「《民報》已經是人生最後一段了，我最近一直想⋯⋯」明年就要邁入古稀之年，陳永興說著，大嘆了一口氣，「實在已經累了，我從學生時到現在⋯⋯」
去年底，《民報》宣布解散，但其實只是公司解散，轉入基金會繼續運作，靠著5個員工撐起來。6年前從創辦到如今，陳永興累了，但他仍舊想堅持下去。
「有天可以辦報紙多好？」沉了60年的媒體夢
1950年出生於高雄的陳永興，父親從日治時代便在台糖工作，上司是唯一的台籍廠長蔡太平。戰後國民黨政府來台，接收台糖的官員不懂種糖，加上管理階層的貪污腐敗，曾經大賺錢的國營事業，竟然開始虧損。
「我父親後來跟蔡太平，變成像救難隊，哪裡有虧損就派他們去，去的地方產量就上升，蔡太平不會講北京話，去經濟部開會，就派我父親去。」陳永興回憶，當時國民黨極欲吸收父親，開出擔任工業團體代表的條件，「我父親受過日本教育，看不慣國民黨的做法，尤其二二八，當時他們救了很多被抓走的同事，政治上雖然沒有表態，但對國民黨很不滿。」
那個年代對政治表態太危險，本來陳永興想讀法律，結果父親說：「台灣社會無法無天，怎麼學法律？你個性好打抱不平、見義勇為，學了法律會很痛苦。」後來陳永興說想學文學，父親又勸阻，說靠文學怎麼活？最後他只剩下醫學這個選項。
陳永興就這樣進入高雄醫學院（現高雄醫學大學），起初，志趣不合讓他痛苦萬分，但就在這段時間，他開始「覺醒」，對人權、自由、民主產生憧憬，也學習台灣醫療史，眼見早年西方傳教士如馬偕、馬雅各在台灣撒下醫療種子，還有史懷哲赴非洲行醫的故事，開始讓他體悟到，學醫也可以救人。
他的個性很倔強，那幾年學生時光，陳永興不只讀《自由中國》、《文星》雜誌，也結識了康寧祥、黃信介等黨外前輩，還把《台灣政論》雜誌帶進校園，更在高醫創辦《南杏》校刊，「當時我都不送審就印出來，學校要把我退學，教官說我為匪宣傳，最後是記了兩大過、兩小過。」
陳永興回顧，他們當時是第一代學運，他跟政大的李筱峰，台大的洪三雄、陳玲玉等人都有串連，第一件事就是傳遞禁書，當年台大先拿到書後，再由他們上台北拿回南部，傳給高醫、成大，後來許多人因此被記過、退學，成大甚至有學生，在畢業典禮當天被情治人員帶走。
「當年就想說，如果有一天可以辦報紙該有多好。」
2014年，即將從羅東聖母醫院院長卸任的陳永興，開辦《民報》，他說這個夢從年少時期就存在，「學生時代連寫個文章都要被記過、退學、被審查，當時的夢，就是如果可以自由自在辦一份報紙，該有多好。」 （相關報導： 名人真心話》人生最大專長竟是募款！陳永興談聖母醫院那年，他推掉2.5億捐款只為了「這件事」 ｜ 更多文章 ）
「我從醫生退休時就覺得，我還能為台灣做什麼？我已做很多人權工作、參與政治，就覺得要回來辦報紙，教育還是最根本、思想的啟蒙。」
退休後再戰網媒！「言論自由開放了，但言論品質很低落」
2014，是個紙本報紙已經式微的年代，同一時期，網路媒體紛紛出籠，《民報》也是其中之一。其實陳永興本想辦紙本報紙，目標是「更進步的《自立晚報》」，但後來朋友建議，年輕人已經不看報紙了，才讓他決定轉向網路，如今想來，他說也是好事，可以突破發行通路限制，甚至推到海外。
