「沒有媒體啊，我幫她呼籲，但電視沒有替她，大眾媒體封殺她，連新聞都沒有，媒體的生態很不健康，以前是政黨控制，現在還有財團，中資又進來，很複雜，但就沒有真的為一般人設想的媒體，很少啦，聲音很微弱。」
「我希望年輕人接棒。」「我認為《民報》就像紙本的報紙，只是把《自立晚報》貼在網路上給別人看，我還是古典主義，還是停留在黨外雜誌時代，當然網路時代有不一樣，換一批人來做會更好，我要的是，報紙風格這份理想不要失去。」
