剛歡慶完排燈節的印度首都新德里陷入今年最嚴重空汙危機，城內多處空氣品質指數飆到900以上，遠超過世界衛生組織設定對人體有害的500門檻。自上周以來，新德里被厚重的霧霾籠罩，不僅嚴重影響市民健康，還導致逾30個航班被迫轉向，連市長克里瓦爾都說整座城市已變成一間「毒氣室」。印度空氣品質預報系統3日警告，由於降雨及濕度影響，霧霾至少還會持續2天以上才散去。
煙火驅走黑暗卻招來霧霾 農民燒殘梗讓空汙更嚴重
每年印度曆8月（公曆10月下旬到11月上旬間）是印度重要的節日「排燈節」（Diwali），許多印度教徒會點燃大量煙火，以慶祝「光明驅走黑暗」，但換來的是空氣污染，再加上旁遮普省（ Punjab）、哈雅納省（Haryana）近郊農民焚燒殘梗的濃煙及天氣轉冷造成的逆溫現象，對空氣品質更是雪上加霜。
新德里市政府10月31日起已下令學校停課，工地也須停止作業，除了發放500萬個口罩外，4日起開始試行車輛限行計畫，限制所有車輛只能隔日行駛，以車牌末碼為奇數還是偶數分配能上路的日期。
Pollution has rched unbearable levels across N India. Del govt taken many steps. Delhiites hv made many sacrifices. Del suffering for no fault of theirs. Punjab CM also expressd concern. Centre shud take immediate steps 2 provide relief. V will support Centre in all initiatives https://t.co/Vx85xYlDId
— Arvind Kejriwal (@ArvindKejriwal) November 3, 2019
儘管如此，許多市民對政府的緊急措施卻不買單，認為根本沒對空汙的頭號元兇「焚燒殘梗」對症下藥，而光是焚燒殘株的濃煙就造成新德里一半的污染量。根據衛星影像顯示，上周新德里近郊有超過3000個地點都在焚燒殘梗，許多農民因為沒錢租機械清理農田，雖知違法卻只能用最原始的方式燒掉殘株。
據聯合國統計全世界空氣污染最嚴重的15座城市中，有14座都位在印度。美國芝加哥大學（University of Chicago）能源政策研究所（Energy Policy Institute）10月31日提出的空氣品質壽命指數（Air Quality Life Index）分析報告更指出，住在印度比哈省（Bihar）、昌迪加爾市（Chandigarh）、北方省（Uttar Pradesh）、西孟加拉省（West Bengal）、新德里、哈雅納省、旁遮普省的人們，平均預期壽命已因嚴重的空氣污染減少７年。
新德里心肺研究醫院胸腔科主任查德哈里（Sai Kiran Chaudhary）告訴《衛報》（The Guardian），這2年來人們已越來越重視空汙帶來的威脅，會戴口罩或多待在室內以降低危害，但此次醫院還是湧現一波罹患呼吸系統疾病的病患。查德哈里認為，日益加速的都市化，不斷增加的工地、車輛和綠地減少等現象讓空氣污染日益嚴重，「很多人正為此喪生」。
31歲的嘟嘟車司機馬圖爾（Sachin Mathur）直言，他必須留在街上開車討生活，但城市中瀰漫的煙霧卻讓他難以呼吸，甚至不能好好看路，「我這3年都在新德里開嘟嘟車，每年排燈節過後新德里都變成這個樣子」。馬圖爾說這場空汙不但讓他喉嚨、眼睛感染發炎，也讓他的客人數量減少，根本沒錢看醫生。
新德里瑪麗皇后學校（Queen Mary’s school ）副校長拉奧（Rachel Rao）則說，這10年來空氣污染已經惡化到前所未有的程度。她表示，校方已叮囑學生慶祝排燈節時不要放鞭炮，希望藉此提升防堵空汙的意識，但這幾天空氣品質還是非常糟糕，甚至有許多學童因空氣污染而呼吸困難甚至生病。拉奧呼籲新德里、旁遮普、哈雅納的地方機關和中央政府，應盡快提出解決方案，而不是繼續互踢皮球。
空汙只會更惡化 市民批政府為選舉做樣子
儘管市長克里瓦爾（Arvind Kejriwal）3日在社群網站推特（Twitter）上安撫市民，稱政府已做出許多打擊空汙的措施，並保證會盡全力降低負面影響，但45歲商人夏瑪（Neeraj Sharma）向《衛報》批評，過去5年來新德里市政府根本毫無作為，直到選舉將近才假裝有在關心空汙議題。他不滿表示，自己16歲的體操員兒子還得被迫暫停訓練，「這種天氣根本難以呼吸，空氣中還瀰漫著一種苦澀的味道」。
他質疑，如果公部門真的有禁止施放煙火，排燈節期間新德里又怎麼遍地都是節慶鞭炮，「如果你問我的意見，我覺得什麼都不會改變，空汙只會每下愈況。」
